福特家族(44)_學達書庫

四四

　　※10　父子之間

　　逃避兵役的恥辱
　　父子合作首戰告捷
　　拜倒在父親腳下的兒子
　　「去請示他，」亨利指著愛德塞說，「現在是他在管理公司。」
　　孤獨的王子和富蘭克林·羅斯福的友誼
　　「這不正是把我的兒子培養咸一個強者的訣竅嗎！」
　　愛德塞的孩子們
　　備受打擊的繼承人
　　監視自己兒子的父親

　　亨利導演了一場鬧劇，不僅騙了利蘭父子，也戲弄了蒙在鼓裡的愛德塞。

　　「你再讓人為你訂購幾輛歐洲的名牌高檔車吧！」

　　「埃莉，咱們搬家吧」

　　歡樂的日子總是太短，1917年4月，美國發佈了戰爭公告。正式宣佈參加第一次世界大戰。得到這一消息的和平主義者亨利·福特接受了新聞界的聯合採訪。

　　「福特先生，您對我們捲入戰爭有何看法？」

　　「您認為政府的決定是明智還是愚蠢？」

　　記者們七嘴八舌地問道，顯然，他們期待這位著名的和平主義者能用樸實無華的語言對這些問題作出精闢的回答。

　　「我認為這是一件好事，而且是到目前為止發生的最大的好事。」亨利慷慨激昂地說。由於過於激動，他咳嗽了幾聲，旁邊的戴林格趕快遞給他一杯水。

　　許多記者發出了輕鬆愉快的笑聲，因為他們認為一貫反戰的福特肯定是在說反話。根據他們的經驗判斷，福特馬上就要開始猛烈抨擊政府的決定了。

　　福特用一塊手絹擦擦嘴角，然後又說：「我在此以我的名義，向全體美國人民發出建議，讓我們把子彈裝進槍口，齊心協力來支持我們的山姆大叔吧！」

　　頓時，記者們一片譁然，接著，高聲的提問聲接連不斷地響起，大家簡直不能相信福特這個驚人的轉變。因為就在幾天前，福特在對報界的講話中，還對美國應該參戰的說法嗤之以鼻，這就是「那些老奸巨猾的政客們欺騙美國人民的不值錢的交匯點，是讓人民為戰爭掏腰包。」

　　「這是戰爭時期，先生們，我們作為美國公民，首要的責任就是愛國，就是支持我們的國家。」老福特大概也覺得自己如此迅速地轉變態度有點不可思議，「我願意讓我的所有工廠都為我們的國家服務，為打贏這場戰爭服務……」

　　在這次採訪的最後，底特律《週末晚報》的一名記者大聲問道：「福特先生，戰爭就要爆發了，那麼請問，您是否願意像其他美國人一樣把自己的兒子送上前線呢？」

　　亨利·福特瞪大了眼睛愣了一下，當他張開嘴，似乎準備回答這個問題時，突然又爆發出劇烈的咳嗽聲。於是福特的新聞發言人約翰·李趕緊宣佈：今天的採訪到此結束。

　　下班後，福特回到家裡，一進門，突然發現家中的氣氛不對，已經搬到印度村去住的愛德塞正在沙發上等他，而克拉拉則在一旁抹眼淚。

　　「怎麼回事？」亨利把帽子和外套遞給僕人，驚異地問道。

　　愛德塞的神情好像有點激動，迎上前來，把一封信遞給了父親。亨利一看，是一份由兵役局發來的服役通知書，要求愛德塞在接到通知書後，準備應徵入伍。

　　「父親，我希望您能同意我去參軍。」愛德塞熱切地望著父親，希望得到他的贊許。

　　亨利猛地一下子把手中的通知書扔在地上，然後歇斯底里地大叫起來：「我不准你去！這夥狗娘養的，怎麼能讓我唯一的兒子上前線去打仗！」

　　「父親，請讓我去吧，別人家的獨子也得上前線，您就讓我去為國家效力吧！求求您了！」

　　「傻孩子，你不能去呀，你會被打死的！」克拉拉又哭了起來。

　　亨利一把抓住兒子略顯瘦削的雙肩，用力地搖晃著：「我的兒子，你不能去，聽話！我會想盡一切辦法讓你免除兵役的。」

　　「可是，這會使我感到恥辱，別人也會嘲笑我，嘲笑您，嘲笑我們全家的。您不會希望別人罵我是個膽小鬼吧！」愛德塞的眼淚也掉了下來。

　　「我不管別人怎麼說，天塌下來我也不管，我就是不讓你去！」亨利堅決地擺擺手，「你不知道，愛德塞，那些利益集團的人早就對我們的財產垂涎三尺了。他們沒有別的辦法可以打垮我們，就會想方設法讓你去送命，我不會讓他們得逞的！」

　　愛德塞哭著再三請求，老福特鐵了心，就是不同意。這次克拉拉也站在丈夫一邊，堅決不鬆口。最後，愛德塞只好流著眼淚離開了迪爾本回印度村去了。心力交瘁的愛德塞回去後閉門謝客，大病了一場。

　　亨利馬上找來律師和幾個法律專家，研究如何讓愛德塞免除兵役的事情。

　　不久，福特汽車公司的律師首先向地方的兵役局提出申訴，說明愛德塞是福特汽車公司必不可少的「關鍵人物」，承擔著完成分配給福特汽車公司的大批戰爭定貨的生產任務。很快，兵役局以愛德塞·福特只不過是福特汽車公司的一名秘書，不能作為「從事軍事工業的重要人物」對待為由，駁回了福特律師的申訴。於是福特家族又寫信給美國總統威爾遜，請求得到他的幫助。滑頭的威爾遜自然懂得如何回避這種敏感的問題，於是乾脆來了個裝聾作啞。

　　然而，事情很快有了轉機，恰恰就在這個時候，也就是1917年9月7日，愛德塞的妻子埃莉諾生下福特家族的第三代——小亨利·福特（亨利二世）。於是，福特的律師又接著向最高軍事當局申訴。他們從國家的兵役法上找到了適宜的條款，例如條款規定：由於嬰兒的出生，愛德塞就具有了贍養人的身份，可以被劃人「2－A級」中；另外，由於愛德塞目前從事至關重要的戰爭工業，而且是其中的「核心人物」，所以根據兵役條款的規定又可以被歸入「3－L級」。以上兩個等級都可以獲得免除兵役的特權。兵役局最後終於批准了免除愛德塞兵役的請求。福特王國的王子終於沒有上前線，這在老福特看來是一個勝利，而在愛德塞的心中卻只有恥辱。愛德塞的自尊心又被深深地傷害了，甚至小亨利二世的出生也沒有給他帶來多大的歡樂。

　　軟刀子殺人的新聞界終於又找到了攻擊的目標。他們拿愛德塞克服兵役的事大作文章，一時間鬧得滿城風雨。底特律《週末晚報》指出：「亨利·福特終於得手了，他讓自己的孩子置身于戰爭之外，而讓其他家庭的孩子進入戰壕……」並且還開闢了「有關愛德塞免除兵役」的專欄；《鐵礦報》則說愛德塞「一輩子都將是一個逃避兵役的懦夫」；《砍刀報》諷刺愛德塞是「辦公椅騎兵隊的頭目」。就在新聞界對此事不依不饒、一抓到底的時候，亨利·福特恰如其分地宣佈了自己「不發戰爭財，不賺血腥錢」的設想，一下子把新聞輿論的注意力又轉到了自己身上，從而減輕了愛德塞的壓力。

　　然而事情並沒有結束，1918年，亨利·福特作為民主黨的候選人參加美國參議員大選時，他的競選對手、共和黨候選人杜魯門·紐伯利利用亨利讓兒子免除兵役的事情大作文章，使亨利最終以極其微弱的差距功敗垂成。當時，對此事咬得最凶的的一條「瘋狗」就是美國前總統西奧多·羅斯福的女婿、國會議員尼古拉斯·朗沃茨。他當時發表演說諷刺道：「世界上沒有受到。戰爭損傷的只有7個人，其中6個是皇帝的兒子，第七個就是愛德塞·福特。」

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