福特家族(39)_學達書庫

三九

　　※9　福特王子

　　世界上最年輕的汽車司機
　　天生的汽車少年
　　亨利給兒子裝配了一個小車間
　　愛德塞的手指被機床削去了一片
　　「你不要去上大學了！」亨利對兒子說。
　　「今天是愛德塞的生日，我要把這批黃金送給他。」
　　「兒子，那些黃金也是我雇你的傭金。」
　　「有一個孤獨的男孩，就有一個孤獨的姑娘。」
　　「我們的愛德塞恐怕是掉進情網裡了。」
　　讓記者們失望的婚禮

　　在底特律的愛迪生大街上坐落著一處豪華的住宅，紅磚建造、青石裝飾。整套住宅包括一個花園和寬大的車庫，雇來的傭人和花匠穿梭其間，這就是亨利·福特在1907年為自己一家修建的新居，整個建築耗資30萬美元，然而這筆鉅款與當時擠走了麥肯森、正在大展宏圖的福特的收入相比就算不了什麼了。

　　寬敞的車庫恐怕是這座建築中最引人注目的地方，在裡邊停著的幾輛車，除了福特專門為妻子克拉拉設計製作的小電動汽車外（因為克拉拉討厭汽油發動機的嗓音和廢氣），最近又增加了一輛座位經過特殊加高的N型車。這輛車屬14歲的愛德塞，這是福特一家從美國大西洋城度假歸來後，福特送給兒子的禮物。

　　其實，從8歲起，愛德塞就已是當時世界上最年輕的汽車司機了。由於愛德塞出生時那個年輕的助產士經驗不足，使克拉拉留下了嚴重的後遺症，後來被迫又住院進行了一次大手術，導致喪失了生育能力。所以對愛德塞這個唯一的兒子，福特夫婦可以說是愛護備至，唯恐他受到一點傷害。福特和克拉拉幾乎禁止兒子從事任何帶有被他們看來是具有「危險性」的事情，唯獨沒有禁止兒子對汽車的狂熱愛好。這也許是他們認為，作為福特汽車王國無可非議的繼承人，喜歡和熟悉汽車應該是必須具備的素質吧。福特早就為兒子設計製造過專門的兒童型小汽車，所以儘管還沒有到法定的駕駛年齡，愛德塞還是每天在底特律大學附中同學們羡慕的眼光中開著這輛汽車上學。

　　愛德塞繼承了父親相貌中的大部分特點，卻唯獨沒有繼承父親過於倔強的個性和暴躁的脾氣。在父母眼裡，他是個聽話的好孩子；在老師看來，他又是個聰明、用功的好學生。如果說在與父親的關係上，亨利與老威廉之間更多地表現為抗拒和衝突甚至叛逆的話，那麼，在小愛德塞和父親之間則更多地表現為親密、依賴和順從。從克拉拉的日記中可以知道，在1901年1月15日，亨利和愛德塞發生了一次「衝突」。那天，亨利修理好了愛德塞的舊雪橇，要帶兒子去滑雪。可是愛德塞卻不願意去，而且嫌雪橇太舊了。結果亨利大為光火，於是把兒子單獨留在房間裡讓他反省。最後，愛德塞終於來到父親面前承認了錯誤。這是記載中少年愛德塞與父親發生的最後一起由於愛德塞的任性而導致的衝突。

　　想起父親老威廉當初對自己愛好機械的種種限制和不滿，福特決心不讓悲劇在兒子的身上重演，所以鼓勵兒子從小就對機械、特別是汽車產生特殊的愛好。「虎父無犬子」，小愛德塞也沒有讓自己的父親失望，人們不僅能夠在底特律的大街上看見他衣冠楚楚地駕駛汽車去上學或出遊，也可以經常見到他在車庫裡穿著工裝褲，拿著各種維修工具在自己的汽車前忙碌的小小身影。單從學習成績來看，他的確是一個好學生，在愛德塞的成績單上，很少有B+以下的成績，凡是與機械有關的課程，例如機械繪圖、幾何之類的功課，他的成績一律是A。一天，福特隨手翻著兒子的圖畫本，只見上面畫著的都是一輛輛汽車。

　　「這孩子是個天生的汽車少年！」亨利感慨地說。

　　一天，福特剛從外面回到家中，小愛德塞就哭喪著臉走過來，告訴父親自己的汽車出了毛病，怎麼也修不好。福特連筆挺的西服外套都沒換上就拉著兒子的小手來到車庫，父子二人把汽車大卸八塊，開始了緊張的修理工作。

　　「我已經能自己把汽車拆卸開了。」在修理過程中，愛德塞把自己最近的進展告訴了父親。

　　「孩子，我準備在車庫裡給你開設一個小車間，這樣你可以自己加工和改造零件了。」終於完成了修理工作，滿身油污的福特拍了拍兒子的小腦袋。

　　「真的！謝謝爸爸！」愛德塞跳起來在父親的臉上親了一下，然後就歡呼雀躍地把這個好消息告訴母親去了。

　　「孩子這麼小就去擺弄那些機床什麼的，會出事的。」克拉拉對此不以為然。

　　「沒有關係，他會變成一名熟練的少年機械師的。」

　　一個小型的機械加工車間很快建好了，其中放置著不少車庫裡停放的各種汽車的零配件，還有各種修理工具，並且安裝了幾台進行零配件加工的機床。當然，要成為一名熟練的機械師是要付出代價的，對於一個14歲的孩子來說更是如此。

　　就在愛德塞的車間投入使用的第一天，克拉拉正在跟傭人商量晚飯的安排，就看見愛德塞提著自己的手指，淚流滿面地沖進了房間。克拉拉嚇了一跳，連忙迎上前去，只見孩子右手的食指尖被削去了薄薄的一片肉，鮮血在向外流。愛德塞是個堅強的孩子，雖然劇烈的疼痛使他的淚水不停地流出眼眶，可是他並沒有像其他孩子那樣嚎啕大哭。克拉拉一邊用繃帶和藥品為孩子止血和包紮，一面叫人去請醫生。

　　晚上，亨利回到家，克拉拉舉著兒子的小手，和亨利大吵一架，責備他不該讓兒子從事這麼危險的「遊戲」。

　　「請你們不要吵了，」愛德塞平靜地打斷了父母的爭吵，「父親沒有錯，都是怪我自己不小心。」然後他告訴母親：「媽媽，等手好了，我還是要擺弄那些機械的。」

　　亨利的眼睛裡仿佛閃動著淚花，他只是輕輕地說了聲「好孩子」，就帶著愛德塞離開了房間，留下克拉拉在客廳裡抹眼淚。隨後，福特找來一名傭人，交給他一人任務，每當愛德塞在車庫擺弄汽車或機床時，負責照顧孩子，防止再度受傷。

　　愛德塞非常愛自己的父親。早在亨利只是一個普通的機械師時，因為經常需要出差，常常不能回家。每天這個時候，小愛德塞就開始每天給父親寫一封信，向父親彙報自己一天都做了些什麼，訴說自己對父親的思念，詢問父親何時歸來。就是在這樣非常融洽的家庭氣氛裡，福特王國的王子在一天天長大。

學達書庫(xuoda.com)