福特(7)_學達書庫

七

　　第三章　盯住目標

　　1.站穩腳跟

　　底特律像一座古老的歐洲城市，街上跑的是馬車，那「得得」的馬蹄聲比汽車製造的噪音要悅耳得多。人們不時還可以看到騎腳踏車的人，車子是木制的，後輪高高的，前輪卻很小，後輪兩邊還裝著兩個小小的輔助輪，就像現在的兒童車一樣。此時街上正在鋪設電車道，街上的煤氣燈也逐漸為電燈所代替。

　　亨利走進愛迪生電燈公司底特律分公司的大門，正好遇到一位上了點年紀的人。他上前有禮貌地問道：「這裡的負責人是誰？」

　　「找他有什麼事嗎？」

　　「我是一個技術員，希望能為這裡服務。」

　　「你有專長嗎？」

　　「別人能幹的事，我想我不會輸給任何人的。」

　　大概是亨利的自信心打動了對方。恰好，他們有個部門早幾天發生一起事故，傷了幾個人，正需要頂替的。他說：「好吧，我就是這裡的負責人，如果你願意去這個部門，我就雇你。」

　　話已至此，想退也不可能，何況亨利也沒抱享福的念頭來。他們談好，月薪40元，工作時間從下午6點到晚上12點，負責夜間值勤。

　　幾天之後，一個晚上，公司的蒸汽發動機出了故障，電發不出來了，底特律城一片黑暗。公司上上下下大傷腦筋，正在大家發愁之際，亨利毛遂自薦，並迅速修好了發動機。經理非常高興，當場就宣佈給他提薪5元。

　　此後，亨利在愛迪生電燈公司底特律分公司的職位便一路上升，2年後已經成了總工程師，薪水加到了100元。他的生活安定下來，時間也較充裕，特別是他已掌握了電器方面的知識，他有研究汽車的基本條件了。

　　如果說亨利·福特使汽車成為大眾化的交通工具，這話大概不錯，但汽車卻不是亨利的發明。世界上第一輛汽車是1886年由德國人戴姆勒和本茨完成的。我們知道，一項發明，只要具有潛在的商業價值，市場的魔力將會推動它迅猛地發展、完善。

　　亨利趕上了時機，此時汽車在地球上誕生才5年，它還發育不全，亨利來得及為它們助長。不過他得加緊，因為他的周圍還有一大群人呢。

　　美國的第一輛汽車在1893年由馬薩諸塞州的杜裡兄弟造出來了。這部由腳踏車零件組裝成的車被命名為「美國造汽油引擎車一號」。1894年，又有海恩斯在印第安那造出了汽油車。到1895年美國甚至可以組織一場汽車比賽了。杜裡兄弟的車在六輛賽車中獲得冠軍。85公里，他們差不多跑了十個半小時，平均時速8公里。當然，這段時間，亨利也沒有閑著。

　　就在杜氏兄弟在芝加哥的車賽中出盡風頭之時，亨利也快完成他的第一輛汽車的研製工作了。他並不為其他發明家的成功而緊張焦躁。他心裡有底，那些車離實際應用還遠得很，而他要造的是性能遠遠超過它們的車。

　　2.試製引擎

　　龐大的試製費用使得亨利一家人必須節衣縮食。他租的實驗場地每月就花去75元，住房花去25元，買零件共花了268元。工資根本不夠開支，而父親送的80畝森林也早已砍光賣光。克拉拉每天最怕看賬本。

　　亨利不得不用分期付款的方式買材料，因此而債臺高築。這時他就只有儘量找便宜的材料或利用工廠的廢舊物品做實驗。

　　內燃機中有一個零件叫「曲軸」，它是用來將活塞的往復直線運動變為繞軸而轉的旋轉運動的。調整曲軸位置的是笨重的飛輪。亨利將一個舊的車床把手改成了飛輪。同時做汽缸的材料他也找到了。這一天一個修理工到電燈公司來修理汽缸，因為聖誕節將近，這個修理工幹完活還想上街採購點節日物品，但他隨身帶來的鋼管卻使他感到很不方便，想把它扔了。亨利立刻向他要來，這正是他理想的汽缸材料。

　　克拉拉在這一時期做出的貢獻對亨利的事業幫助很大。她的確稱得上是亨利的「賢內助」。當初她為了亨利放棄了自己那樣熟悉，那樣熱愛的鄉村生活方式，義無反顧地隨亨利來到擁擠嘈雜的底特律。現在為了能找一處既可搞實驗，房租又便宜的安身之所，他們已經搬了7次家了。實驗花費搞得他們生活非常拮据，克拉拉不得不拿出最大本領來才勉強維持了家用。可她從不抱怨。

　　1893年11月，他們惟一的孩子誕生了。在給孩子起名時，亨利馬上想到了自己最要好的同學艾德索·路迪曼。艾德索是他同學中最聰明的一個，讀過大學，後來成了一名醫生，這時顯得比亨利要有成就。亨利一直對他打心底佩服。艾德索的弟弟早就娶了亨利的妹妹瑪格做妻子。

　　亨利夫婦決定自己的孩子就叫艾德索·福特。

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