富蘭克林傳(28)_學達書庫

二八

　　在這一時期中，賓州的防務活動和富蘭克林的名字緊密相聯：制訂出防務計劃，並付諸實施的是他；想到從波士頓購買火炮和其他作戰用品的也是他；提議在1748年1月7日星期四舉行齋日以求上帝的福佑——實際上是鼓舞士氣——的還是他。富蘭克林一時幾乎成了賓州的風雲人物。儘管他拒絕了1748年議會選舉提名，地方上的各個階層仍然全都抓住他不放。他回憶說：「我們政府的各部門幾乎同時地要我效勞。州長任命我為治安推事［1749年］；市政府選我做市議會議員（1748年10月4日），不久以後又選我為市參議員（1751年10月1日）；一般市民又選為我為州議會議員（1751年）。」不論富蘭克林如何心系他的電學實驗，他還是身不由己、越來越深地參與到地方政治事務中。

　　戰爭結束後，富蘭克林心懷已久的一個願望開始在他心中湧動，那就是在賓州創辦一所學院。早在1743年，富蘭克林就提議建立一所高等學府，可是沒有成功。這時，他決心了結這一份心願。他所做的第一步是聯絡朋友中有志於此者共同完成這一計劃，其中相當大的一部分是共讀社社員；第二步是編寫和出版一本小冊子，名為《有關賓夕法尼亞青年教育的建議》，把它們免費贈送給城中有地位的人。

　　如果說《平凡的真理》的寫法和對它的運用帶有戲劇性和講求策略的話，那麼《建議》的寫作手法和內容則是直截了當和嚴肅認真的。富蘭克林在小冊子中說道，第一批移民中很多人都在歐洲受過很好的教育，但殖民地的教育卻被忽視了。現在已到了彌補這一疏忽的時候了。他提議由有閒暇並富有公益精神的人集資以開辦一所學院。他認為學院應該有合適的校舍：「假如它能距離一條河不遠，有一所花園、果樹、草地，有一兩塊田地」，則最為理想而且應該有一座圖書館，藏有「各國的地圖、地球儀、一些數學儀器、一套供自然哲學和機械學實驗用的儀器；各種出版物，關於風景、建築物、機械等等」。學生應「樸素、有節制和節儉地集體進餐」，並「經常進行跑步、跳躍、角力和游泳方面的鍛煉。」

　　「至於他們的學習，最好是教給他們一切有用的東西和一切有美化作用的東西。但是學問長，時間短。因此，建議他們學習那些可能是最有用和最起美化作用的東西，學習內容應與他們未來可能從事的若干職業相聯繫。他認為「所有的人均應被教會能迅捷地寫得一手好字，因為那對所有人都是有用的，」他還重視學畫，「圖畫是一種通用語言，可以為所有的民族所理解」。學院應教授「算術、會計和幾何、天文的基本原理……英語課可以講授語法；在這方面，我們的一些最好的作家應該是第一流的。風格應培養為條理清楚而精煉。應講授閱讀，發音應適當、清楚，有所強調，而不是用平淡的語調，那會不足以表達文中之意，也不要用舞臺上用的語調，那樣太矯揉造作」。

　　還應對寫作和講演付出較多努力，」富蘭克林認為，「幾乎各種有用的知識」，均可通過閱讀歷史來學到：地理、編年史、古代習俗、道德倫理。「的確，閱讀好的歷史的一般自然傾向，必定會使各種美德，公益精神和堅韌不拔的精神在年輕人的頭腦中留下深深的印象。讀史可能會令學生渴望學習希臘文和拉丁文，或法語、德語和西班牙語」。「儘管不應強迫所有的學生去學習拉丁文、希臘文以及現代外國語言，但不應拒絕那些熱望學習它們的學生；同時，他們的英語、算術及其他絕對必要的學科不應被忽視」。

　　富蘭克林敦促學生閱讀自然史、商業史和「關於技術發明、製造業的興起，貿易的進步、其所在地的變化及其原因等等」的歷史。而「在他們讀自然史時，難道不可以講授一點園藝、種植法、移植法和嫁接，不可以不時地短途旅行到鄰近的有最好的農民的種植園去，觀察並講解他們的勞作方法以利青年的培養嗎？」

　　最後，「應堅持不懈地將全體學生教誨和培育成為具有表現為尋找和抓住每一機會去服務、去盡職的仁慈寬厚之心——這是被稱作良好教養的基礎」。

　　《建議書》中為8到16歲的青少年制定的教育思想和教學內容，實際是對當時流行的刻板的、循規蹈距的學校教育制度的挑戰和批判。富蘭克林的教育思想來自他本人的經歷和北美殖民地仍處於開發階段時對人才的需要，代表了當時最先進的美洲人眼光。但在當時是難以實現的。

　　小冊子發出去以後，富蘭克林開始為創辦這所學院募捐和奔走。捐款人推選出了董事，並指定富蘭克林和首席檢查官法蘭西斯起草學院的組織章程。同時，富蘭克林和他的朋友還忙於租校舍、請教師等籌辦工作。

　　1749年11月3日，包括24名董事的學院董事會組成，富蘭克林當選為校長，這一職位他一直擔任到1756年。在那以後仍是學校的董事。1751年1月7日，學院開學了。後來的費拉德爾菲亞大學就這樣創立起來。

　　在籌辦學院的工作接近尾聲時，托馬斯·邦德——富蘭克林的好友，美洲哲學學會的醫生——提議在費城創辦一家醫院。富蘭克林不懂醫術，卻深諳推動一項事業之道，他運用他在費城人中的影響力和他的《賓夕法尼亞報》的傳媒力量，幫助朋友募得了大量捐款，並設法使州議會撥給津貼2000鎊；作為醫院理事會理事，富蘭克林應理事會要求，撰寫並印刷了《賓夕法尼亞醫院紀》，於1754年5月28日交給理事會。1755年5月28日，醫院在樅樹街和松樹街之間的第八街奠基，基石上的銘文為富蘭克林所寫。那年6月30日他當選為董事長，後來在新落成的大樓裡主持了董事會第一次會議。

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