法拉第(24)_學達書庫

二四

　　§四、偉大的發現與物理學革命

　　1825年，法拉第開始任實驗室主任，但是薪水沒有增加。7年以後，皇家學院一個研究怎樣節省開支的委員會通過了一項決議。

　　「本委員會意見無疑是：法拉第先生的薪水——年薪100鎊，外加供應住房、煤和蠟燭是不能削減的；由於法第先生完成了多種多樣的任務，而且在完成任務的過程中展現出來的熱情和才幹，法拉第先生應該加薪。然而皇家學院的經濟情況不佳，本委員會的建議難以實現，只能表示遺憾。」

　　直到1833年，一位名叫富勒的國會議員捐贈一個新的化學講座，法拉第才在皇家學院獲得教授的頭街，年薪也增加到200鎊，那時他已經43歲，在皇家學院整整服務了20年，而且已經有劃時代的發現——電磁感應。皇家學院薪水菲薄，法拉第倒一點也不在乎。1827年，新成立的倫敦大學邀請他去任化學教授，他謝絕了。他的科學副業是在皇家學院開始的，他已經和它有了深厚的感情。那間偌大的地下實驗室，那張粗笨的大實驗桌，他在它旁邊度過了多少緊張而又歡樂的日子。有多少回，他高興得跳起來，把那光禿禿的長條粗木地板蹬得咯咯響。還有那間鋪著提花地毯的圖書閱覽室，三面牆壁全都是書架，書架碰到天花板，擺滿了圖書；爬上梯子，抽下兩本，踱到高大的窗口旁邊，站在陽光下打開書來瀏覽，有多麼愉快。法拉第愛上了皇家學院，他決不拋棄它。

　　然而，法拉第也有不滿意的地方。這十幾年來，他一直忙忙碌碌，搞那些帶有商業性的技術工作。合金鋼和光學玻璃那做不完的化學分析，他像機器一樣地操作、記錄、報告，弄得他身心疲憊。雖說這些工作都有額外酬報，可是金錢又有什麼用呢？他當初離開書籍裝訂業，並不是為了進入一個賺錢更多的新行業。他是為了獻身科學，追求真理是為了從事「哲學的探索」。

　　1831年，法拉第41歲了。他覺得自己的工作應該有一個轉折。是到了轉折的年齡，就該抓緊時間，做一些真正偉大的「哲學的探索」。他的腦海裡有許多新的思想在萌生，在洶湧。比起這些偉大的新思想，他過去20年的工作又算得了什麼呢？

　　可惜，過去他的許多時間都被那些煩瑣的商業性的技術工作吞齧了。他決計結束這類工作。7月4日，他寫信給皇家學會秘書，提出了這一要求。

　　皇家學會附設的光學玻璃改進委員會，建議法拉第製造一塊尺寸最大的光學玻璃並且建議他傳授製造技術，這樣他的光學玻璃就可以供給出售。法拉第的名氣越來越大，來找他的工商界人士越來越多，付給他的報酬也越來越高。這類技術工作每年給他帶來高達1000鎊的鉅款，是他在皇家學院薪水的10倍，然而，法拉第決計立即把它們了結，因為他對科學問題更感興趣。法拉第為了做一個真正的自然哲學家，為了探索自然界最深刻的內在本質，捨棄了金錢。然而，他得到了創造的歡樂，那是價值比金錢高無數倍的酬報。

　　從1821年到1831年，整整10年，法拉第幾乎沒有從事什麼電磁學，但是他的心裡卻總是惦記著他心愛的電和磁。

　　1831年9月23日，法拉第給市哲學會裡的老朋友菲利浦斯寫信：「我正再度忙著研究電磁學。

　　我想，我撈到了一樣好東西，可是沒有把握；或許我花費了那麼多勞動，撈到的不是一條魚，而是一團水草。」法拉第這樣寫，也許是謙虛、詼諧吧。其實，他正在尋找磁生電的途徑。他知道，自己撈到了一條大魚。那是一項傑出的實驗，也許是19世紀最傑出、最偉大的實驗之一！

　　然而，法拉第當時在1831年8月29日的實驗並沒有達到法拉第預期的結果：靜電感應能夠感應出穩定的靜電，但是伏打電感應卻不能感應出穩定的電流。磁鍼只是稍稍擺動一下，電流很弱，而且瞬息即逝，僅僅在電源接通或斷開的那一瞬間才存在。

　　法拉第有一個習慣，每當作出一個新發現以後，他總要改進儀器，變換條件，從各個角度對這個新發現進行細緻、透徹的分析。現在法拉第發現了伏打電感應，雖然微弱，轉瞬即逝，不能使人滿意，但這畢竟是一個全新的現象，它預示電和磁之間有一種不平常的關係了。

　　法拉第弄清楚了，有鐵芯的伏打電感應比沒有鐵芯的強，用圓鐵環做鐵芯比用直鐵棒做鐵芯強，原因在於鐵芯有導磁作用，圓鐵環的導磁性比直鐵棒好。

　　再清楚不過了，所謂「伏打電感應」，實際是通過磁來傳遞的。

　　法拉第馬上繼續試驗，讓繞在硬紙管上的8個線圈並聯成一個線圈，並且把它的兩個端點接在弦線電流計上。他拿起一根磁棒插在紙管裡，可是電流計上的指針沒有反應。

　　他又猛地向裡一插，指針擺動了一下。法拉第的心裡一震——把磁轉變成電，多年的理想實現了。在弦線電流計上的指針擺動的那一瞬間，法拉第多年的理想實現了。他又把磁棒忽地抽出來，指針又擺動了一下，這次是向著相反的方向。他把磁棒掉過頭來，朝裡插，向外拔；再掉過頭來，朝裡插，向外拔弦線電流計的指針來回擺動，他的心劇烈地跳動著，他興奮、激動，他成功了！

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