臨危受命-丘吉爾(14)

一四

　　正如丘吉爾的好友F·E·史密斯所說的：「社會主義者最好不要去歡迎丘吉爾的名字，因為歸根結底他會在他們開始游泳時，偷走他們的衣服。」丘吉爾的言行，受到了英國貴族和有錢有勢者的賞識。他們認為，如果讓丘吉爾掌權，他是會賣勁地為英國資本主義利益服務的，因為他要實現個人沽名釣譽的意圖與英帝國的利益最緊密地聯繫在一起了。國王愛德華七世的一個心腹于1906年8月15日給丘吉爾的信中寫道：「國王陛下高興地指出，如果你能把國家的利益置於黨的觀念之上，你一定能成為一位可以信賴的大臣，而且還能成為一位嚴肅的政治活動家。」而這正是丘吉爾所日夜盼望的。

　　兩年以後，一個偶然的機會幫助丘吉爾在攫取權力的道路上邁出了新的一步。1908年4月，坎貝爾·班納曼因病辭職。阿斯奎斯成了首相，並按自己的願望組織政府。新首相建議丘吉爾任海軍大臣。丘吉爾衡量了「同意」和「反對」兩種回答的利弊之後，謝絕了首相的建議。因為何時開戰尚不清楚，海軍部在短期內不會給天性急躁的丘吉爾「施展才幹」的機會。最後丘吉爾選擇了當時群眾所最關注的貿易部大臣的職務。貿易部涉及方面廣，丘吉爾認為這可能是他繼續往上爬的好階梯。

　　政治生涯中所取得的一些引人注目的成就，使丘吉爾確信，他的命運決定了他的「光輝未來」。在那些年代裡，丘吉爾增加了對拿破崙個人的興趣，他一直對這位叱吒風雲的法國資產階級政治家和軍事家欽佩得五體投地。因此，他一來到貿易部，就在他的寫字臺上擺上了一尊拿破崙的小青銅像，後來這尊銅像伴隨主人從一個部到另一個部。

　　貿易大臣的管轄範圍的確是非常廣泛的，他不僅涉及貿易問題，而且還有工業問題、運輸問題、勞工問題以及專利和版權等問題。這樣，不僅為丘吉爾管理這個部的分內事務提供了條件，而且還使他有可能參與許多有關的領域，尤其是社會問題的管理。為了給自己樹立前程遠大的政治活動家的聲望，丘吉爾積極利用了這些可能性。

　　國內階級矛盾的增長，引起英國統治階級驚慌不安。為了緩和階級矛盾，自由黨政府準備繼續做出一系列較大的讓步。按照丘吉爾的設想，職業介紹所能夠在某種程度上減少國內因失業增加而引起的驚恐情緒。職業介紹所應當幫助失業者尋找工作，幫助企業家雇傭勞動力。事實上，常有這樣的情況，某地有失業者，另一地卻又感到勞動力不足。成立職業介紹所既可以增加利用勞動力資源的機動性，又可為企業家節省尋找勞動力的開銷。1909年9月，丘吉爾邀請威廉·貝弗裡奇進貿易部擔任職業介紹所所長的職務，後來他成了社會改革方面的知名人物。

　　制定職業介紹所法之後，丘吉爾又制定了失業保險法。為老年人規定了養老金，還規定了疾病保險、殘廢保險和生產致殘保險。為了把工人階級吸引到自由黨方面來，丘吉爾和喬治竭力推行社會改革，爭取工人的同情，並使當時處於英國政治陣線左翼的工党保持中立。著名學者加爾威指出，丘吉爾和喬治的戰略是「預先想到工人階級的要求」，並表明工人階級能夠從自由黨那裡比從工黨那裡得到更多好處。保守黨人對丘吉爾和喬治大加諷刺，稱平民出身的勞合·喬治為「克裡昂」，稱貴族出身的溫斯頓·丘吉爾力「阿爾西巴德」，此後這兩個綽號就和他們緊緊地連在一起了。克裡昂是公元前5世紀雅典的一個皮鞋匠，他是所謂的古代平民領袖集團的首席代表，而阿爾西巴德則是雅典貴族的叛逆，他多次背叛雅典斯巴達，又多次浪子回頭。被稱為「英國20世紀的克裡昂和阿爾西巴德」的喬治和丘吉爾，是一對形影不離的好朋友，在任何情況下都能看到這兩個同時代的人在一起。然而，明眼人卻看得出，這兩個人為繼承阿斯奎斯之後的首相和自由党領袖的寶座在暗地裡進行著爭鬥。

　　丘吉爾在貿易部得心應手，既管貿易，又管勞工。沒過兩年，他主管的貿易部實質上又同時成了勞工部。貿易部職能的擴大，得到議會和內閣的正式認可。議會還專門通過文件，把該部大臣的年薪從2000英鎊增加到5000英鎊。這樣，貿易大臣便躋身于一等大臣之列。不過，丘吉爾建議給貿易大臣加薪的決議要到別人取代他這個位置之後再生效。這一姿態更博得了人們的好感。

　　丘吉爾等人所推行的改革，激起了貴族集團的反對。為了排除上院的干擾，內閣提出了一項有關限制上院權限的決議草案，提交下院討論通過。丘吉爾積極參與了這一問題的鬥爭。丘吉爾採取這一立場並不是一件簡單的事情，他是經過反復權衡考慮過的。因為丘吉爾反對上院，就等於反對了他所出生、成長的那個集團，這個集團是他後來在軍界、新聞界和政界謀求前程的可靠支柱。馬爾巴羅公爵世家幾乎是緊密聯繫全國所有貴族的紐帶。丘吉爾反對上院就切斷了這些複雜的親緣關係，人們指責他「玷污門庭」，是「叛逆」，貴族之家的大門在他面前砰然一聲關上了。丘吉爾當然知道，等待著他的是什麼，但他一步也沒離開過反對上院的自由黨人。他知道，未來是屬下院的。

　　自由黨所進行的「社會改革」，實際上是雷聲大、雨點小，廣大勞動人民和下層群眾並沒有得到多少好處，因而在1910年2月的選舉中招致嚴重的失敗。議會中自由黨的席位從400席減少到275席，保守黨人則把自己的代表席位由157席增加到273席。愛爾蘭民族主義者獲82席，而工党獲40席。

　　這樣，自由黨人失掉了多數地位，只有依靠愛爾蘭自治派和工黨的支持才能採取行動。這就束縛了自己的手腳。

　　選舉之後，自由黨人繼續執政。阿斯奎斯首相認為，政府沒有必要進行徹底改組，只需要撤換愛爾蘭事務大巨和內政大臣。政府要在議會中依賴愛爾蘭自治派，所以不得不重新考慮愛爾蘭自治問題。至於內政部，那是因為工人階級的罷工和採取其他行動的次數逐日增多，而且越來越尖銳，內政部需要任命一個堅定的人。他建議由丘古爾從兩個職位中挑選一個。愛爾蘭問題既複雜又困難，不止一個大臣在它面前碰得頭破血流，丘吉爾對此一清二楚。他擔心選擇愛爾蘭事務大臣，可能一敗塗地，桂冠也保不住，所以就選中了內政部。

　　丘吉爾35歲就當上了內政大臣。當時在英國，內政大臣的權力很大。全部監獄和少年罪犯營、倫敦警察局和消防隊以及監督外僑、道路、橋樑、運河、礦山、農業、捕魚、社會治安、社會公德等等都在這個部的管轄之內。

　　該部對組織議會選舉也有一定權力，它還可建議國王赦免罪犯。內政大臣應當參加王子和公主的誕辰慶典，通常由他隆重宣佈王位繼承人和新國王登基。除所有這些職能外，還委派丘吉爾向國王呈報議會辯論的每日通報。他總是高興地完成這項委派。

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