尼米茲(64)_學達書庫

六四

　　6月19日晨，日關島基地的航空兵準備對第58特混艦隊實施主動進擊。但飛機在即將起飛時遭到美「惡婦」式艦載戰鬥機的襲擊。在這場小規模空戰中，美軍以33架「惡婦」式戰鬥機擊毀了日軍30架戰鬥機和5架轟炸機。從而使日方的岸基航空兵無力參加菲律賓海海戰。

　　上午10時，美軍雷達發現日機從西面飛來，距離美軍艦隊150海裡。這群飛機是日本機動艦隊派出的第一波突擊機群，編有45架俯衝轟炸機、8架魚雷機和16架「零式」戰鬥機。第58特混艦隊向日艦方向連續航進20分鐘，轉向迎風航行，使全部450架戰鬥機升空。接著，米切爾命令所有的俯衝轟炸機和魚雷機起飛。美軍大部分轟炸機轟炸了關島機場，使日本機動艦隊不能利用該機場實施「穿梭」轟炸。

　　當日軍第一波突擊機群在離第58特混艦隊70海裡空域時，與美機群相遇。美軍利用性能優良的電波指示器，居高臨下地對缺乏訓練的日機編隊進行突襲，一舉擊落日機25架。一位美飛行員說：「日本飛機像樹葉一樣地往下落。」

　　那些僥倖未被擊落的日機，武士道精神大發作，兇猛地撲向美航空母艦，但遭到了高炮的猛烈轟擊。僅有1架日機擊中了『南達科他」號戰列艦，炸死美軍27人。

　　11時30分左右，小澤從其主力中派出128架飛機組成規模更大的第二攻擊波。日美空戰又掀高潮。日機在飛出50海裡之後，遭到美「惡婦」式戰鬥機群的截擊，飛機損失近半。有20餘架日機突防成功，有2架轟炸機投下的炸彈落在「邦克山」號航空母艦近旁，引起了大火。另有1架日機撞到李海軍中將的旗艦「印第安納」號的艦舷上。

　　第三攻擊波的47架日機，在預定的目標區內沒有發現美艦，大多數飛機不戰而歸，其餘約20架日機在尋找美航空母艦的途中與兩艘美戰列艦遭遇，7架被擊落，其餘倉皇回逃。

　　這次作戰歷時8個小時，日本海軍航空兵損失慘重，美國飛行員把這次痛快淋漓的海上空戰比作是「獵取馬裡亞納火雞」。

　　當天晚上，尼米茲和他的參謀部還收到了潛艇部隊轉發的令人振奮的消息：當空戰正酣時，「大青花魚」號潛艇和「棘鰭」號潛艇悄悄穿越日主力艦隊警戒薄弱之處，分別襲擊了日旗艦「大鳳」號和久經疆場的「翔鶴」號航空母艦。襲擊後兩個半小時，這兩艘航空母艦因發生劇爆而沉沒，日艦員傷亡慘重。小澤及其參謀們倉皇轉移到「瑞鶴」號航空母艦之上。

　　小澤命令所有艦隻撤出戰鬥，駛向西北，準備補給燃料後再尋機報仇。米切爾留下一個航空母艦特混大隊封鎖關島和羅塔島，自己率其他幾個特混大隊沏夜向南航進。20日16時許，米切爾終於等來了盼望已久的報告。偵察機發現，日本艦隊正在第58待混艦隊西北偏西220海裡處向西航行。米切爾果斷地下達了「全部飛機出擊」的命令。

　　日落前，美飛行員炸毀了「千代田」號和「瑞鶴」號航空母艦的飛行甲板，並使之起火。數架「復仇者」式魚雷機在低空成功地發射了魚雷，炸沉日軍「飛鷹」號航空母艦和2艘油船，炸壞1艘戰列艦和1艘巡洋艦。戰鬥結束時，日軍機動艦隊的艦載機只剩下35架。

　　馬裡亞納海戰不失為一場意義重大、戰果輝煌的戰役，經此一戰，美海軍掌握了馬裡亞納的制海權和制空權，為美軍最終戰勝日軍奠定了良好的基礎。

　　然而，有關斯普魯恩斯指揮失當的議論仍時有發生，尼米茲出面作了大量調解工作，但效果並不明顯。直至金上將公開表態支持斯普魯恩斯的決定，這場風波才漸漸平息。

　　一波剛平，一波又起。事件的起因是，海軍陸戰隊的霍蘭·史密斯將軍撤換了作戰不利的陸軍第27師師長拉爾夫·史密斯將軍的職務，這使得海、陸軍之間長期存在的矛盾進一步激化了。

　　尼米茲試圖將此事引起的紛擾控制在最小範圍內，但顯然沒有成功。當拉爾夫·史密斯回到瓦胡島陸軍司令部時，陸軍司令理查森將軍為此事勃然大怒，他立即組織了一個陸軍調查組，調查史密斯被撤職的問題。

　　新聞記者也為此事推波助瀾、大作文章，有的報紙把霍蘭·史密斯說成是「塔拉瓦島的殺人犯，無情地將年輕人推向火坑」。《舊金山調查者報》指責海軍陸戰隊傷亡慘重，呼籲在太平洋戰場建立統一的司令部，由「在歷次戰爭中戰勝艱難險阻，以輕微傷亡贏得最大勝利」的麥克阿瑟將軍來指揮。《時代》和《生活》雜誌也載文批評陸軍第27師師長缺乏進取精神、領導不力，並指出：「指揮官在戰場上優柔寡斷，擔心軍種間出現矛盾而不敢撤換一個部屬，勢必貽誤戰機，造成部隊傷亡。」

　　理查森將軍不僅沒有為消除部隊間緊張關係做工作，反而公開偏袒陸軍，製造新的麻煩。他在沒有跟斯普魯恩斯、特納和霍蘭·史密斯打招呼的情況下，專程來塞班島檢閱陸軍第27師，給部隊授獎。

　　理查森還當面斥責前來探望的霍蘭·史密斯：「你沒有撤換拉爾夫·史密斯的權力。27師是太平洋地區素質最好的陸軍師之一，是我親自訓練的。你歧視陸軍，偏袒海軍部隊、我告訴你，你不能為所欲為地欺負陸軍。你和你的軍長都沒有資格像陸軍將軍那樣指揮大部隊。我們指揮部隊的經驗比你們豐富，你竟然敢撤掉我們陸軍的一位將軍……無論怎麼說，你們海軍陸戰隊不過是只知道打灘頭戰罷了，你們在陸上會打仗嗎？」

　　霍蘭·史密斯出於顧全大局的需要，一言不發，忍受著理查森的謾駡，倒是凱利·特納尖銳地提醒理查森應注意必要的禮節。

　　理查森給尼米茲送了一份指責特納蠻橫無理的報告，隨後，又把調查小組認為撤換拉爾夫·史密斯職務是不合理的報告送給尼米茲。

　　尼米茲對這場爭論感到厭倦，將理查森和斯普魯恩斯分別撰寫的報告上交馬歇爾將軍。於是，參謀長聯席會議出面干預了此事，結果是陸軍部把拉爾夫·史密斯從太平洋戰場調到駐歐部隊，海軍部也把霍蘭·史密斯調到新建立的太平洋艦隊海軍陸戰隊擔」任司令。

　　1944年中，由於美海軍快速航空母艦部隊在壓制馬紹爾群島、襲擊特魯克島和帕勞群島的戰鬥中獲得了輝煌勝利，使得加快戰爭進程的可能性增大了。

　　金海軍上將主張繞過菲律賓，直取臺灣，認為這將有利於封鎖荷屬東印度與日本之間的海上交通線，為進攻日本本上提供一個前進基地，這樣也可以避免在菲律賓曠日持久的爭奪中耗費時間，從而加速太平洋戰爭的進程。

　　麥克阿瑟堅決反對這一建議，因為這將使他無從扮演「菲律賓的解放者」的角色，他在給馬歇爾的電文中稱：「菲律賓是美國的領土，我們的孤立無援的軍隊曾在那裡被敵人消滅。1700萬菲律賓人幾乎仍在忠於美國，而由於我們未能支援和救濟，他們正處於水深火熱之中，我們有義務去解救他們。」他要求馬歇爾給他一次機會，讓他親臨華盛頓陳述意見。

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