尼米茲(63)_學達書庫

六三

　　正當太平洋艦隊積極籌劃和演練馬裡亞納作戰計劃的時候，又一個引人注目的事件從日軍陣營傳來：日本聯合艦隊統帥人物古賀峰一大將神秘失蹤。

　　據報道，古賀是在美第58特混艦隊進攻帕勞群島時，乘水上飛機撤離途中失事的。3月31日晚10點，古賀與其隨員以及參謀長一行分乘2架大型水上飛機由帕勞島起飛，欲飛往菲律賓的達沃，途中遭到暴風雨衝擊，參謀長福留繁的座機拼力掙扎，終於在菲律賓的宿務島附近海面迫降，倖免一死，而古賀的座機卻杳無音訊，附近駐防的日機、艦艇全力搜索，結果一無所獲。

　　古賀之死，引來種種猜疑。有人認為是由於特魯克潰敗，致使占賀峰一引咎自殺；也有人判斷他與其前任山本五十六一樣，其座機是被美機擊落墜亡的。無論如何，在不到一年的時間裡，竟兩次發生日本聯合艦隊司令長官座機墜毀事件，確實給日本海軍帶來一種不祥之兆。另一個巧合是，在這兩次墜機事件中，艦隊的參謀長都得以倖免一死。

　　古賀的參謀長被菲律賓抗日遊擊隊俘獲，其隨身攜帶的一箱絕密文件被送交美軍。在繳獲的文件中，有一份稱為「Z行動」的提綱，顯然是日本海軍的作戰計劃。該計劃最終被送往珍珠港太平洋艦隊總部，萊頓和他的日文專家們連夜把文件翻澤出來。日本海軍把這個作戰計劃看作是對敵軍具有決定性意義的行動，計劃作戰的地區一直延伸到馬裡亞納群島一加羅林群島一新幾內亞一線。

　　1944年5月5日，日本廣播電臺宣佈豐田貞次郎大將為聯合艦隊司令長官。為挽救危局，大本營向豐田大將發佈了「阿號作戰」命令，企圖集中大部分兵力，再次決戰，一舉殲滅美艦隊。此時，珍珠港方面已獲悉，「阿號作戰」計劃只不過是「Z行動」的具體翻版。尼米茲看了「Z行動」的譯文後，便下令把文件發給集結在馬裡亞納群島附件的所有艦長。

　　美軍一直期望同日軍航空母艦艦隊交戰，並將其徹底殲滅。現在，這一時刻終於要來臨了。尼米茲得知日軍艦隊中有偷襲珍珠港的「翔鶴」號和「瑞鶴」號航空母艦時，心中頓感振奮。他對史密斯將軍說：「有朝一日，當我在辦公桌上看到擊沉日軍這兩艘航空母艦的電報時。那就是我一生中最高興的一天。」

　　1944年6月6日，當盟軍在歐洲開始人類歷史上最大的登陸戰——諾曼底登陸的時候，在中太平洋戰場，以斯普魯恩斯海軍上將指揮的威武顯赫的第5艦隊、米切爾統帥的龐大的第58特混編隊為開路先鋒，從馬紹爾群島的馬朱羅基地出航了。跟在待混艦隊後面的是擁有535艘艦艇，裝載著12．7萬名官兵的第5兩栖作戰部隊。美軍同時出兵法國和馬裡亞納群島，乃是歷史上偉大的軍事創舉。

　　◎第十八章　馬裡亞納海戰

　　遠涉重洋入腹地，了如指掌位置清；
　　日軍艦隊演悲劇，大洋孤島「獵火雞」。

　　1944年6月，美軍向馬裡亞納群島發起了進攻。美軍此次進攻與日軍1942年6月襲擊中途島頗為相似，都是遠涉重洋，深入對方腹地。其主要的區別在於，1942年日軍不知美國艦隊的具體位置，結果遭到美軍的突然反擊；而此次美軍對日軍艦隊的位置卻了如指掌。美軍知道日軍聯合艦隊主力就在蘇祿群島的塔威塔威島海域。為了監視日軍艦隊的動向，美軍將潛艇部署在呂宋島以北、棉蘭老島以南以及聖貝納迪諾海峽東口等處，另有一些美國潛艇在菲律賓海和菲律賓與馬裡亞納群島之間的太平洋海域內巡邏，織成了一張嚴密的監視網絡。

　　6月13日，美國「小銀魚」號潛艇報告：發現日軍6艘航空母艦、4艘戰列艦、8艘巡洋艦和若干驅逐艦，正從塔威塔威島向北駛去、15日18時35分，美「飛魚」號潛艇發來急電：在菲律賓的聖貝納迪諾海峽附近發現龐大的日本航隊。同日19時45分，美「海馬」號潛水艇又在菲律賓的蘇裡高海峽以東約200海裡處發現正在北上的日本戰列艦。

　　斯普魯恩斯預感到一場空前的大海戰已不可避免，立即決定推遲原訂的18日對關島的登陸，速從特納手下抽調了8艘巡洋艦和21艘驅逐艦來加強米切爾第58特混編隊的力量，留下其餘的一些戰列艦和驅逐艦掩護對塞班島的登陸攻擊。

　　6月17日，美「棘鰭」號潛艇在北緯12度23分、東經132度26分處發現約15艘日艦正以20節的航速向馬裡亞納開進。日軍企圖把艦隊置於盟軍偵察機的活動範圍之外。美太平洋艦隊潛艇部隊司令下令潛艇向西南方向移動250海裡，擋住敵軍艦艇的去路。

　　斯普魯恩斯根據潛艇的多次來電確定，海面上至少有兩支日本編隊，他擔心登陸塞班島的美軍遭受日艦隊的「側背攻擊」，因而要求米切爾的兵力在未接到命令前，不要離開馬裡亞納群島。

　　據美軍情報分析，日軍機動艦隊由小澤治三郎海軍中將指揮。他的艦隊擁有9艘快速航空母艦，而美軍第58特混艦隊有15艘。在即將開始的戰鬥中，無論是艦艇和飛機的數量，還是海員及飛行員的素質，美軍都佔有優勢。但小澤也有一定的有利條件。日本經過改制的轟炸機和魚雷機已成功地把戰鬥距離延伸到400海裡，而美機僅能在280海裡的半徑中作戰。同時，小澤還可以在關島、羅塔島和雅普島等處日本機場加油加彈，從而大大提高戰鬥效率。

　　尼米茲注意到，由於美第58特混艦隊位於小澤艦隊和馬裡亞納群島中間，小澤的飛機攻擊美軍部隊後，可以到關島或羅塔島上補充彈藥和油料，在返回航空母艦途中還能再次攻擊美國特混艦隊。在這期間，美國飛機卻無法對有效活動半徑以外的日艦隊實施打擊。因而，尼米茲特意發報，提醒斯普魯恩斯警惕敵機可能進行的穿梭轟炸。

　　美軍儘管存在不利條件，但尼米茲以及太平洋艦隊的領導人對即將來臨的決戰還是充滿了必勝的信心。有新聞記者問：「日本廣播電臺宣稱，『一場大海戰即將開始』，你對此有何看法？」尼米茲回答：「我希望他們講的是真話。我真不知道怎樣才能把他們引出來打一場大仗。」

　　18日黃昏，美艦隊在西南355海裡處發現了日本艦隊。米切爾建議連夜把艦隊開到西面靠近日軍艦隊的地方，以便在19日淩晨與日艦交戰。然而，斯普魯恩斯在與參謀們討論了1個小時之後，決定不去迎擊日艦隊。他向部隊下達的命令只提出「攻佔並守住塞班島、提尼安島和關島」，而沒有提到連續進攻敵軍的艦隊。

　　米切爾和他的飛行員為此大失所望，認為斯普魯恩斯使他們坐失良機，米切爾痛苦地抱怨到：「敵人跑了，它曾一度處於我攻擊範圍內。」飛行員普遍埋怨「這是非飛行員指揮飛行員帶來的結果」。

　　直到第二次世界大戰結束，才證明斯普魯恩斯的戰術是完全正確的。從繳獲的日軍檔案來看，6月19日那天，斯普魯恩斯憑他的運氣或直覺把第58特混艦隊部署在最理想的位置上。

　　當時，小澤已將最強大的高射火炮艦艇組成了3個環形大隊，每個大隊中間有1艘輕型航空母艦，並置於重型航空母艦100海裡之前。米切爾的飛機若要攻擊重型航空母艦，必須穿過密集的高射炮火以及敵先頭艦隊的空中攻擊，然後，再往前飛行100海裡；返航時仍要飛行100海裡，還要受到上述高射炮火和艦載敵機的攔擊。如果米切爾果真實施這種打法，他的飛機損失將會是災難性的。

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