尼米茲(42)_學達書庫

四二

　　金據理力爭，他說，在歐洲作戰的部隊大部分是陸軍，由陸軍承擔最高指揮是合理的。而即將開始的所羅門群島戰役的作戰部隊，都是海軍和陸戰隊，由海軍承擔最高指揮也應該是順理成章的。

　　麥克阿瑟則反唇相譏，他在給馬歇爾發出的一份電報中說，海軍想把太平洋海區的陸軍降為次要地位，「主要是想把陸軍置於海軍和陸戰隊的管轄指揮之下」。

　　這份電報似乎暴露出麥克阿瑟的所想所思。尼米茲歷來對兵種間的相互排斥和爭鬥十分厭倦，對於麥克阿瑟的好大喜功也一直心存看法。但是，出幹協作的需要，他從來不曾在公開場合表露，對於麥克阿瑟本人，他也總是禮讓三分。可涉及到對敵作戰方案和指揮權的原則問題時，尼米茲也決不會忍氣吞聲，他向金上將表示，即使得不到西南太平洋戰區陸軍的支援，也要發動對第一個目標圖拉吉島的進攻。

　　此事在美軍高層中鬧得沸沸揚揚，若不及時平息，將有可能影響太平洋戰事的進程。於是，馬歇爾召集金上將開了一個緊急會議，經過討價還價，雙方的語氣都平和下來了，最終達成一項有關所羅門群島的折衷方案。這一方案實際上採納了海軍的建議，但也適當顧及了麥克阿瑟的面子。7月2日的方案指出：戰役第一階段，是奪取聖克魯斯群島、圖拉吉島及其附近要地，由尼米茲將軍擔任戰略指揮。為了便於指揮，把南太平洋地區和西南太平洋戰區的分界線改在東經159度。這條線靠近瓜達爾卡納爾島的西側。一俟在圖拉吉地區站穩腳跟，則隨著向巴布亞半島的薩拉莫阿和萊城進軍的開始，將戰略指揮權交由麥克阿瑟擔任，同時開始戰役第二階段，由他統一指揮沿所羅門群島北上的作戰部隊。接著，盟軍的兩條戰線對臘包爾實施夾擊。這也就是以命令形式下達的「瞭望台」計劃，該計劃預定的首次登陸時間為8月1日。

　　所謂「瞭望台」，是展望未來的象徵。美軍在此時已經有了最終擊敗日軍的長遠構想。金上將和尼米茲在一系列海軍會議上，多次談到在攻佔臘包爾之後，通過特魯克群島、關島和塞班島進攻日本的問題。

　　在參謀長聯席會議下達命令之前，尼米茲將軍已經著手擬定「瞭望台」戰役的基本計劃，並於7月的第一周大體完成。海軍中將戈姆利代表尼米茲在南太平洋地區擔任戰略指揮，由在珊瑚海和中途島兩次海戰中威名遠揚的弗萊徹海軍中將擔任登陸編隊的戰術指揮，原任海軍作戰部計劃部部長的裡奇蒙·特納海軍少將負責指揮兩栖作戰部隊。亞歷山大·範德格裡夫特少將是擔任登陸任務的海軍陸戰第1師師長。他曾在尼加拉瓜參加過「叢林」作戰，對兩栖作戰的理論頗有研究。

　　不言而喻，僅在1個月時間內，既要集結部隊、制定詳細的作戰計劃，又要進行兩栖作戰那種極其複雜的訓練和戰前演練，時間實在倉促。同時，由於盟軍11月將實施北非登陸，再向該地區增派部隊或水面艦隻的可能性極小。麥克阿瑟的三個陸軍師需要鎮守澳大利亞，看來也無法參戰。尼米茲若想派兵加強海軍陸戰師，只有拆東補西，從南太平洋各地的守備部隊中抽調兵力。難怪參與制定「瞭望台」計劃的人，無可奈何地給它起了個綽號，叫作「小規模出擊」。

　　「小規模出擊」尚未實施，又不得不加以更改。此時，「瞭望台」計劃出籠剛剛兩天。

　　據夏威夷情報站破譯的一份日軍電報表明，日本海軍特遣隊已在瓜達爾卡納爾島登陸，並由工兵在島上修建機場。

　　這一突如其來的消息使尼米茲深感震驚，事態一時間變得極為緊迫。假如舊軍建成了機場，從瓜達爾卡納爾島起飛的飛機將能夠輕而易舉地襲擊美在附近島嶼的空軍基地，美軍現有防線將受到嚴重威脅。顯然，美軍必須立即更改作戰目標，將瓜島納入圖拉吉、聖克魯斯群島的作戰計劃之中，並在敵軍建成機場之前，攻佔該島。

　　作戰規模雖然擴大了，準備時間卻不能延長。金上將和尼米茲確定原計劃時間一周後，即8月7日為瓜島登陸日。

　　尼米茲立即傳令第工海軍陸戰師師長亞歷山大·范德格裡夫特海軍少將和第17特混艦隊司令弗萊徹，準備進攻瓜島。

　　範德格裡夫特在受命指揮瓜島登陸作戰時，對該島幾乎一無所知，不得不憑藉一張陳舊的航海圖、一疊傳教士拍攝的年深日久的照片和一部傑克·倫敦所寫的短篇小說去制定登陸作戰計劃。

　　弗萊徹對倉促行事有所顧慮，他說：「日軍雖新遭敗績，但實力猶存，美軍不應過於輕敵。」

　　尼米茲微微一笑：「你是否聽說過鳴活十年』的故事呢？」

　　弗萊徹不語，只是望著尼米茲。他知道尼米茲講故事的能力是海軍聞名的，但現在似乎不是講故事的時候。

　　尼米茲說道：「有一人買了一隻金絲鳥。買時，老闆說這種鳥壽命可達10年。可是次日淩晨，這只鳥便死去了。買者到商店責問老闆，老闆回答道：『這不奇怪，它正好剛滿10歲。』如今日本情況也如此，貌似強大，但壽數已盡。我們應抓住時機，擊而潰之，不給敵人以喘息的餘地。何況瓜島只是一個方寸之地，以突襲方式登陸應無問題。」

　　7月31日，由特納海軍少將指揮的南太平洋登陸艦隊，滿載1．6萬名海軍陸戰隊隊員，在8艘驅逐艦和1個驅逐艦警戒群以及航空母艦艦載機的護航下，從斐濟島出發，進攻瓜島。支援和護航編隊統由弗萊徹指揮。編隊中的航空母艦包括「薩拉托加」號、「黃蜂」號、「企業」號。戈姆利海軍中將擔任這次作戰的全面戰略指揮，而他在戰鬥打響之前，曾與麥克阿瑟一樣，是反對發動「隙望台」計劃的。登陸開始後，他一直留在遠離戰區的旗艦「亞爾古尼」號上。

　　8月7日清晨，登陸艦隊接近瓜達爾卡納爾島，島上日軍毫無防範。

　　5時30分，弗萊徹命令航空母艦上的艦載機起飛轟炸瓜島，不久，美軍護航艦炮火亦從海上向島上射擊。

　　2小時的火力突擊過後，登陸部隊開始發動攻勢。登陸進展很順利，2000多名日本工兵根本不是1．6萬名美海軍陸戰隊的對手。日軍工兵被美軍炮火驚醒之後，迅速放棄營地，撒入熱帶叢林。

　　8日下午，美軍輕而易舉地佔領了剛剛建成的瓜島機場，並取名為「亨德森機場」。黃昏時分，經過激戰的美軍又成功地攻佔了瓜島以北的圖拉吉島。這是美軍自1898年以來，在太平洋發動的首次成功的兩栖登陸。

　　尼米茲從東京電臺瞭解到這一消息，立即將這一情報轉發給華盛頓的金上將。

　　兩島告失。震驚了日本朝野。東條首相大罵海軍擅自行動，沒有爭取陸軍的援助。軍令部總長永野修身海軍大將氣急敗壞地下令：聯合艦隊必須重克瓜島，奪回機場。

　　於是，充滿血腥的瓜島爭奪戰拉開了戰幕。

　　在一系列殘酷的激戰中，瓜達爾卡納爾島北部的薩沃灣海戰於1942年8月8日首先爆發。

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