專制魔王-墨索里尼(31)

三一

　　墨索里尼曾大吹大擂自己的軍事力量，但從參戰一開始就暴露出是虛張聲勢。因此，當這個泄了氣的意大利獨裁者在6月17日晚上乘火車去同希特勒會商對法停戰的時候，齊亞諾對當時「領袖」的沉鬱心情作了如下的描述：「墨索里尼頗為不滿。突如其來的和談，使他感到不安。在旅途中，我們作了詳細談話，以便弄清與法停戰要提出哪些條件。領袖想佔領整個法國領土，要求法國艦隊投降。但他知道，他的意見只有參考的價值。戰爭是希特勒贏得的，意大利並沒有參加任何積極的軍事行動。有最後決定權的只有希特勒一個人。這當然會使墨索里尼感到憂鬱不安。」

　　關於這次會談的秘密備忘錄表明，希特勒決定，最重要的問題是不讓法國艦隊落到英國人手裡。他還擔心法國政府逃到北非或倫敦去繼續戰鬥。由於這個理由，停戰條件一定要「溫和一點」，要能保持「一個在法國領土行使職權的政府」，並且使法國艦隊「中立化」。他斷然拒絕了墨索里尼的要求：由意大利佔領土倫和馬賽在內的羅訥河流域，並使科西嘉、突尼斯和吉布提解除武裝。對此，墨索里尼非常難為情。他感到自己當了配角。他就他和希特勒的會談向法西斯要員們作報告時，調子不乏辛酸和譏諷的味道。他大肆抱怨意大利民眾內部具有失敗主義的情緒，意大利軍隊不能使他增光露臉，使他與德國元首會談時喪失了主動權。

　　尤其使墨索里尼不滿的是，他的夥伴竟不同意他參加與法國進行的停戰談判。希特勒現在是一個贏了一大筆錢的賭徒，他不想在一個歷史上富有盛名的地方與這個遲到的夥伴分享他的勝利。但「元首」答應墨索里尼，在法國和意大利也簽訂一個停戰條約之前，他和法國之間的停戰條約將不生效。即便如此，他也大為不滿，他擔心「和平時刻」日益臨近，他意識到，他正在失去他平生未能實現的夢想——戰場的光榮。然而，他賊心不死，仍想躍躍欲試。

　　正是：機不可失，時不再來；橫行掠奪，不擇手段。欲知後事如何，且看下文分解。

　　第十三章　競相掠奪

　　惡狼撲食露凶相　競相掠奪日夜忙
　　妄將非洲搶到手　「愷撒大帝」震四方

　　話說墨索里尼的參戰，法蘭西的迅速投降，更加劇了英國抗戰的困難局面。德、意法西斯軍隊進攻的矛頭，眼下主要指向大不列顛和它的殖民地了。希特勒和墨索里尼兩個法西斯強盜，像惡狼一樣，競相掠奪，他們認為擊倒英國是不在話下了。德國最高統帥部作戰局局長約德爾將軍，在1940年6月30日寫道：「德國對英國的最後勝利，現在只是一個時間問題，敵人再也不可能進行大規模的進攻作戰了。」

　　面對著德、意法西斯飛機的狂轟濫炸和法國戰場潰敗後的險惡局勢，丘吉爾重組軍隊，決心奮戰到底。他向英國人民發表廣播演說道：「我們一定要保衛我們的本上，只要有大英帝國，我們就要不屈不撓地戰鬥下去，直到把希特勒給人類造成的災禍掃除乾淨。我們確信，我們終將達到一切目的。」

　　為了喚醒群眾，這位首相還向英國國民朗誦了查爾斯·默裡博士在第一次世界大戰中寫下的幾行詩：

　　城堡裡下了半旗，
　　昨晚奏了城堡首領的挽歌，
　　許許多多被奪走丈夫的村婦，
　　孤獨地祝禱她們的征人。
　　為了自由，為了尚未達到的目的，
　　把山谷中的人都集合起來，送到前方，
　　砍掉那惡毒的鷹爪，
　　把它們的羽毛扔進大海。
　　城堡和市鎮上的英勇的人們，
　　離開他們的店鋪和作坊，
　　愉快地辭別朋友，勇猛地沖向敵人，
　　老蘇格蘭仍然是不可輕侮。

　　由於法國退出戰爭，英國正在本上做著生死存亡的鬥爭，墨索里尼以為他控制地中海和重建古羅馬帝國的美夢就要實現了。他既然用不著防禦在突尼斯的法國人，就可以進一步加強他為進攻埃及而集結的大軍。當時全世界的目光都集中于英倫三島的命運，注視著入侵德軍的集結和制空權的鬥爭。

　　墨索里尼這個老奸巨猾的狐狸，為了稱霸非洲，掠奪英國在那裡的殖民地，早在1940年6月10日宣戰前，就在北非集結了大量的部隊。據英國情報機關當時的估計，意大利除了在阿比西尼亞、厄立特裡亞和索馬裡的駐兵以外，還有21.5萬人駐在北非沿岸各地。分佈如下：在的黎波裡塔尼亞有6個正規師和2個民兵師，在昔蘭尼加有2個正規師和2個民兵師，此外還有邊防部隊相當於3個師，共計15個師。英國在埃及的兵力計有：第七裝甲師，第四印度師的2／3，新西蘭師的1／3，此外還有14個英國營和2個皇家炮兵團，共約5萬人。而且防守西部邊境和保持埃及內部安全的兵力，都要在上述單位中抽調。因此，英國在戰場上是以寡敵眾，而且意大利的飛機也遠比英國皇家空軍飛機多。

　　早在七八月間，墨索里尼就命令意大利的軍隊，在許多地方採取積極行動。英方處境愈來愈困難，來自卡薩拉方面的威脅正向西面的喀土穆伸展。驚惶的情緒彌漫於肯尼亞，深恐意大利遠征軍從阿比西尼亞向南進軍400英里，朝塔納河和內羅畢推進，侵入英屬索馬裡。但是，所有這些憂慮同意大利侵襲埃及比較起來，都是微小的；很顯然，意大利正以最大的規模準備入侵埃及。不久前，墨索里尼曾不斷地向埃及東面調派軍隊。甚至在參戰前，就沿海岸修築了一條寬闊的公路，從的黎波裡的主要基地起，通過的黎波裡塔尼亞和昔蘭尼加到埃及的邊境。好幾個月以來，沿著這條公路的軍運十分繁忙。在班加西、德爾納、托卜魯克、巴迪亞和蘇盧姆逐漸建起了軍火庫，軍火堆得滿滿的。這條公路長達1000多英里，沿路都有意大利兵營和供應站，夜間燈光閃閃，活像一串珠子。

　　沿著這條公路，在靠近埃及邊境的一端，意大利不動聲色地慢慢集結和部署了一支擁有大量現代化裝備的七八萬人的軍隊。在這支軍隊的前面，就是爭奪的目標——埃及。在它的後面是通向的黎波裡的漫長的公路；再後面就是大海！墨索里尼心想，他這支擁有現代裝備的浩浩蕩蕩的大軍，如果能繼續向東推進，戰勝所有企圖攔路的軍隊，開羅的金字塔就不是可望而不可即的了；如果它能取得三角洲的肥沃地帶，征服埃及就可穩操勝券了。到了秋季，野戰軍和沿海岸一系列龐大供應站中的意大利人至少有30萬。墨索里尼命令前線司令格拉齊亞尼元帥，要以最快的速度攻佔埃及，把英國人消滅在大沙漠中。但是，鹿死誰手還很難說哩！

　　那時，在英國方面，在北非最前方的防禦據點是在馬特魯港的兵站基地。那裡向西有一條很好的公路通西迪巴拉尼，但是由此到蘇盧姆的邊境卻沒有一條能夠維持在邊境長期駐紮大量兵力的公路。中東司令韋維爾將軍組建了一支機動靈活的精銳的機械化掩護部隊，包括第七輕騎兵團、第十一輕騎兵團、第六十步兵旅的兩個汽車營和一個步兵旅以及兩個皇家摩托化炮兵團。墨索里尼一宣戰，他們就馬上進攻意方邊境上的前哨據點。因此，在24小時以內，第十一輕騎兵團就越過了邊境，出其不意地襲擊尚未聽到宣戰消息的意軍。接著，6月12日，6月14日，他們和第七輕騎兵團以及第六十步兵旅的一個連，攻陷了卡普措和馬達累納邊境上的碉堡，並且俘虜意軍220名。16日，他們又深入襲擊，擊毀了12輛坦克，截擊了托卜魯克一巴迪亞公路上的運輸隊，並俘虜了1名意大利將軍。

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