蒙哥馬利(45)_學達書庫

四五

　　當第8集團軍還在肅清馬特魯港的殘敵時，11月8日傳來了蒙哥馬利一直在盼望的消息——「火炬」戰役開始了。這個消息對隆美爾來說，是一個真正的致命打擊，它「宣告了非洲德軍的滅亡」。與拜爾萊因商議後，隆美爾得出的看法是：他必須迅速往西撤退……軸心國甚至現在就必須撤離北非。他希望不惜一切代價避免一場激戰，並且打算撤離昔蘭尼加，儘快地沿蘇爾特灣海岸往後撤退。但與此相反，墨索里尼卻企圖在東面盡可能遠的地方保留一個立足點，而且保留的時間越長越好。於是，希特勒下令堅守阿蓋拉隘道。

　　11月12日，蒙哥馬利把敵軍趕出了埃及。他向第8集團軍發佈文告說：「今天，11月12日，在埃及土地上，除了俘虜外，再也沒有德國和意大利士兵了。……我們擊潰了德國和意大利軍隊，追擊了約300英里，到達並越過了邊界，把殘敵逐出了埃及……但北非還有殘敵。至於再往西，在利比亞，我們還大有可為，而我們的先頭部隊現在已準備在利比亞動手。我們此次到班加西及其更遠的地方，將不再回來了。」

　　從文告的落款中，我們看見蒙哥馬利已不再是中將而是上將了。阿拉曼戰役之後，蒙哥馬利因為「戰功顯赫」在11月11日被提升為上將，同時被授予巴斯騎士勳章。

　　蒙哥馬利得到了亞歷山大的堅決支持並且不斷贏得丘吉爾的贊許，因此對更大的勝利充滿信心。11月15日，蒙哥馬利奪取了邁爾圖拜附近的幾個機場，接著又奪取了德爾納附近的機場，進一步贏得了首相的好感。雖然暴雨使邁爾圖拜在11月19日以前不能使用，但重要的護航船隊於11月20日到達馬耳他島，使該島復蘇了。同一天，第8集團軍進入了班加西。兩星期後，第二個護航船隊到達馬耳他島。從那以後，該島再也沒有出現過嚴重危險。

　　11月23日夜間，隆美爾撤退到佈雷加港和阿蓋拉地區，開始建立陣地。蒙哥馬利用少量部隊予以阻止，自己則停下來檢查所面臨的形勢。這是自10月23日發起阿拉曼戰役以來，首次出現的大的戰鬥間歇。在一個月的時間內，蒙哥馬利完成了他應該完成的任務：在預定的期限內突破了阿拉曼防線，擊潰了隆美爾部隊，連續追擊敵人上千英里，按要求的時間到達邁爾圖拜，解放了馬耳他島。

　　在阿拉曼戰役中，儘管蒙哥馬利缺乏明確的追擊計劃，沒有抓住最佳追擊時機，並且有時用兵過於謹慎，但他的指揮卻是非常成功的。在他的正確指揮下，阿拉曼戰役在人員傷亡方面付出的代價只相當於黑格的部隊在索姆河戰役的第一天所付出的代價的1/4。然而，與黑格不同的是，蒙哥馬利在自己所規定的時限內決定性地贏得了一次具有重大戰略意義的勝利。

　　第、集團軍在阿拉曼所取得的輝煌勝利，扭轉了盟國反法西斯戰爭在北非戰場的危急局勢，成為第二次世界大戰的一個重要轉折點。英國首相丘吉爾說：「阿拉曼戰役之後，我們再沒有打過一次敗仗。」1942年11月，歡慶阿拉曼大捷的鐘聲在英倫三島上空驟然響起，經久不息。正是：浴血征戰獲大勝，舉國上下齊歡慶。欲知後事如何，請看下章分解。

　　◎第十三章　橫掃北非

　　千軍萬馬向西征，道道防線被蕩平；
　　閃電攻擊奏奇效，敵軍覆沒戰事停。

　　隆美爾自己明白，他已輸掉了非洲的這場戰爭。但蒙哥馬利卻沒有意識到他已經打贏了這場戰爭。

　　儘管隆美爾奇跡般地把潰散的部隊結合起來了，但他對當時的形勢感到絕望。要是他能夠自由行動，他會立即從阿蓋拉向西撤退並在加貝斯隘口建立一個堅強的防禦陣地。該地離突尼斯邊境和另一支德軍只有120英里，並且車輛只能在大海與傑裡德鹽沼之間的寬僅12英里的地帶行進。但隆美爾是不自由的，期望希特勒同意他退卻是癡心妄想。此外，他還受到意大利人的兩種限制：意軍最高統帥部駐非洲代表團和巴斯蒂柯元帥所領導的一超利比亞」司令部。與作戰初期的情況一樣，他現在成了巴斯蒂柯的部屬。因此，他被迫採取一種雙重行動方針：把佈雷加港和阿蓋拉的阻擊線構築得盡可能堅固，同時以直言不諱的方式與他的上司談判撤退的權利。

　　在談判方面，他是不會成功的，因為墨索里尼已下令必須不惜一切代價堅守這條防線。11月22日，隆美爾與意大利將軍納伐裡尼一起，同巴斯蒂柯進行了一場辯論。隆美爾和納代裡尼說：「我們只有兩種選擇：或是早4天放棄陣地而保住部隊，或是晚4天既丟失陣地又丟失部隊。」但巴斯蒂柯絲毫也不讓步。11月24日，南線德軍總司令凱塞林元帥和意軍參謀總長卡伐列洛元帥到非洲來與他們舉行會議，會上隆美爾再次遭到駁斥。會後不久，墨索里尼就要求隆美爾向英軍發動進攻。

　　在絕望中，隆美爾採取了最後的步驟：飛回德國向希特勒呼籲。11月28日，希特勒以極不友善的態度接見了他。隆美爾得到的結果是，希特勒派遣戈林作為全權大使和他一起到羅馬進行另一輪毫無成果的談判。隆美爾這樣寫道：「在飛回非洲的時候，我明白現在只能依靠我們手頭的資源了。」然而，在物資方面，特別是在油料方面，德國裝甲集團軍已經處於饑餓狀態。

　　相比之下，蒙哥馬利卻掌握著主動權並擁有優勢的兵力。然而，他卻並不完全瞭解隆美爾當時的處境和心態。當第8集團軍迫近阿蓋拉陣地時，他發現官兵中有一種焦慮情緒，因為他們中的許多人已到這裡來過兩次，並且兩次都因隆美爾作了準備，把部隊前出至開闊地帶而將英軍趕了回去。因此，蒙哥馬利「決定必須很快攻下阿蓋拉，以免拖久了士氣可能低落」。

　　當時，第30軍已接替第10軍擔任先頭部隊。蒙哥馬利與利斯一起偵察了阿蓋拉的陣地後，決定於12月5日發動進攻。蒙哥馬利計劃由弗賴伯格率領新西蘭師迂回到敵人的南側，奔赴馬臘達北面的陣地，再從那裡襲擊隆美爾部隊的後方，同時由第sl高地師和第7裝甲師從阿蓋拉正面發起進攻。他把制訂具體攻擊計劃的任務交給利斯，自己則飛往開羅去度週末，去看望亞歷山大，去購置一些新衣服，去參加大教堂星期日的早禮拜。

　　阿蓋拉從表面上看是一個很難攻的陣地，但它有一個致命的弱點：它的南翼側是開放的。雖然南翼側通行困難，但畢竟是可以通行的。儘管隆美爾十分清楚他的有翼側所面臨的危險，但可悲的是，他缺乏汽油，以至於不能用坦克去攻擊蒙哥馬利可能向南面縱深開進的任何部隊。由於這個原因，不管他的上司有什麼樣的指示，他在心理上已作好一有藉口就放棄陣地的準備。現在所需要的就是英國人的進攻了。

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