蒙哥馬利(9)_學達書庫

九

　　「……到這時為止，一切都好。現在是下午2時，雙方的炮火通常是每天早上5一9時最為猛烈。在最前方戰壕裡受傷的人，我們不能立即派擔架兵去接運，因為白天派人去搶救，大多要挨槍彈。受傷的人只好作一盧、簡單的包紮，躺在戰壕裡等待天黑。天亮時，我們可以看到德軍從戰壕裡出來，伸著懶腰，揉著眼睛。我們等他們幾個人聚到一起時，才開槍射擊。有天夜裡，德軍企圖偷襲我們的陣地，但被我們擊退。我們真需要老天幫忙，給我們帶來些好天氣，好將戰壕和我們的衣服曬乾。除了那些炮火外，其它一切還算不錯。今早的天氣清爽恬人，可是槍炮一響，天就開始下起雨來。儘管我們的生活艱苦，精神緊張，但大家都心情愉快。部隊的伙食不錯，每天都有餅、糕、牛肉、火腿、果醬、乳酪等。我們軍官的給養與士兵是一樣的。我留了一大把鬍鬚，決定在這場戰爭結束前不刮鬍鬚，希望你能看見我的模樣……我在火線上指揮250人（此時蒙哥馬利是代理連長），而且德軍就在六七百米內，這可不是鬧著玩的。實際上，這是一個少校級軍官的責任，我因為運氣好，所以這個職務便落在了我頭上。我手下有兩名軍官，但責任是我的，我很高興負起這種責任……」

　　從這封長信中可以看出，戰場環境雖然艱苦，但蒙哥馬利卻仍然充滿了樂觀主義精神，而且對自己受到重用感到有些洋洋自得。

　　德軍和英軍就這樣面對面地僵持在那裡，互不相讓，一直持續了一個多月。蒙哥馬利認為，他們的目的，就是要把德軍牢牢地釘在那裡，好讓法軍迂回到他們背後去打擊他們。

　　1914年10月上旬，英國當局決定，將夾在兩支法軍中間的英國遠征軍抽調出來，轉向北方，迂回德軍翼側。不幸的是，德軍在攻陷安特衛普後，也抽出幾個師的兵力對英軍實施迂回包抄。結果，英軍又在人數上處於劣勢，再次陷入苦戰。

　　蒙哥馬利所在部隊從埃納陣地移防出來後，搭乘火車轉往比利時。隨後調轉方向，行軍兩天，再搭乘火車，開往梅特朗參加戰鬥。10月13日，一位退休上尉從英國調來擔任連長，接替指揮，蒙哥馬利中止代理連長職務，再次擔任排長職務。

　　伊珀爾的第一場戰鬥已在前一天打響。這次參戰，蒙哥馬利充滿必勝的信心，因為這次是普爾少校指揮。普爾少校有作戰計劃，發出的命令也妥當。13日上午10時，蒙哥馬利所在營剛到達佛來特爾，便接到報告說，敵軍據守著梅特朗前面一帶高地。普爾少校將全營的4個連完全展開，把敵軍趕回梅特朗。德軍從高地退守村莊的邊緣後，便在房舍、叢林、籬笆和牆壁間挖掘戰壕，把泥土弄得到處都是，加之天下著綿綿細雨，雨簾低垂，烏雲翻滾，英軍根本無法看清敵軍在何處。英軍沒有炮火支援，這便使德軍可以毫無顧忌地把教堂塔頂作為觀察位置。在那上面，德軍對英軍的部署和運動情況一覽無遺。

　　儘管普爾少校指揮卓越，但全營在上午11時又奉上級指揮官的命令，在沒有炮火支援的情況下奪取村莊。其結果與8月26日在勒卡托的戰鬥一樣，部隊傷亡極大。在傷亡了100多名官兵之後，先頭各連進攻受挫。C連和D連隨後跟上，蒙哥馬利高舉著指揮刀，率領全排前進。這一回他總算沒有被刀鞘絆倒。可是，當他一步沖進德軍戰壕時，卻發現一名德軍正舉槍向他瞄準。作為一名年輕軍官，他受過不少訓練，知道怎樣同敵人拼刺刀，而且還在單人對刺中獲得過優勝獎。但眼下他既無步槍，又無刺刀。面對向他瞄準的大個子德國兵，他只有一把鋒利的佩劍。但在他短暫的軍旅生涯中，誰也沒有教過他如何用佩劍殺死敵人。他懂得的唯一劍術是如何用它來行軍禮。

　　在這千鈞一髮的時刻，蒙哥馬利已來不及多想，便縱身向那個德國兵猛撲過去，用盡全身力氣猛踢他的下腹部，正好踢中其要害部位，使他痛倒在地，成為蒙哥馬利有生以來的第一名戰俘。

　　蒙哥馬利帶領全排士兵與敵人展開英勇的肉搏戰，一舉奪占了敵人陣地。隨後在離村莊約90米的壕溝和籬笆後面佔領防禦陣地，準備繼續向村莊發動進攻，以肅清屋裡的敵人。蒙哥馬利佈置好防禦陣地後，跑到前面去回頭觀察佈防情況，以瞭解從敵軍的角度看他們陣地的情形。他剛從雨中站起來，就被守在屋裡的德軍狙擊手一槍擊中。子彈從他背後射入（因為他背對著敵方），從前面穿出，穿透了右肺，但卻沒有傷著骨頭。他倒在地上，血流如注。為了不引起德軍的注意，他靜靜地躺在那裡。一名士兵跑過去，替他包紮傷口，結果他被一顆子彈射中頭部，倒在蒙哥馬利身上。

　　德軍狙擊手繼續向他倆射擊，蒙哥馬利的左膝又被擊中一槍。但倒臥在他身上的那位士兵擋住了其餘的子彈。排裡的士兵以為他倆都死了，也就不打算去救他們。蒙哥馬利在泥濘裡躺了三四個小時，直到天黑以後，排裡的人才去救他。但他們沒有擔架，只好用一件大衣把他抬到路上，碰巧遇上團急救站的擔架兵，於是把他抬到皇家陸軍衛生部隊的前方急救站。醫生們認為他不行了，又因急救站要轉移，就給他挖了一個墳墓。但是，到轉移時，他還活著，於是被抬上救護車，送往火車站。一路上汽車顛簸，他還勉強沒有昏迷過去。但一上火車，他便完全失去了知覺。等他第二天完全清醒過來時，已經躺在伍爾維奇的赫伯特醫院裡了。

　　蒙哥馬利在進攻梅特朗作戰行動中的英勇表現，受到了上級的重視和表彰。他負傷的第二天，即1914年10月14日，他被晉升為戰時上尉軍銜。他還由於「身先士卒，奮不顧身，用刺刀將敵人逐出戰壕而身負重傷」，榮獲優異服務勳章。

　　日落前，德軍從村莊撤退，其傷亡微不足道，但卻將整個英軍擋住，使之傷亡700多人，僅皇家沃裡克郡團第1營就有42人陣亡，85人負傷。曾在勒卡托身先士卒的克裡斯蒂少校壯烈犧牲，蒙哥馬利的同事季烈特少尉也不幸殉職。蒙哥馬利幾次大難不死，真是奇跡。

　　從整個情況看，英國遠征軍在人員、裝備均處於劣勢的情況下，能與敵軍右翼打成平手，也屬不易。但在蒙哥馬利受傷後4周結束的伊珀爾戰役，卻成為第一次世界大戰中英軍傷亡最慘重的一役。英國遠征軍在一戰中傷亡近半，每10個人中便有一人陣亡。而在陣亡的人員中，有3/4是在伊珀爾戰役中捐軀的。

　　蒙哥馬利住在赫伯特醫院，膝蓋的傷很快痊癒，但胸部的傷癒合較慢。儘管20天后他胸部的傷口就已癒合，內出血已停止，右肺已開始擴張得很好，但他仍感到呼吸短促。醫生認為，胸部的創傷對他的影響可能是永久性的。12月5日，蒙哥馬利覺得自己已恢復得很好，於是請求出院。院方經研究後准許蒙哥馬利先回家休養3個月，假期結束時，再考慮是否讓他回軍隊工作。但兩個月後，蒙哥馬利便說服院方對他再作檢查。結果是各方面都恢復得很好。1915年2月5日，陸軍部宣佈，蒙哥馬利可以重任軍職，但仍不能擔任全部勤務，並且限在國內服役。2月12日，蒙哥馬利被派往駐防曼徹斯特的第112步兵旅，接替該旅參謀長J·A·尼克松少校的職務。蒙哥馬利當時的經歷只不過是個排長，在梅特朗負傷時僅是個中尉，1914年10月14日才晉升戰時上尉銜。但這個職位一般是由少校級軍官擔任的，於是陸軍部同意將伯納德·蒙哥馬利的戰時上尉街改為正式上尉銜。從此，蒙哥馬利便開始在旅一級的崗位上展示自己的才華。正是：戰友死亡他脫險，長途輾轉進醫院；傷癒急盼把隊歸，榮升新職放手幹。欲知蒙哥馬利在旅部如何表現，請看下章分解。

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