蒙哥馬利(4)_學達書庫

四

　　伯納德當時14歲，憑他對付功課的本事，完全可以悠哉遊哉地在學校裡混過去。他體格強健，善於游泳，但對聖保羅學校新興的板球和橄欖球運動卻一無所知。入學後，他猛攻體育運動。第一年，他當上了學校游泳隊隊員。3年內，他便當上了第15橄欖球隊和第11板球隊的隊長。他雖然身材瘦小，但卻目光敏銳，具有一種天賦的競賽和領導才能。他在家裡沉默不語，落落寡歡，但在學校裡卻生龍活虎，海闊天空，任意舒展。在球場上，他對對手兇狠毒辣，冷酷無情，充滿野性，被人稱為「猴子」。1906年11月，聖保羅學校雜誌刊登的一篇文章《我們不平凡的歷史專欄一號：「猴子」》，對他在球場上的表現作了如下的描寫：

　　「這頭機靈的動物，穿著球衣，以橄欖球場和其它這種可去的地方為家。它剽悍兇狠，精力無窮，鄰近的動物見之害怕，因為它會把它們的頭髮拔掉。這叫做『擒抱』。經常可以看到它同它的一夥，一陣短跑，用一股動物的蠻勁，把一隻椰子扔來扔去。它對異族決不留情，踩踏它們的腦袋，持著它們的脖子，並且用許多難以想像的手段對什它們，目的無非是要證明它那顆愛國之心。

　　要獵取這頭動物，是很危險的。它瘋狂地直向你沖來，從不稍停，手裡抱著椰子，由一個夥伴陪伴著。正當倒黴的運動員想幹一傢伙時，椰子卻被傳給它的夥伴了。這位撲空的好獵手還未弄清情況時，這兩頭動物早已過去了。

　　因此，大家還是不要獵取這頭猴子為好。即便逮住了，也不見得好吃。它以食炸面餅圈為生。如果不聽這個忠告，獵人最好先把自己的頭皮剝掉，免得被做成肉卷。」

　　在人生的道路上，伯納德平生第一次領略了什麼是領導，什麼是權威，並且不失時機地抓住它們，加以應用。他一次又一次地計劃和組織自己的戰役，在激烈的競爭中獲得勝利。

　　伯納德在運動場上叱吒風雲，但在學習成績上卻令父母傷心。1903年，他在拉丁文、物理、化學等科目方面有所進步，老師的評語是「尚可」；在神學和英文方面，老師的評語是「優異」。但。秋季來臨，一場大病又把這些樂觀的希望變成泡影。此後，伯納德的學習成績便每況愈下，不可收拾。到1905年秋升到陸軍班時，他通常得到的評語是「庸劣」，雖然他也能寫情感豐富的文章，但毫無風格。

　　1906年7月，伯納德面臨家庭和學校之外的第一次考驗。要想作一名陸軍軍官，就必須進桑德赫斯特英國皇家軍事學院，而要進桑德赫斯特皇家軍事學院，又必須首先經過考試。從學術上講，這種考試不算難，但卻需要一些基本知識，而這些基本知識不是在板球場和足球場上可以學到的。當時，伯納德已是18歲半，校方對他的評語是：「從年紀看，該生是個落伍者。如果他想上桑德赫斯特皇家軍事學院，就必須努力加油才行。」

　　毫無疑問，當這份報告送到他父母手中時，一定掀起了軒然大波。這份報告也使伯納德受到很大震動，使他認識到他正處於一個關鍵時刻，必須潛心學習才行。從此他便刻苦用功，奮力追趕。儘管如此，到1906年冬，學校給他的期中成績報告單仍然難以使人高興。化學：在掌握和使用原則方面，反應遲鈍；數學：智力貧弱；法文：平庸。當然，這份成績單對他已沒有太大的意義，因為1906年秋，伯納德已參加了桑德赫斯特皇家軍事學院的入學考試，在被錄取的177名考生中，他排在第72位。正是：年紀雖小志氣高，與母抗爭不求饒；運動場上顯身手，成績庸劣進軍校。欲知後事如何，請看下章分解。

　　◎第二章　從軍校到郡團

　　各科成績不一般，傷人險些前途完；
　　悔過自新苦用功，印度服役整四年。

　　1907年1月30日，伯納德·勞·蒙哥馬利進入桑德赫斯特皇家軍事學院。桑德赫斯特皇家軍事學院位於英格蘭伯克郡，建於1799年，旨在訓練、培養英國陸軍正規軍官。學員從英國陸軍以及英國和英聯邦國家的中學畢業生中選出，他們入學前須經過一項全面的入學考試。

　　那種考試雖然不需要很高的學術水平，但也並非不費吹灰之力就可以輕而易舉地通過。英國前首相丘吉爾曾兩次報考桑德赫斯特軍校，但兩次都名落孫山。他父母只好採取斷然措施，把他送入詹姆士上尉主辦的「家禽」補習學校。該校能準確瞭解軍校可能對考生提出的所有問題，專門幫助那些才疏學淺的青年人能夠湊湊合合地考取軍校。第三次報考時，丘吉爾終於如願以償，但考試成績還是只夠進入騎兵學科。

　　與丘吉爾相比，蒙哥馬利卻幸運得多。他第一次報考，便被桑德赫斯特皇家軍事學院錄取，並且在被錄取的177名新生中名列第72。

　　在那個時候，英國陸軍並不吸引全國出類拔萃的學生。陸軍生活開支相當大，靠個人薪水根本無法維持生活。一般認為，即使在不大講時髦的郡團裡，一個士兵每年至少需要100鎊才能維持生計。在騎兵和較新式的步兵團中，要求一個士兵在被接受之前得有300—400鎊的收入。但蒙哥馬利在把軍事作為自己事業的方向時，卻對此一無所知。

　　一般說來，桑德赫斯特皇家軍事學院的學生大多來自伊頓、哈羅、切爾騰納姆、惠靈頓、克利夫頓、貝德福德這樣一些很有名望的學校，並且大多是陸軍軍官的子弟，只有一小部分來自牧師、律師和醫生家庭。他們身穿鮮紅色緊身短上衣和紅條滾邊緊身褲，頭戴帆布防護帽，腳登長統靴，腰紮白色皮腰帶，手戴白手套，看起來十分英俊和威武。他們的課程包括軍事工程、地形學、管理、法律、戰術、外語、數學、體操、騎術、擊劍和操練。學校管理嚴格，生活艱苦，但仍有打架鬥毆、酗酒和惡作劇等現象出現。

　　當伯納德·蒙哥馬利從一所毫無名氣的學校走進這樣一個特殊的軍校時，他已19歲。他身高1米70，體重63公斤，胸圍86釐米，完全符合要求。平民子弟在桑德赫斯特軍校的學費每年為150鎊，這包括食宿和一切必要的花費，但不包括零用錢。莫德除了負擔150鎊的學費外，每週還給伯納德·蒙哥馬利9先令零用錢。與給亨利主教的零用錢比起來，莫德似乎是夠慷慨的了。但與其他同學相比，蒙哥馬利卻顯得格外寒酸。蒙哥馬利後來回憶說：「我很懷疑跟我一樣窮的同學會有幾個……外界的一切引誘，我都因囊中羞澀而不敢問津，我只好埋頭於體育運動和學習。」

　　最初，蒙哥馬利的熱情和幹勁簡直是立竿見影——6個星期後，他便被提升為一等兵。這是一種很大的榮譽。經這樣選拔出來的學生被公認為是學生中的優秀分子，到第二學期時，一般都成為佩戴紅肩章的中士，其中有1—2人則成為佩帶軍劍的掌旗軍士。掌旗軍士是學生的最高軍階。

　　蒙哥馬利開始玩他從來玩過的曲棍球，被人稱為「天才」。不久，他又被選入第15橄欖球隊（校隊）。1907年12月，第15橄欖球隊與伍爾維奇皇家軍事學院橄欖球隊交鋒，結果大獲全勝。

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