蒙巴頓(18)_學達書庫

一八

　　1940年8月8日，不列顛之戰開始。作為入侵英國的前秦，德國空軍首先進行了尋求殲滅皇家空軍的大規模作戰。至9日15日，皇家空軍挫敗了德國人的企圖，但是在10月、11月和12月德國空軍仍對英國城市進行了極其恐怖的大轟炸。

　　雖然「凱利」號此時正在維修，因而沒經歷英國這段黑暗的時刻，但蒙巴頓卻在此期間打了一場他一生中受批評最多的海上戰鬥。9月蒙巴頓臨時受命指揮第5驅逐艦隊的「標槍」號等三艘驅逐艦，此時第5驅逐艦隊駐泊在朴茨茅斯，處於英國防線的最前沿。11月29日5點40分，「標槍」號驅逐艦的雷達屏幕上出現了五艘德國軍艦，蒙巴頓立即率領「標槍」號等三艘戰艦出海迎敵。在距敵艦約900碼時，「標槍」號進行邊舷側炮火齊射，未命中。緊接著蒙巴頓親自校正位置，又組織一次炮火齊射，命中德軍旗艦。當蒙巴頓下令發射魚雷的話音未落時，兩枚德國魚雷先後擊中了「標槍」號，使它失去了戰鬥力，德艦也隨即施放煙幕，在煙幕的掩護下撤出戰鬥。

　　「德國人溜掉了」——一這是批評的中心。蒙巴頓受到了各種各樣的指責，開火太晚，作戰隊形錯誤，接敵太近，受到敵人的攻擊等等。蒙巴頓心裡特別難受。他也認為自己失敗了，雖然他也說不清楚為什麼。不過，也有人不這麼看。在1941年元旦公佈的榮譽名錄上，蒙巴頓被授予優異服務勳章，除了維多利亞十字勳章之外，這是對軍人勇敢精神的最高獎勵。

　　1940年12月15日，「凱利」號重返第5驅逐艦隊。消息傳出之後，已經被分配到其他軍艦的前「凱利」號船員紛紛返回「凱利」號，其中大部分人來自更安全的戰列艦和巡洋艦，他們之所以回來是因為「這是上帝的召喚，我們愛『凱利』號，願意在迪基手下幹」。

　　1941年4月，「凱利」號隨第5驅逐艦隊離開朴茨茅斯，前往地中海。到了馬耳他後，蒙巴頓發現這塊熟悉的土地已被戰火毀壞得面目皆非。「凱利」號所駐泊的港口距西西里半島上的德國空軍機場只有100多英里，德軍飛機日夜不停地狂轟亂炸。雖然此時希特勒的飛機白天已不敢在倫敦上空輕舉妄動，但德國人完全掌握了地中海上空的制空權。

　　當德軍空襲時，蒙巴頓只留一半人在艦上，另一半人躲在山崖下的掩蔽部裡。當然每次蒙巴頓都留在艦上，他曾經坦率地指出：「每次德國飛機來扔炸彈時，我心裡都恨得要命，但我更害怕朋友們嘲笑我，說『凱利』號挨炸時，那位勇敢的艦長正躲在防空洞裡。」

　　5月初的一個夜晚，「凱利」號奉命襲擊駐泊在本華茲港內的德國艦船，這次戰鬥是對港口內之敵進行殲滅性打擊的成功範例。在夜暗的掩護下，「凱利」號悄悄駛到港內防波堤的出口處（在岸炮火力範圍之內），突然齊射，由於事先已將艦炮的方位設置好，因此幾次齊射便擊沉了港內大部德國艦船，然後在德軍岸防部隊做出反應之前，迅速撤出。

　　1941年5月20日，德軍對克裡特島發起了海空協同進攻。英軍守島部隊28600人，其中大部剛從希臘撤出，武器彈藥嚴重不足，只有25輛坦克和極少的火炮。但是最重要的差距在空中力量的對比上，在這一地區德軍有戰鬥機和轟炸機610架，連同運輸機等其他飛機共1280架，而英軍只有5架「颶風」式戰鬥機和20架已基本無法使用的其他飛機。為進攻克裡特島，德軍空降了一支16000人的精銳傘兵部隊，另有7000人渡海進攻。雖然皇家海軍表示決不允許這7000德國人靠近克裡特島，但是，很清楚，克裡特島英軍獲勝的可能性微乎其微。

　　1941年5月21日，從馬耳他參謀會議上返回後，蒙巴頓即召集全體船員，向他們交待了任務並毫無保留地指出了任務的艱巨性和危險性：「德國空軍將日夜轟炸我們，而我們沒一架飛機能提供掩護，」最後他說：「無論如何我們都要戰鬥下去。」

　　當天晚上，「凱利」號隨第5驅逐艦隊出航。夜裡德國飛機沒出動，「凱利」號與其他軍艦一道擊沉了一艘德國潛艇。蒙巴頓一直守在艦橋上，整夜沒睡，每隔幾小時勤務員就送來一大塊麵包和一罐沙丁魚，他的胃口特別好。

　　5月22日淩晨4點，德軍開始轟炸地中海艦隊。當「凱利」號加入主艦隊時，英軍已有兩艘巡洋艦和兩艘驅逐艦被擊沉，還有的巡洋艦失去了戰鬥力，幾乎所有的艦船都挨了炸，不過在頭天夜裡，它們已殲滅了一支德軍運輸隊，消滅德軍4000人。

　　當天下午，蒙巴頓奉命率領「凱利」號等三艘驅逐艦至克裡特島西北海域巡邏，傍晚時分，收到島上被圍部隊發來的信號：「急盼海軍火力支援」，於是「凱利」號以30節的速度向預定海域駛去，途中擊沉了兩艘載滿德軍登陸部隊的大帆船。

　　5月23日上午，「凱利」號遭到德軍大批飛機轟炸。德國飛機飛得很低，幾乎擦到了「凱利」號的艦樓，船員們可以清楚地看到掛在機腹下重逾千磅的大炸彈。「凱利」號上所有的對空防禦武器猛烈開火，然而密集的俯衝炸彈最終還是擊中了「凱利」號，一枚炸彈透過甲板，在艦體內爆炸，頓時「凱利」號濃煙四起，烈焰翻騰，蒙巴頓抓過麥克風大喊道：「我們已中彈，繼續射擊。」

　　「凱利」號繼續以30節的速度前進，但不久即開始傾斜，最後終於翻倒。在此過程中，「凱利」號上的所有武器都在轟鳴，船員們一直堅守在崗位上，直到湧進來的海水把他們沖走。

　　「凱利」號在海面上倒著浮了十幾分鐘，在此期間，蒙巴頓和其他活著的軍官多次進入「凱利」號尋找、搭救受傷的水兵。過了一會兒，「凱利」號開始下沉，蒙巴頓用顫抖的聲音對身邊的部下們說：「『凱利』要走了，讓我們為她送行。」在水兵們痛苦的叫喊聲中，「凱利」號慢慢地消失了。

　　蒙巴頓深知水兵們心裡有多難受，因為他是內心最痛苦的一個。但這樣無益於事。「小夥子們，唱個歌吧，」蒙巴頓大聲喊道，然後用他那粗獷的聲音起頭：「打開啤酒桶，放出快樂來……」

　　不久，黑色的德國飛機又返回來，向他們轟炸、掃射，他們的歌聲未斷。

　　第二天傍晚，他們被其他軍艦救起，送到了地中海艦隊總部。

　　在240名船員中，有130名隨「凱利」號沉沒或因傷而死。在。奉海軍部之命返回英國之前，蒙巴頓來到第46號病房與他的部下們告別。當受傷未愈的水兵們相互攙扶著站立起來，並吃力地排成隊列之後，蒙巴頓心潮難平，淚水幾乎要奪眶而出，他的聲音因感情激動而顫抖，有幾次幾乎都說不出話了。

　　「我來向你們告別，」他說，「我們已經不知交談了多少次了，我每次都說些笑話，而你們總是對此抱以善意的笑聲，但此刻我講不出任何笑話，我覺得我們中的任何人都笑不起來。」

　　「『凱利』」總是受傷，但是即使有人犧牲了，只要大多數人還活著，我們還能在『凱利』上繼續戰鬥。現在她已和我們的一大半戰友一塊沉入了海底。

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