蒙巴頓(17)_學達書庫

一七

　　9、10月間，「凱利」號與德國潛艇進行了殘酷的戰鬥。它共擊中了九艘德國潛艇，其中確定擊沉一艘，其他幾艘的毀傷情況不明。由於「凱利」號的最初使命是在馬耳他，因此艦上既沒有集中的供熱系統，包括蒙巴頓在內的全艦乘員也沒有冬裝，因此當「凱利」號在北極圈以北、挪威海岸線以東的廣大海域行動時，蒙巴頓和他的部下不僅要與死亡、勞累搏鬥，而且還要與嚴寒搏鬥。在極地漫長的寒夜裡，水兵們因陋就簡地採取了各種防寒措施,有的穿上了救火服,有的頭上紮起了毛巾……儘管戰鬥殘酷，生存條件艱苦，「凱利」號的士氣卻始終十分高昂，這要歸功於它的艦長。「蒙巴頓讓我們感到他清楚我們的難處，」一個水兵後來回憶道，「他使人們覺得我們中的每個人都是非常重要的……最主要的是蒙巴頓一直在快樂地戰鬥，戰鬥越殘酷、危險越大，他的精神頭就越高」。蒙巴頓獨特的幽默感沒有絲毫的做作，而是充滿了孩子氣，這使他與水兵們相處得十分融洽。他們叫他「快樂的路易斯」，他們覺得「路易斯不希望出現奇跡，但如果奇跡沒出現他會非常失望」。

　　10月末，海軍部命令「凱利」號截擊裝有300名英國戰俘的德國軍艦,該艦企圖通過中立國挪威的海岸線溜回德國港口。海軍部在命令中告誡「凱利」號不准破壞挪威的中立。接到命令後，蒙巴頓立即率「凱利」號前往挪威水域，他根本不理會海軍部的告誡。當「凱利」號已非常接近挪威海岸時，一艘挪威小炮艇突然從濃霧中沖出，打著信號燈警告「凱利」號：趕快滾開，否則我要開火了。蒙巴頓見之大笑，命令「凱利」號靠近小炮艇，然後通過麥克風向艇長喊到：「請轉達對我的表兄奧來弗親王的問候，祝他健康。」

　　11月下旬，一場風暴刮掉了艦尾的欄杆和救生船，「凱利」號返回赫本重新裝配，蒙巴頓給他的部下放假兩周，讓他們回家過聖誕節。在出航的前一天，一個英國叛徒在柏林電臺點了蒙巴頓的名：「你們的蒙巴頓先生在哪？他在泰恩河上，別以為我們不知道。但是他再也出不來了。」

　　第二天，「凱利」號奉命出海搜尋一般U型潛艇，它剛剛在港口擊沉了一艘英國商船。蒙巴頓提出港口可能已被德國人布下了水雷，但他的意見未被重視。當「凱利」全速駛向一艘正在燃燒的油輪時，蒙巴頓突然感到艦底碰上了什麼東西，他馬上意識到「凱利」號撞上了水雷。這枚可怕的水雷一共在艦底擦了三次，最後撞上了螺旋槳爆炸，「凱利」號的艦尾被掀起了好幾英尺，當它落下後已經不能動了。

　　在這個令人恐懼的過程中，除一人外，「凱利」號上的其他人員全都堅持在自己的崗位上。在底艙的一個填煤手感到水雷就在他的腳底下，驚恐地跑到了甲板上。「凱利」號被拖回了碼頭，蒙巴頓嚴厲地對部下說道：「今天我們經歷了一場在戰爭中一艘軍艦可能會遇上的最嚴峻的考驗，水雷不停地碰擊艦底，而我們所能做的唯一事情就是等著它爆炸。幸運的是這顆水雷威力不大，並且直到艦底才爆炸。在這場生死考驗中，240位乘員中的239個都像我所期望的那樣堅守著自己的崗位，但有一個人被嚇破了膽，拋棄了他的職責和他的戰友。

　　「當他被帶到我面前時，他告訴我說他知道擅離職守是死罪。但也許會讓你們感到吃驚的是我放過了他，只是給了他一個警告。我還給了自己一個警告，因為在四個月的時間裡，我沒有清楚地向你們表明我是個什麼樣的人，我的原則是什麼……」

　　「從現在起，我希望每個人都要像那239個人一樣。在任何情況下我都不會再次饒恕懦弱和失職。相信你們不會讓我失望。」

　　接著蒙巴頓態度緩和下來，笑著對他的部下說：「你們是皇家海軍中最幸運的水兵，『凱利』的兩次維修使你們得到了兩個假期。艦長夫人來電話告訴我，她送給你們的聖誕禮物是每人一張到我家的晚宴證。」

　　蒙巴頓並沒有休假，他帶著參謀人員到第5驅逐艦隊的「卡爾文」號上繼續戰鬥，直到1940年2月「凱利」號修復完畢。

　　1940年5月，「凱利」號奉命與「伯明翰」號巡洋艦一起出航，在靠近德國海岸的北海水域搜捕德國佈雷艇和一些E型艇（魚雷快艇），途中「肯達華」號等新型驅逐艦加入搜捕編隊。5月14日夜，像往常一樣，此時的北海水域能見度幾乎為零。突然一聲巨響，「凱利」號被掀出水面，落下時整個軍艦已是一片火海，德國魚雷擊中了「凱利」號。誰也不知道「凱利」號究竟損壞到什麼程度，不過沒人驚慌失措。蒙巴頓沉著地指揮人員滅火，迅速把艦上的彈藥和傷亡人員轉移到靠近過來的「肯達華」號上。夜裡11點左右，「牛頭大」號開始拖著「凱利」號返航。

　　午夜時分，蒙巴頓突然聽到了快艇發動機的聲音，轉眼間，一般德國E型快艇以40節的速度從暗中沖出來，它用魚雷擊中了「牛頭犬」號，同時用艦載機槍瘋狂向艦上的人影掃射。當它轉彎想繞過「牛頭犬」號時，一頭撞在了『凱利」號的翼側，它直豎起的艇身幾乎搭上了「凱利」號的甲板。蒙巴頓後來承認他為自己當時的反應感到慚愧。當德國快艇在20碼的距離上開槍掃射時，蒙巴頓立即躲到了艦橋的玻璃後面。「這樣做可笑」，他說，「艦橋上的玻璃連步槍子彈也擋不了。忽然之間我覺得窘迫，不過還好，只有我一個人在艦橋上，因此沒人看見我的醜態。我對自己說：『我決不再次讓自己表現出恐懼」』。

　　清晨，「凱利」號艦體嚴重下沉，「看起來像只潛艇，而不是一艘驅逐艦」。這時，「伯明翰」號打來信號：立即棄艦，我將擊沉「凱利」號。

　　蒙巴頓惱怒地打回信號：那你就試試看吧，我要先擊沉你。

　　不過蒙巴頓還是決定把大部分乘員轉移到其他艦上去，他和5位軍官和12個水兵留了下來。當夜幕降臨時，「凱利」號看上去快要散架了，他們也登上了別的艦船。

　　然而第二天早上，他們發現「凱利」還像它的座右銘那樣在那裡「堅持」。蒙巴頓帶著幾個志願者又來到「凱利」上。不久，海軍部派來的兩隻海軍拖船到了，它們拖著「凱利」號返航。在途中，「凱利」號又遭德國空軍的轟炸，不過它仍慢慢地奇跡般地在被魚雷擊中後的第92個小時返回英國。當「凱利」號進入泰因河時，河兩岸擠滿了人，早已等候在那裡的人們狂呼高叫，向英雄的「凱利」號致意。海軍部認為「凱利」號能衝破海上風暴和敵轟炸的阻攔，勝利地回到英國，要歸功於蒙巴頓那令人難以相信的領導才能、精湛的航海技術和「納爾遜式的堅定信念」。

　　重新修復「凱利」號用了七個月時間，當它再次離開赫本碼頭時，簡直像一艘嶄新的戰艦。在此期間，英國經歷了「最黑暗的時刻」。納粹德國閃擊波蘭、比利時，隨後英國遠征軍奇跡般地從敦克爾克撤回本土，不久法國陷落，意大利宣戰，這就迫使英國從本來就已緊張的本土艦隊抽調出戰艦前往地中海，保持在那裡的制海權。

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