蒙巴頓(4)_學達書庫

四

　　1900年6月25日，路易斯的小兒子蒙巴頓出生了，「這是一個非常強壯的嬰兒，他踢著喊著來到這個世界」。這個可愛的孩子給路易斯帶來了好運。一年之後，路易斯晉升為海軍準將，「宿敵」號戰艦艦長，「宿敵」號隸屬於地中海艦隊。像以往一樣，路易斯又使自己的軍艦聞名於整個艦隊：「宿敵」號在體育比賽、內務衛生和射擊等方面皆是全艦隊第一名。在此期間，路易斯還成功地率領整個艦隊進行了實戰演習。

　　此時地中海艦隊司令是費索元帥，池才華橫溢、能力過人、性格偏激，是英國海軍改革的主要領導者之一。路易斯深得費索元帥的賞識，費索在給海軍部的一份報告中寫道：路易斯親王是整個不列顛海軍中最優秀的兩個軍官之一，「他不知道的事，沒人能教給他」。

　　1901年1月，維多利亞女王去世，路易斯奉召返回英國協助皇室處理喪事。英國女王的去世標誌著一個時代的結束。愛德華七世繼承王位之後，調整了英國對外政策，與法國、俄國結成聯盟，共同對抗日益強大起來的德國。愛德華七世對海軍事務有極大的興趣，他認為皇家海軍是英國外交強有力的工具。本來海軍部曾打算授予愛德華七世海軍元帥軍銜，不過女王在世時沒有答應，因為維多利亞女王曾分別給陸軍和皇家海軍寫信。建

　　議他們授予她的丈夫陸軍元帥和海軍元帥軍銜，陸軍答覆說「行」，而皇家海軍則不客氣地說「不行」。女王對此耿耿於懷，所以當皇家海軍要授予威爾士王子海軍最高軍銜時，女王答覆說：「既然我的丈夫不能當元帥，我的兒子也不行。」愛德華七世對此深感遺憾，後來接受了榮譽海軍元帥的稱號。儘管有了這件不愉快的事情，愛德華七世還是要竭力使皇家海軍再次發展壯大起來。為此，他所做的第一件事就是任命他所欣賞和喜歡的路易斯親王為他的私人海軍助理。

　　愛德華七世對路易斯的才華深信不疑，在海軍事務方面完全依靠他的建議。路易斯也努力幫助愛德華七世瞭解新海軍政策的複雜性，為費索元帥將要對皇家海軍作的革命性變化創造有利條件。1904年10月，費索元帥升任海務大臣，他繼續大刀闊斧地改造皇家海軍。在此期間，路易斯親王出任海軍情報局局長，負責制定戰略計劃。路易斯借鑒德軍總參謀部的作法，擴展情報局的規劃工作，在艦隊組織、軍官委任和參謀人員的培養等方面進行了許多重大改革。

　　在白廳，費索元帥與路易斯親王合作愉快，不過費索改革皇家海軍的大手筆（大部分是富有遠見和正確的）不可避免地與不少人發生衝突。幸運的是路易斯沒有陷得太深，在皇家海軍公開分成兩派之前，路易斯已奉命出海就任第2巡航分艦隊司令，1904年，路易斯親王晉升為皇家海軍少將。路易斯留給山雨欲來的海軍部大樓的是友愛和欽敬，當時的一份文件有這樣幾句話：「他已經成功地樹立起了一個受敬重的領導者的形象……他的離開給海軍部留下了一片空白和深深的遺憾。」

　　1905年8月，路易斯率第2巡航艦隊訪問美國，他對美國安那波利斯海軍學院留下了深刻的印象，同樣美國海軍同仁也對皇家海軍的艦炮戰術操作和海上機動深表欽佩。路易斯還應邀前往白宮與西奧多·羅斯福總統一家共進晚餐。在從美國返回英國的途中，路易斯在各艦之間舉行了航海競賽，結果有兩艘戰艦以平均18.504節的航速用7天零7小時10分鐘的時間完成航程3327英里，創下了當時的航海紀錄，這次競賽檢驗了艦隊在緊急狀態下的快速機動能力。

　　1907年2月，路易斯晉升為海軍中將，擔任地中海艦隊副司令。當路易斯離開第2巡航艦隊時，全體水兵自動排在甲板上為他送行，這對於一位司令是很不尋常的。艦長們容易贏得部下的愛戴和忠誠，但對於水兵來說司令的出現意味著超額的勤務。然而路易斯還是受到了水兵們的擁戴，因為他始終保持著一個真正水手的本色，還因為他是「勇敢與仁慈的化身，堅強有力而富有幽默感」。8月，路易斯轉任日益重要的大西洋艦隊司令，旗艦是「威爾士王子」號。像先前一樣，路易斯檢查了艦上的每一個角落，當他揭開貯物箱的蓋子時，蓋內的字跡露了出來：「除了傻瓜，沒人檢查這東西。」周圍的水兵滿臉通紅，路易斯高聲大笑。

　　隨著時間的推移，歐洲形勢日益緊張，英國和德國像兩個帶電的雲團一樣逐漸接近。皇家海軍內部的衝突也開始白熱化了，以海務大臣費索元帥為首的改革派與以運河艦隊司令貝裡斯福德爵士為首的所謂「守舊派」之間公開相互指責、污辱。1908年5月，費索與貝裡斯福德會晤，費索伸出手以示客氣，而貝裡斯福德對他的上司未予理睬。這在講究體面與榮譽的英國上層是個難以忍受的公開羞辱，費索後來忿忿地宣揚：「貝裡斯福德這樣的敗類，他們的妻子應該當寡婦，他們的孩子不該有父親，他們的家是糞坑。」

　　1910年5月，愛德華國王逝世,喬治五世繼任。愛德華國王是費索的保護人，因而費索也隨之丟掉了海務大臣的職位，接替他的是老派的阿瑟·威爾遜元帥。1911年德法阿哥德危機爆發，這是第一次世界大戰之前最後一次也是最嚴重的一次危機，德國聲稱「為保護它的屬國，將派軍艦到非洲西海岸」。德國的這一舉動將切斷英國從好望角到南美洲的運輸線,因而震驚了英國朝野。

　　1911年8月，危機達到了高潮，英國首相召集了帝國國防委員會秘密會議。在會上陸軍提出了派6個師增援法國的計劃，而海軍的阿瑟·威爾遜元帥沒能提出任何計劃，只是指責陸軍的計劃是「荒唐的」。由此，英國首相認識到必須找到具有戰略頭腦，並能協調陸海軍關係的人替代阿瑟·威爾遜元帥。1911年10月，溫斯頓·丘吉爾就任第一海軍大臣，他與費索元帥一塊建議由路易斯出任第一海務大臣，但是英王喬治認為「讓一個德國人執掌皇家海軍實在令人恐懼」。不過，路易斯的才幹深深地吸引著英國首相和丘吉爾的注意。

　　1911年12月6日,路易斯出任第二海務大臣，具體負責人事，這是一個具有戰略意義的職位，它對彌合費索——貝裡斯福德所造成的皇家海軍內部的分裂將起到決定性作用。丘吉爾在海軍部的工作極大地倚重於路易斯，而不是第一海務大臣。丘吉爾曾說過：「計劃的每個細節都是路易斯制定的，第一海務大臣只是表示同意罷了，路易斯是我的主要顧問。」布裡斯門元帥對丘吉爾過分地介入海軍事務深感惱火，而丘吉爾則認為布裡斯門元帥是個不中用的老東西，他「從來沒有見過這麼倔的傢伙」。

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