戰爭狂人-東條英機(84)

八四

　　第二十七章　政府危機

　　日軍連續吃敗仗，舉國上下人心慌；
　　硫磺沖繩軍情急，小磯內閣命不長。

　　小磯國昭接替東條英機剛過半年，就爆發了嚴重的政府危機。中國敵後的反攻、萊特和硫磺島的陷落，使小磯將軍的內閣處於崩潰的邊緣。特別是硫磺島的失守，在日本引起了難以估量的震動；再加上美機連續轟炸東京，全城一片火海，舉國上下人心惶惶。

　　硫磺而是小笠原群島的中心島嶼。它在塞班以北625海裡，東京以南660海裡，是遠程轟炸機的理想中繼基地。「超級空中堡壘」如果受傷可以利用它作緊急著陸點；航程較短的P—51」野馬式」戰鬥機可以從這裡出發爐送B—29到日本，從海上望去，硫磺島像一條半浮半沉的鯨魚。它長約5英里、寬2.5英里，從空中望去則像一塊肥豬排。該島最明顯的特點是在狹窄的南端有座死火山，山高只有556英尺。聳立于海上，顯得格外威武雄壯。這就是舉世聞名的折缽山。

　　這座火山雖然不活動，但整個島嶼蒸汽彌漫，到處是沸騰的硫磺坑，顯得生氣勃勃。沿海的懸崖峭壁與折缽山加在一起，像宣佈羅陀。然而，當地的居民有一種不安的感覺，擔心這個島隨時可能消失在汪洋大海之中。

　　硫磺島呈三角形，北部寬，是個海拔約350英尺的高地，海灘上岩石遍佈，無法通行，但靠近南端折缽山的寬闊地帶卻適合於兩栖登陸，海軍陸戰隊的登陸地點選在其東面的海灘，但看來是黑沙的沙灘，實際上卻是輕鬆柔軟的火山灰，身體較重的人踩下去會陷到膝部。雖然長年受風吹雨打的海灘和高原並沒有多少天然作物，但在小山上及山谷裡卻是茂密的叢林。

　　硫磺島是一連串島嶼中的一個。這一串島嶼像一串連結得很鬆散的項鍊，從東京灣進口處開始，一直掛到離馬裡亞納群島300海裡處：首先是伊豆群島，然後是小笠原群島。最後是大山列島，該列島由南北一線的3個小島組成，硫磺島居中。

　　1861年日本宣稱，小笠原群島是小笠原公於1593年發現的，從而把它全部吞併。20年後，日本政府把第一批定居者送到硫磺島。從此，同這一串島嶼中的其他島一樣，它由東京府作為日本本上的一部分加以管轄。

　　到20世紀30年代，殖民者的人數幾乎達到1100人，他們住在搖搖欲墜的日本式平房中。主要的材落元山位於該島正中稍偏北，靠近硫磺坑。島上種蔬菜、香蕉、菠蘿、木瓜、甘蔗和穀物供當地消費，但主要的經濟卻是一家榨糖廠和一家硫磺加工廠。糖廠辦得很糟，後來不得不改為草藥加工廠。

　　島上有所小學，有7名教員；還有一家小旅店「太平軒」和一個有3名女招待的酒吧間。一年有6班船從日本來到這裡，給當地帶來日用品、訪問者和新聞。

　　在這一連串的島嶼中，只有硫磺島適於建造機場，但多年以來，帝國海軍除了在該地建立電臺和氣象站外，不大注意該島。1940年馬淵建設會社在折缽山山麓附近開始修建一個有兩條長約1英里跑道的機場。翌年春，一名海軍大劇帶著93名士兵來建設炮臺，一下子來了20000名工人，直到1944年初馬紹爾群島被美軍攻陷時，硫磺島才得到大本營的充分注意。第一任司令官和恒藏中佐帶了5000名小兵登陸駐守。於是，開始在中部建造第二個機場。刊5月末，陸軍也派了5170多人駐守。6月，為了加強島上防禦力量，東條派栗林忠道陸軍中將到硫磺島建立第一〇九師團司令部，並擔任全島總指揮。臨行前，東條對栗林特別強調了硫磺島對防衛日本本土的重要性。他說：「軍部和國家就靠你去守衛這個重要島嶼了。」

　　栗林來到硫磺島之後，首先按照東條的指示疏散平民，加速在多孔的火山岩中建築地下防禦工事，他決定在縱深地區堅守，而不是集中力量在海灘消滅敵人。到仲夏時，硫磺島已是洞穴星羅棋佈，地道縱橫交錯。栗林準備利用縱深坑道工事，堅持持久戰。

　　1945年2月16日，美國第五艦隊完成了支援麥克阿瑟的西南太平洋部隊攻入菲律賓主要島嶼的任務之後，就開始了對硫磺島的進攻，島上有飛機場兩個（這時正在修建第三個），是日本與馬裡亞納群島空中聯繫的唯一中繼基地。盟軍一旦佔有硫磺島，陸基飛機即可直接襲擊日本本土。硫磺島的地形很利於防守，東北部是熔岩高地，南端是海拔55O英尺的折缽山。日軍把炮位集中在該島兩邊的制高點上居高臨下，控制著四面的海灘。此外，日軍還在高地上修築了400多個地堡和火力點，有坑道貫通其間。由於戰略地位重要，日軍竟派出海陸軍2.3萬人防守該島。

　　美國艦隊把事先偵察清楚的目標都在地圖上標明了，每摧毀一個就劃去一個，新發現的目標就加到控制圖上。美軍開始炮擊之後，日軍馬上還擊，但重型海岸炮卻保持沉默，以免暴露目標。17日上午10時左右，當12艘步兵登陸炮艦掩護水下破壞小組進抵東海岸時，日軍以為登陸開始了，這時重型海岸炮開始射擊，打沉了9艘炮艇，打傷了3艘。於是美國戰列艦便對準新的目標猛烈射擊。艦基飛機在確定日軍炮位和投擲凝固汽油彈燒毀障礙物方面，起到了重要的作用。

　　2月19日，美軍開始登陸，特納海軍中將親自指揮兩栖支援部隊。第五十八突擊隊也派出100多架飛機在島上盤旋，發射火箭和進行機槍掃射，投擲普通炸彈和凝固汽油彈。一時間，塵土飛揚，煙雲蔽日。約近500艘登陸艇把海軍陸戰隊第四和第五師的8個營的士兵運到海濱。上午8時30分，第一批登陸部隊乘坐68輛兩栖裝甲車駛向海灘。海軍立即給予相應的炮火支援，同時50多艘步兵登陸炮艇也向前提供近距離的支援。但因海岸陡峭，美軍戰士逐級攀登，傷亡很大。2月19日這一天，有3萬名陸戰隊員上了岸，但傷亡2400多人。後來，美軍分左、中、右三路進軍。2月20日，中路陸戰隊員拿下了第一號機場；右路向東北高地推進；左路開始向折缽山進攻。

　　120架艦基飛機用火箭、燃燒彈和炸藥對東南海灘、折缽山進行密集轟炸，這些飛機來得突然，去得也突然。飛機一走，又恢復炮擊。整個海島煙塵彌漫，火光沖天。

　　日本人的抵抗仍然比美國人預計的頑強。為了對付美軍用火焰噴射器噴射坦克，他們採取拼命戰術：志願者將炸藥捆在自己身上，變成活的餌雷，隱伏在美軍坦克經過的路上，使美軍受到很大的損失。

　　在硫磺島戰役中，美國海軍的支援艦艇發射炮彈近30萬發，約1.4萬噸，艦基空軍的支援也有顯著的效果。雖然如此，島上許多防禦堅強的據點，還是由步兵在坦克的近距離支持下，一個一個摧毀的。美軍本來計劃5天拿下硫磺島，但結果整整打了1個月的硬仗，直到3月26日才宣佈佔領硫磺島。

　　整個戰鬥算結束了，只是3天后，還約有350名海陸軍軍人，包括40名大刀隊員在內，高喊「萬歲」進行最後一次衝殺。他們從島西北端岩石嶙峋的峽谷中，像穴居人一樣半裸著身子爬出來，狂熱地衝殺，一路上見什麼就攻擊什麼。他們的瘋狂襲擊使美軍蒙受很大損失。經過一整天激烈的白刃戰，才殺掉2/3，把其餘驅散。

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