戰爭狂人-東條英機(63)

六三

　　川口清健將軍，此時正在棉蘭老島以東約600海裡帛琉群島中的一個名叫科羅爾的小島上。他一接到改調他到所羅門群島的命令，便本能地猜到美軍佔領瓜島的重要性。他召集部屬開會，指著所羅門群島地圖上的一個小點說：「這就是我們的新目的地——瓜達爾卡納爾。我知道你們會認為這是一場小規模的戰鬥。確實沒有什麼驚天動地的。不過，我敢說這是極其重要的一仗。這個島將是爭奪太平洋的焦點。」

　　兩天以後，即8月15日，川口指示各隊隊長給士兵發足3個月的晌。他們即將去執行「一次非常重要的任務」，許多人可能陣亡。「讓士兵們把大部分錢寄回家，剩下的錢好好吃喝一頓，讓他們在這裡盡情度過最後一個晚上。」

　　黎明後不久，川口支隊的3500名士兵，趁昨天晚上的餘興未消便登上兩艘萬噸運輸艦。在熱帶的陽光曝曬下，「佐渡九」以16海裡的時速沿東南方向朝臘包爾行駛了三天三夜。雖然天氣炎熱，但士氣很高。這支用武士道精神訓練出來的部隊，一面喝著啤酒，一面誇口說，他們一點也不怕美國人，只要在夜間進攻就行了。他們的訓練手冊上寫道：「美國人夜郎自大，毫無丈夫氣，膽怯懦弱，最不喜歡雨天或夜間戰鬥。」他們津津有味地回憶，皇軍如何橫掃東南亞，他們這支勁旅如何輕而易舉地征服了婆羅洲。

　　載運一木支隊第一梯隊的6艘驅逐艦，作為先遣隊於8月18日午夜在瓜島北岸登陸。他們和當初美國陸戰隊一佯，沒有遇到一槍一彈的抵抗。一木電告臘包爾：「我門登陸成功。」他命令部隊集結侍命，侍其餘部隊在一周內抵達後再一同去奪回在7月份幾乎完工的機場。

　　其實，一木在瓜達爾卡納爾登陸一事，美國海軍陸戰隊的指揮官早有所淮備。范德格裡夫特將軍認為，一次重大的反攻即將發生。他在西面、東面和東南面已作了周密的部署。待一木部隊全部上岸集結時，美軍就對日軍團團包圍，隨後一場激烈的戰鬥就開始了，機槍子彈、炮彈像雨點似的射向日軍，頓時屍體遍地。血肉橫飛。儘管如此，日軍卻拒絕投降。因此.範德格裡夫特決定派一排輕型坦克前去作戰。當日黃昏前後，5輛坦克壓過沙堤上一堆堆的日軍屍體朝椰林沖去，從坦克上的37毫米炮射出榴霰彈。坦克撞倒棕櫚樹，擊斃日本狙擊兵，壓死走投無路的日軍。坦克履帶看上去好像「絞肉機」一樣。

　　天黑時，椰林裡只剩下一小撮日軍。他們團團圍住一木。一木身負重傷，一手抓著軍旗。「把軍旗燒掉！」他下令。旗手連忙向染上一木鮮血的旗子澆了汽油，劃火柴點燃。當美國坦克發現這群日軍時，旗子已經著火。日軍一個個被壓死，一木在被壓死前，拔出軍刀切腹。在美國海軍陸戰隊的榴彈炮和榴霰彈的打擊下，椰林內日軍屍橫遍野。在坦克走過的地方，履帶把日軍屍體壓得血肉模糊。椰林裡沒有剩下一個活人。美軍以死35人、傷75人的代價，擊斃日軍800多人。從此，一場曠日持久的日、美兩軍爭奪瓜島的浴血戰就開始了。

　　在東京，海陸軍領導人才第一次開始認真對待瓜達爾卡納爾島上的美軍。此時，陸軍企圖奪回這個島嶼的計劃已得到山本司令的全力支持。他把瓜達爾卡納爾看作是聯合艦隊把美國艦隻誘出進行海上決戰的另一次機會。

　　在前往瓜島途中，川口將軍為了鼓舞士氣，不時地向戰士們作著動員。「諸位，」他說，「我認為，我們的信仰就是我們的力量。英勇的作戰者從不懷疑能否取得勝利，他們是最終的勝利者。我們要航行300海裡才到達戰場，我們很可能在途中就遭到敵人攻擊。兩天前，先遣部隊曾遭攻擊，但仍然乘驅逐艦在塔伊烏角安全登陸。不過，我們是受過訓練的，難道不是嗎？

　　我向你們全體發誓，一定要粉碎敵人。向瓜達爾卡納爾挺進！」

　　「向瓜達爾卡納爾挺進！」

　　「我們莊嚴宣誓，一定血戰到底！」一個軍官高呼，舉杯祝酒。

　　在緊張的白天，水兵們不斷要陸軍士兵們為在瓜島犧牲的日軍報仇。士兵們保證「要把美國佬一個不剩地消滅掉。」晚飯後，：水兵們喝啤酒和蘋果酒，抽煙吃糖。「海上我們負責！」一個喝醉了的水兵高喊，「島上你們負責，行嗎？祝武運長久！」說完匣和周圍的士兵——握手。

　　8艘驅逐艦載著這夥武士道匪徒，猛烈地顛簸著，在黑暗中全速前進。它們的航跡掀起了無窮無盡的浪花。水面上，億萬個螢1火蟲來口飛舞。在半海裡外幽然出現陸地的黑影，這就是塔伊皂角。汽艇和划艇被放下水面，士兵們無聲無息地上了小艇。在海軍的掩護下，踉踉蹌蹌地走上了沙灘。每個人身上都爬滿了小小的螢火蟲。在長長的岸上，組成一條螢光閃閃的長蛇陣。島上倖存下來的日軍見自己的軍隊來了，高興得不得了。他們忙下命令似的說：「快把你們身上那些鬼蟲子去掉，美軍發現會把你們殺死的，」川口向驅逐艦敬禮告別，率部隊進入叢林。

　　目下，川口手下已有3100名士兵，包括一木支隊的第二梯隊1100人。在亨德森機場以東10英里的科裡角，他將折向正南，殺進叢林，從後面包抄機場，他打算用突然襲擊的辦法攻下機場。川口想：「如果在這裡，在瓜達爾卡納爾，我們打贏了，那將是世界軍事史上的奇跡。」

　　川口帶領部隊向腹地進發，走進似乎無法穿過的叢林。他們披荊斬棘，穿過黑暗的熱帶森林，翻過懸崖峽谷，攀登崎嶇不平的山脊。由於是在夜間行軍，他們不時被樹根絆倒或掉進深坑。不知誰發現了一種螢光苔蘚，於是每人都把它抹點在前邊那個人的背上。穿過充滿腐爛植物臭氣的沼澤時，有許多看不見的危險，花了幾個小時才走了幾百碼。體力上的困難不說，還時刻害怕會遭到美軍的伏擊。

　　飲用河水使不少人患痢疾，半數以上的人又染上瘧疾，他們只靠少量的幹魚、餅乾和糖塊維持生命。大米還有不少，但他們不敢點火做飯。經過兩天的艱苦跋涉，終於達到離亨德森機場7英里的馬塔尼科河畔。總攻開始前，川口召集中隊長、小隊長，對他們說，必須在晚上突破美軍防線，奪回機場。

　　「你們必須把敵人打得潰不成軍，于淩晨把他們消滅。你們為天皇獻身的時刻來到了。」

　　當晚9時，全線一片響徹雲霄的「沖呀！沖呀！」的喊聲，在身上掛著神秘白十字布條的黑影的率領下，川口的2100名士兵向高地包抄過來。在整個高地上，美軍的摧毀性的炮火擋住了日軍最瘋狂的衝鋒。一發又一發的105毫米的榴彈炮炮彈，有些是在1600碼的近距離發射的，在日軍中炸開。天亮了，高地看來像是個屠宰場。此後，這個高地便被稱為「血染高地」。激戰結果，近3000名日本精銳之師，大部分被美軍炮彈炸得粉身碎骨。從此，瓜達爾卡納爾就被日軍稱力「死亡之島」！

　　由於美軍的嚴密封鎖，島上日軍的處境越來越困難了。他們的補給已被切斷一個多月，他們大都靠吃草根、苔薛、樹上的嫩芽和喝海水生存。「血染高地」一戰中的餘生者，個個骨瘦如柴，黑黑的頭髮已變成蠟黃，一抓就脫落一綹。他們的盾毛、睫毛都在脫落，牙齒也鬆動了。幾乎整整3個星期他們誰也沒有大便過，身體嚴重缺乏鹽分，以至於連海水也覺得是甜的。一喝水就想大便，但因身體太虛弱而排不出來，不得不互相用手指去挖。便後之舒服感到無法形容！

　　從第一線活著回來的告田嘉七所寫的《瓜島戰鬥詩集》中，對瓜達爾卡納爾日軍的困苦厄運作了如下的描述：

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