布萊德雷(7)學達書庫

七

　　布萊德雷所在的第14步兵團也接到了立即開赴前線的命令。5月11日12時45分，第14步兵團的馬匹、騾子、輜重車輛、武器等物資，裝上一列火車隨部隊出發了。布萊德雷不像那位以戰爭為天職的巴頓那樣對參戰有濃厚的興趣。駐防雖然平淡無奇，可一旦參加戰爭，布萊德雷的婚期就要延遲。因此，布萊德雷進退兩難，他視這個時候出征為苦差使，令他非常尷尬。按約定，布萊德雷將在一個月後與瑪麗在莫伯利結婚，並安排了假期。現在，邊關告急，布萊德雷只好寫信給瑪麗表示要無限期地推遲結婚的日子。

　　不料，《莫伯利民主黨人報》不知內情，公然用醒目標題宣稱「奧馬爾·布萊德雷少尉與瑪麗·奎爾小姐婚期在即，戰爭使婚期推遲」。瑪麗見了報紙，十分惱怒，她不願將此事如此張揚。布萊德雷只好慢慢解釋，以期消除誤會。布萊德雷向瑪麗保證，一旦條件許可，他們就立即舉行婚禮。有趣的是，在以後的征戰生涯中與布萊德雷並肩戰鬥的巴頓，與布萊德雷此時的表現截然相反，他好戰成性，甚至將妻子和兩個小女兒也接到艱苦荒蠻的邊塞去受苦。

　　實際上，布萊德雷與瑪麗的婚期因戰事而推遲倒也是好事。瑪麗大學畢業後沒幾天，就患傷寒病住進了醫院，幾個月內身體都十分虛弱，頭髮也快掉光了，骨瘦如柴。這種狀況十分不宜結婚。

　　除了第1營仍留在阿拉斯加駐防外，第14步兵團的全部人馬都開拔到了亞利桑那州的道格拉斯，駐紮在道格拉斯以東的荒漠上。同時駐在道格拉斯的部隊還有第11、18步兵團和一個國民警衛團。得克薩斯和新墨西哥二個州也有同樣規模的部隊。美軍頻繁調動，讓人感到與墨西哥的大戰一觸即發。

　　1916年6月3日，國會在戰爭的叫囂聲中通過了國防法令，廢除了按兵種晉升的制度。步兵和工程兵、炮兵至少獲得了同等的晉升機會，布萊德雷為自己選擇了步兵而高興萬分，不像剛從西點軍校畢業時那樣心情鬱悶了。國防法令還規定：5年內將美國正規陸軍擴編為65個步兵團，人數將達17．5萬人，國民警衛隊的13萬人也被徵召起來參加戰鬥。墨西哥邊境一時屯兵15．9萬人，其中國民警衛隊占11萬人。

　　兩軍對峙、劍拔弩張的態勢沒有維持多久，外交談判一下子使局勢緩和了下來。調防在邊關的部隊也似乎無事可做了。布萊德雷慶倖戰事沒有發展，他可以早日與瑪麗結婚了。部隊仍駐防道格拉斯，布萊德雷除負責管理一個靶場外，就是當本團的棒球隊教練。

　　1916年5月，巴頓率小分隊乘汽車作戰，打死了赫赫有名的卡德納斯，這個小小的遭遇戰成了美軍戰史上摩托化作戰的雛型。巴頓因此而製造了自己的神話，被報端捧成「美利堅的英雄」。布萊德雷在這次出征中沒遇上真正的戰鬥，不像巴頓那樣出盡了風頭。局勢緩和後，第14步兵團也曾用卡車護送部隊進行了一次試驗性的「摩托化行軍」，布萊德雷視之為「富有傳奇色彩」的壯舉，並用西點軍校就讀時所買的照像機拍了很多照片。

　　1916年9月20日，布萊德雷所在的第14步兵團移防亞利桑那州的尤馬。10月，原先不滿於當步兵的布萊德雷因禍得福，他由於陸軍的擴充和國防法令的頒佈而自然升為中尉，月薪從141.67美元一下子漲到206美元。布萊德雷服役才17個月就從少尉升為中尉，他對此十分得意。哈丁在陸軍幹了7年少尉，現在才升為中尉，相比之中，布萊德雷感到非常心滿意足。

　　12月28日，這是布萊德雷大喜的日子。他與瑪麗分別15個月後終於有機會結婚了。婚禮非常簡樸，是在哥倫比亞瑪麗·奎爾家的好友斯波丁教授家中舉行的。新娘病體已愈，但頭髮仍未完全長好，身體虛弱，布萊德雷對瑪麗溫柔有加，恩愛情深。為了節約開支，布萊德雷沒有讓母親、繼父前來參加婚禮，家裡仍然一貧如洗。度完蜜月後，布萊德雷攜新婚嬌妻于1917年1月11日在駐地尤馬安了家。

　　墨西哥的戰事平息後，美國上下相互指責成風，美軍也就處在無人管束的境地中。尤馬遍地風沙，草木不生。布萊德雷的業餘消遣，也只有和其他軍官一起輪流去喝茶或咖啡。幾周以後，布萊德雷便厭倦了這種無聊的生活，他決定申請去阿拉斯加的第1營。申請遞交後，批復命令遲遲沒有下來，按常規，調動要到夏天才能成行。布萊德雷耐著性子呆在尤馬，等待離開尤馬的日子。

　　墨西哥的戰事平靜下來了，第一次世界大戰卻進入了白熱化的時期。1917年4月6日，美國撕下了「中立」的招牌，宣佈對德開戰。5月18日，美國國會頒佈了有史以來第一次兵員動員法令，擴軍備戰。法令規定：凡21～30歲之間的男子均要登記和應徵；正規陸軍擴編到17·5萬人，國民警衛隊擴編到50萬人。此外，還要徵召50萬人的「國民陸軍」作預備隊。經3個月的訓練後，整個陸軍的人數將達100萬人左右。

　　1917年5月20日，第14步兵團奉命調往太平洋沿岸華盛頓州的溫哥華兵營，任務待定。原防區由第35步兵團下轄的步兵營接管。結果，布萊德雷調往阿拉斯加第1營的命令撤消，改任第14步兵團的軍需連長。

　　離開尤馬是令人高興的，但布萊德雷此時的唯一願望是赴法參加第一次世界大戰。作為一名職業軍人，布萊德雷認為實戰才是增長才幹、考驗軍人氣質的最好時機。作為西點軍校的畢業生，布萊德雷急切希望能有所作為，建立戰功。調防溫哥華兵營後，布萊德雷積極尋機去參戰。

　　巴頓因在墨西哥的傑出表現而得到潘興將軍的賞識，獲得了「鬥士」的美名。自然而然，在潘興將軍率軍首批赴法參戰時，巴頓得以隨行。到達法國後，敏銳的巴頓對坦克這一新式武器產生了濃厚的興趣，他決定投身於嶄新的坦克事業。1917年10月，巴頓少校奉命組建坦克學校。之後不久，巴頓率坦克旅配合步兵作戰，以英勇善戰而獲「美國第一坦克手」的美名。第一次世界大戰結束前，不到33歲的巴頓已晉升為上校，並獲得了「優異服務十字勳章」和「優異服務勳章」。與布萊德雷相比，巴頓已名聲遠揚，戰功卓著。

　　布萊德雷深知赴法參戰的重要性，但是，理想總是被殘酷的現實擊碎。缺少第1營的第14步兵團調防溫哥華後，即接到招募和輸送新兵的任務，這意味著布萊德雷無緣赴法參戰了。

　　此後的16個月中，布萊德雷總是心灰意冷。失去赴法參戰機會的苦惱，苦苦煎熬著布萊德雷。最後，布萊德雷準備離開第14步兵團，調往一支有機會參戰的部隊服役。結果，一切努力均未見效，布萊德雷於1918年1月中旬大戰結束前奉命隨第14步兵團調往蒙大拿州，負責警衛該州各地的銅礦和公共事業。銅是重要的戰爭物資，蒙大拿州盛產銅，但礦上工人經常罷工，生產無法正常進行。第14步兵團的各分隊被分配到該州的各個生產點。布萊德雷被任命為第6連連長，率全連駐比尤特。全連共有5名軍官和86名士兵。

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