熱血豪膽-巴頓(14)

一四

　　出身騎兵的巴頓喜歡以騎兵的眼光看待坦克兵，他十分注重坦克部隊的機動性，所以，巴頓相對喜歡法國的輕型坦克，因為這種坦克裝甲輕，機動性強，行程遠。巴頓認為：坦克是支援步兵作戰的，因此周密制定步坦協同作戰計劃十分重要。坦克不是作為碉堡放在前線，而是要靠其快速運動對敵實施打擊，突破其防禦陣地。因此，坦克兵必須勇敢善戰，敢於犧牲。不久，他的這些思想在實戰中得到驗證。

　　8月20日，巴頓正在參謀學院聽課，突然有人通知他立即向坦克兵司令報到。在肖蒙，羅肯巴赫告訴他，9月初美軍將首次獨立地組織實施大規模進攻戰役，坦克兵也將參戰。巴頓夢寐以求的時機終於來臨了。正是：巴頓出動，好似猛虎下山；坦克參戰，猶如蚊龍鬧海。欲知後事如何，且看下章分解。

　　第六章勇立戰功

　　坦克初戰便神勇，小試鋒芒建奇功；
　　巴頓亦是真豪傑，浴血苦戰天地驚。

　　美軍抵達法國後，在1917年基本上沒有參戰，主要在後方集訓、駐防和從事後勤保障工作。僅有少量工兵參加了戰鬥。1918年春，德軍在西線連續發動5次大規模攻勢，前線吃緊，應英法要求，美軍赴歐速度加快了。同年9月，美國遠征軍的總數達到了150萬，組建了第1集團軍和第2集團軍。積極進行戰鬥準備。

　　根據本國政府的指示，潘興將軍頂住了英法要求將美軍分解混編入協約國軍隊的壓力，堅持在美國旗號下獨立行動，保持美軍指揮的獨立、統一和完整。1918年5—8月，美軍配合英法聯軍參加了蒂埃裡堡戰役、第二次馬恩河戰役、第二次索姆河戰役等，表現出英勇頑強、驍勇善戰的作風。但真正由美軍獨立組織實施的還是9月12—15日的聖米耶爾戰役。

　　聖米耶爾突出部是1914年9月德軍在凡爾登東南的戰鬥中形成的。1916年9月以來，這裡一直沒有發生重大戰鬥，是一個相對平靜的地區。德國人在這裡修築了堅固的防禦工事，配備戰鬥力較弱的部隊防守。

　　擔負作戰任務的是美國第1集團軍（轄步兵第1軍、第4軍和第5軍，13個師，共55萬人）和法國第2殖民軍（2個師，共11萬人）。其任務是：消除聖米耶爾突出部，前進至諾魯阿、奧迪蒙一線，收復巴黎一凡爾登一南錫鐵路，從而為以後的進攻戰役創造有利的條件。潘興計劃以美軍第1、第4軍擔負主攻，從突出部南面向北進攻，與從西向東進攻的美軍第5軍會師；法國第2殖民軍從突出部頂端向東北方向進攻。坦克兵將支援從南面發起進攻的主力部隊。巴頓的任務是：指揮美國的坦克部隊和一個法國坦克營，支援從南面進攻的主力部隊。

　　坦克兵終於能參加大規模進攻戰役了，巴頓感到激動萬分。他和羅肯巴赫，驅車趕到第1集團軍司令部，瞭解有關作戰計劃。羅肯巴赫的使命是協調坦克兵和集團軍之間的行動，而巴頓則負責與軍、師兩級協調，並要察看地形。夜間，他率領少數人深入無人地帶，察看坦克的開進道路。此外，他還檢查了坦克下火車的地點，安排了進攻出發點，草擬了一份地形分析報告和初步行動方案，並與炮兵和步兵部隊研究了兵種之間的協調關係。

　　巴頓坦克旅現共有144輛坦克。他把坦克學校和訓練中心的工作委託給瓦伊納，命令由佈雷特和康普頓分別指揮第1和第2坦克營。他還建立了指揮所、觀察哨，確定了幾個裝配點，鋪設了電話線。一切準備就緒了。但由於運送坦克的火車搞錯了下車位置，帶來了不小的混亂。

　　戰役前夕，巴頓做了戰鬥部署和動員。他號召坦克旅全體人員要勇敢地戰鬥，要堅決地向前推進，有力地支援步兵。他說：「這是我們千載難逢的良機，現在要證明我們過去所幹的一切都將是有價值的。」

　　根據巴頓制定的計劃，坦克旅分三路前進：佈雷特在左引導第衛師的步兵抵達拿薩德附近的目標；法國坦克營居中隨步兵前進；康普頓在右，開始隨第42步兵師前進，然後加速，引導他們進入埃塞和帕訥。佈雷特是一名優秀的坦克軍官，作戰經驗豐富，因此，巴頓對左路比較放心。第42師缺少步坦協同作戰的經驗，他對康普頓又不大放心，所以他決定自己靠近右路指揮。

　　由於連日勞累，缺少睡眠，使巴頓在戰前一直處於高度緊張狀態。近日連降的大雨會不會給坦克的行動造成麻煩？美國坦克部隊第一次參戰能取得成功嗎？巴頓憂心忡忡。9月12日上午5時，經過4小時的炮火準備後，美軍開始發起進攻。6時10分，巴頓在一個小高地上看到：坦克兵正在按計劃分三路開進，佈雷特的坦克通過了克弗拉伊村，但由於濃霧干擾，看不見法國坦克。6時30分，絕大部分坦克向前開進，只有幾輛陷入泥潭和塹壕中。他很生氣，立即趕赴現場組織人員把坦克從溝裡推出來，命令它們繼續前進。

　　這一天，巴頓碰到了一個他未曾仔細考慮過的問題：坦克部隊的指揮員在戰鬥中應位於何處？如果他一直留在指揮所裡，他就能夠與後備隊及炮兵保持通信聯絡，與上級保持聯繫，既行動方便，又沒有危險。如果他隨同部隊前進，實行面對面的領導，他不僅易於受到傷亡，而且可能失去與上級的聯繫。但他仍毫不猶豫地選擇了後者。他主張，指揮員親臨第一線可以激發士兵的士氣和鬥志，並能根據瞬息萬變的戰況隨時對行動方案進行修正和更改。他認為，只有平庸之輩才需要不斷接受上司的旨意和督促，真正有作為的將領應該能根據作戰計劃和戰況變化隨時做出正確的決策，而且，真正的軍人決不會懼怕傷亡，槍林彈雨的前線要比平安無事的後方對他更具吸引力。

　　於是，他讓副官留在指揮所，與上級和步兵保持聯絡，本人帶領1名中尉、4名機械師尾隨部隊前進。7時30分，他來電話說，至少有16輛坦克參加了激烈的戰鬥。1小時後，他在塞什普裡附近的高地上看到坦克在第1、第42步兵師的前面推進，但有5輛坦克停滯不前，不知道出了什麼故障。

　　他立即冒著炮火抵達前沿，發現幾輛坦克出了故障，軍械師正在努力使它們重新啟動，於是他繼續向埃塞走去，看到步兵趴伏在彈坑裡射擊，不願前進。炮彈從他頭頂上嗖嗖地飛過，但他繼續前進，嘴裡使勁地抽著煙斗。很快，巴頓來到另一個高地，看到德國人開始撤出埃塞，於是他帶人沖了過去。康普頓的5輛坦克隨即開過來，巴頓命令它們穿過埃塞鎮。但有一個法國兵坐在通向鎮子橋樑的橋頭上，把它們擋了回來，說前面的炮火太激烈。巴頓一聽就大發雷霆，再次命令他們沖過去。他本人步行帶領坦克從橋樑上沖了過去。

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