迪斯尼(12)_學達書庫

一二

　　眾多的報刊對奧斯華作出了很高的評價。觀眾們也就開始喜歡上了奧斯華影集。與此同時，奧斯華影集也吸引了一批特殊的觀眾——紐約市的卡通製作人。

　　他們以前對愛麗絲喜劇的評價也不錯，而奧斯華影集所具有的創新的幽默和流暢的形式更叫他們折服。

　　由於奧斯華受到了廣大觀眾的喜愛，越來越多的公司要求把這個角色用在商品上。奧斯華首先出現在俄勒岡州波特蘭市伏根糖果公司出的巧克力上，包裝紙上印有：「請看環球公司的奧斯華影集。」費城徽章公司出了一種扣子，環球裝飾玩具公司出了一套蠟紙、蠟板和鐵筆都使用了奧斯華的畫像。迪斯尼公司對這些畫像的使用都沒有收費，因為沃爾特認為，這樣有助於為這套卡通片做宣傳。

　　為了使影片能出品得更快更多，沃爾特聘請了更多的畫家，這樣就能每兩個星期出品一部奧斯華影片。

　　很明顯，環球公司和米茲都非常滿意，因為他們一接到新片，就馬上把2250元的支票送了來。沃爾特和洛衣對前途充滿了信心，就在利瑞克大道買了一塊土地，以7000元一幢的價錢建造了幾幢相同的預銷房屋。

　　奧斯華合約定於1928年2月結束。一方面為了旅行，一方面為了同米茲和環球公司洽談新的業務，沃爾特和莉莉安決定坐火車到紐約。在動身以前，烏比告訴沃爾特情況可能不妙。米茲的內弟喬治·溫克勒每次到製片廠來，並不是單純地取影片和海報，可能還抱有其他的目的，因為他多次秘密地和廠內其他的卡通繪製員談話。沃爾特當時並沒有把這些話記在心上，仍然很快樂地去了紐約。米茲夫婦很熱情地接待了沃爾特和莉莉安，並請他們在亞士都飯店吃中飯。

　　雖然他們熱情，但沃爾特感覺出在米茲的和善之中帶有一絲虛假。席間，《電影日報》編輯傑克·阿裡科來到他們桌上與米茲夫婦打招呼，米茲把他介紹給沃爾特。「奧斯華影集——啊，是的」，阿裡科說，「我聽說很好，尤其是收入更好。」沃爾特聽了此言很開心，但他發現米茲似乎面露不安之色。

　　有關奧斯華影片新合約的商談一開始，沃爾特就要求由於影片的成功，片酬應由每部的2250元提高到2500元。但是米茲說：「我只給你1800元。」每部1800元對迪斯尼來說當然是賠本的。

　　沃爾特不明白，問為什麼把價錢定這麼低？「要不你就接受我出的價錢，要不我就把你的組織接收過來，」

　　米茲收起笑容，「我已經和你的重要工作人員簽了合約。」

　　沃爾特愣住了。他不知道是米茲以卑鄙的手段挖走他的卡通畫家，還是他從堪薩斯市一手教起的兄弟背棄了他去為米茲工作。沃爾特告訴米茲他需要時間來考慮。然後他馬上趕回旅館，用電話把這個爆炸性消息告訴了洛衣。洛衣調查了一番，發現除了烏比·衣維克之外，幾乎所有的卡通畫家都和米茲有了密約。

　　沃爾特一方面設法拖延米茲給他的期限，一方面找到阿裡科做盟友。這位商業報紙的編輯安排沃爾特與福斯和米高梅公司的負責人晤談。但這兩家公司都表示沒有興趣發行奧斯華影片。這時候，米茲打出一張王牌：根據合約，奧斯華片集是球球影片公司的財產，而不是沃爾特的。沃爾特傷心透了，他所辛勤創造出來的有價值的東西卻不歸他所有。當他把這件事告訴莉莉安時，他發誓說：「我永遠不會再為別人做事了。」

　　米茲又提出了另一項建議：他支付每部影片的製作費用，提供製片廠人員的薪水，以及分享50％的利潤。沃爾特根本沒有接受這項建議的意思，但他要求給一點兒考慮的時間。因為他希望利用這點時間來說服環球公司的負責人出面干涉這件事。「請給我們一次機會吧！」他請求他們，但是環球公司還是站在米茲一邊。

　　沃爾特告訴洛衣他正在旅館的房間裡等環球公司的電話，希望「他們會利用這個討便宜的機會，向米茲公開表示他們要直接和我們打交道。但我想這或許有點奢求了，不過，我真的覺得一切都會好轉的。我總是相信凡事必定是好事」。

　　沃爾特在給洛衣的信裡仍能保持冷靜的頭腦，還告訴洛衣把水暖氣關掉，不要讓他那只母犬懷上小狗。

　　「打起精神來」，沃爾特告訴他哥哥，「笑到最後才是真正的笑」。

　　但是，一切努力都是徒然！最後，他們只有承認失敗。沃爾特最後一次到米茲的辦公室去告訴他沒有辦法接受他的條件，米茲可以持有奧斯華影片。出乎意料，沃爾特沒有表現一絲怨恨的態度。他只是忠告比他大的米茲說：「你小心一點。我的人員既然會背叛我，他們也會背叛你的。沉浸在勝利之中的米茲根本沒有想過奧斯華影片會從他手裡被奪走，但後來事實確是如此。沃爾特和莉莉安整裝踏上沒有快樂的歸途。

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