第四級病毒(104)

一〇四

　　有一位政府官員答應為我們提供一輛車子，並由他們支付現場費用。我們不相信他，後來我再一想，說不定也真有可能。最後我們決定離開拉各斯去內地，自己去看一個究竟。但是，我們首先感興趣的是找一找同阿茲基韋接觸過的人，他的朋友，他的家屬，看看有沒有感染上拉沙熱病的。我們可以從名叫納西迪的醫生、拉各斯首席病毒學專家的實驗室裡找到這方面的答案。沃爾也在接到我的電話後去找了阿茲基韋的家屬打聽了一些情況，還採集了若干血樣。他把血樣帶回拉各斯交給了他的好友納西迪的手裡。納西邊原來是個蘇聯留學生，回國時，不但取得了學位，還帶回了一個俄羅斯妻子。他是一個講求實際的穆斯林，對宗教和生活的態度奉行的是實用主義方針。有強烈的幽默感。他現在所缺乏的是做沃爾所提供的血樣試驗所需的試劑。一時間動不了手。他得等我們到了他那裡以後再說。

　　我們顧不得時差勞頓，打開行李，取出試劑，立刻開始試驗。大家滿懷期望，站在周圍等待結論。動手做試驗的首先是納西邊。我們站在他旁邊做記錄，按照阿茲基韋家屬成員和朋友的名單的前後順序逐個記下結果。最後，納西迪一聲不吭，站了起來，也讓喬看上一眼，誰也沒有比喬見識拉沙熱的試驗多。此時，納西迪開始蹦跳起來，興奮，高興。

　　「就是它！」他大喊道。「凡是同沃爾談到有得過類似拉沙熱一類疾病病史的人全都是陽性。」

　　納西迪高興的是科學論據上的一致，當然不是有這麼多的受苦受難的同胞。

　　「這個結果證明，凡是你抽取了血樣的都是，」喬說道，連看了我一眼，「因為名單上的人幾乎都是陽性。」

　　第二天，我們又上路了，把納西迪也帶上，一起去伊巴丹（lbadan），離這裡兩小時的路程。我們希望能找到沃爾，想當面聽聽疾病爆發的情況。卡車後備箱裡還裝著一個液氮容器，好採集我們需要的樣本，當然也準備了采血時需要的手套和器材。所有的東西都在這兒了。可是，按照納西迪的說法，政府答應提供的物資該有一大串。這些話到底算不算數，難說。

　　至少我們算有了一輛車子，還掛著外交牌照。車子是約翰·納爾遜（John Nelson）借給我們的，他是兒童生存規劃項目的主任。實際上，我們來到這個國家之後，在當地的一切活動全靠他了。沒有他和美國大使館的幫助，我們休想取得任何進展。又一次，美國國務院工作的高效率，得到了證實。當地警察的陋規是每隔一段路面就設置路障，任意阻斷交通，從而索取錢財。他們全副武裝，誰也不敢與之抗爭。我們汽車的外交牌照相當起作用，每到一處，揮手放行，他們絲毫不敢滋生事端。

　　我們一到伊巴丹，立刻去找沃爾。他氣色不錯，神采飛揚。他說他過的日子可要比在尼日利亞好得多。

　　「這個國家算是完了，」他說道。「多美麗的一個國家，一個富庶的國家，可是那些管事的人非把它全毀了不可。」

　　尼日利亞部落紛爭。部落主義山頭林立。腐敗成了生活方式。石油資源不知哪裡去了，據說都進了瑞士和開曼群島（Cavman island）上銀行的秘密帳戶。許多尼日利亞人在全世界名聲很不好，販毒和兜售假藝術品，事態確實不佳。

　　回想沃爾當年同我們一起在「疾病控制中心」工作的日子裡，他身穿宇航服，盡情放聲歌唱，歌聲充滿活力，而我們有些人恰恰有時需要能做好工作的安靜環境，因此他在我們的印象裡成了一個忘不掉的有名人物。雖說實驗室的工藝流程不允許吵鬧，既然同處在一個空氣通道中，不管願意與否，誰都聽慣了沃爾的尼日利亞歌聲。

　　沃爾沒有馬上向我們透底，不說清我們真正的目的地，而是先向我們介紹他第一次去訪問埃克波馬的情況。那就在伊山附近，也就是阿茲基韋的老家。

　　「我一聽到喬給我說了死在芝加哥的工程師的情況。我就想去埃克波馬跑一趟，就地查一查，」他說道。「到那裡一看，一片敗落的景象慘不忍睹。兩位老人家死了不說，好多親屬也相繼去世。情況糟糕得令人可怕。所以我就盡可能的多找幾位家庭成員，採集血樣。看來他們都在喪葬前後受到感染，也許就在葬禮的當天。這一陣爆發現在似乎已經過去。有一部分親屬害怕得逃往南邊海岸哈科特港（Port Harconrt）去了。我一想，我也得跟過去看看，可能他們也會出什麼問題。不過我們還得先去埃努古。」

　　埃努古。就是飛機場兩個尼日利亞人想把我們帶去的地方。為什麼要去埃努古？我們想要知道。「依我看，」沃爾說道，「那就是拉沙熱疫病傳出來的地方。」

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