第四級病毒(51)_學達書庫

五一

　　就是靠護士的這一直覺，在一個下午的晚些時候把我們帶到了一個院子裡。它似乎像幻景一樣坐落在高高的草叢中。院子裡有幾間用泥磚砌成的茅草屋。這些上面有茅草屋頂的住房的佈局，通常是圍成一個圈，中間是空地，院子通常打掃得很乾淨。小屋按嚴格的等級排列，一家之主住最大的屋子，大老婆的屋子就在旁邊。第二個老婆住在第二間，以此類推。在中間的院子裡，通常你會看到女人們用一根五、六英尺長的木杆在一個大的木臼裡搗玉米。其他人在準備當地的其他主食。孩子們、雞和其他牲畜在周圍亂跑。那裡有一個用三塊石頭壘成的灶，幾縷炊煙從一口大鍋的下面升起。鍋就放在石頭上，它的裡層已經黑了。誰住哪問屋子都有嚴格的規定：氏族的首領住第一間小屋，他的長子及其家人住第二間，第二個兒子及其家人住第三間，以此類推。

　　我們的出現引起了一陣騷動。他們都很清楚我們為什麼到那裡去的。護士走到一個男人面前，用贊德語向他打招呼。

　　「院子裡有誰病了嗎？」他問道。

　　他搖搖頭，表示沒有。他一再說每個人都很健康。

　　即使沒有翻譯，我也能猜出他的回答。

　　「說謊，」我的嚮導用他慣常的權威口氣說「沒錯，他在撒謊。」

　　護士繼續圍著一個圍欄走著，圍欄裡養了一些雞、山羊或綿羊（東非洲很難把它們分開）由一個男孩子照看著。我的嚮導轉向男孩，問他知不知道有個女人病得很厲害。男孩疑懼地打量著他，嚮導又問了一遍。男孩的眼光移動著，後來停在我們右邊的一個小屋上。我們知道該到哪兒去了。

　　一個我估計大約有20歲的年輕女子，被從她自己家的院子搬到了她親戚的院子裡，這是把病人藏起來不讓當局知道的一種辦法，這樣病人就不會被帶走。可是沒有人試圖擋住我們的去路，她躺在一個墊子上，臉上和四肢的汗珠晶瑩發亮。她在發燒，並已昏迷。當我問及此事時，他們告訴我她已經病了四、五天了。

　　我沒有什麼辦法阻止埃波拉的傳播，唯一可能的治療方法是用起康復作用的血漿。但是那能管事嗎？那時候我們還不知道，但我們確實沒有其他辦法。病毒哇對治療埃波拉完全無效。我們除了給染患埃波拉的病人以血漿外，如果還能做些別的什麼，那不是更好嗎？也許使用那種方法，我也會發現它是否在我自己身上起了作用。這個女子最不利的因素是她已患病四五天，病情已有很大發展，不大容易治好了。

　　我們用了一些時間說服她的家人把她交給我們看護。我們向他們保證，我們把她送到醫院後，不會阻止家人去看望她。如果她去世了，我們絕對會把她的遺體送還他們進行適當的安葬。

　　如何把她送到醫院，這還是個問題。即使有運輸工具，一般的車輛也無法穿過高密的草叢。所以唯一可行的辦法是把她抬出去。我總是很樂觀，我估計把她抬到最近的一條公路——或者無論怎麼說，看起來像一條公路的地方——約需45分鐘，於是我們派一個送信的先去安排我們的小卡車。我則找了女人家裡的兩個成員幫助我們抬擔架。

　　那真是一場戰鬥，天氣酷熱，十分潮濕，一路穿過草叢。天漸漸黑了下來。在天黑之前到達大路，這是至關重要的。我可不想在草叢中過夜，誰知道那裡面會有什麼東西？此外，我們還要看路往哪走，我們要儘快給她血漿。我們所用的時間比我估計的多了一倍。當我們到達公路時，已經是黃昏了。不幸中之萬幸，女孩子已經昏迷了，她已感覺不到疼痛。小卡車正等著我們。

　　我們一到延比奧，就在隔離埃波拉病人的房子裡為她找了一個單人病房。這個房間不舒適。但是我們已無能為力。屋子不通風，沒有窗子，除了污濁的空氣和令人窒息的悶熱外，其他一無所有。

　　我穿上紙做的保護服，戴上外科面罩和雙層外科手套。蘇丹醫生奧姆蘭與我們小組一起工作。他自願協助我對病人進行靜脈注射，並開始輸液。但他選用了面罩呼吸器而不是面罩，這就錯了。罩住整個面部的呼吸器，換氣的速度要慢得多，因此很容易起霧而變得模糊不清。如果你換氣大多，就會迅速產生二氧化碳，沒有什麼東西比驚慌更容易使呼吸器蒙上一層霧氣。我的同事神經非常緊張，我說什麼也不能使他相信這並不是一項很危險的任務。

　　他開始抱怨天氣太熱。當我抬頭看他時，我已看不清面具後的臉了。這時，我們試圖在煤油燈微弱的燈光下固定好靜脈注射器注射血漿。固定靜脈注射器的杆子不過是一根比較直的木柱，釘在作為底座的兩根交叉的棍子上。然後在上端釘進一個釘子，把它彎起來作為鉤子，用以掛靜脈注射器的瓶子。無論怎樣看，它都像一個十字架。

　　忽然，我的蘇丹朋友小聲而含糊不清他說，他感到頭昏，虛弱無力。

　　他說：「我不知道能不能堅持下去。」

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