哈裡·S·杜魯門(6)

六

　　當杜魯門作上總統職位之後，伊麗沙白沒有像她的前任那樣在政府中起積極作用，並中止了富蘭克林·羅斯福的夫人埃莉諾·羅斯福首創的「第一夫人「記者招待會。她寧願與來自密蘇裡州的老朋友們舉辦橋牌聚會，不願像她後面的裡根夫人、克林頓夫人那樣惹人注目。1953年，她隨退休的丈夫回到獨立城，一直到1982年10月18日，因充血性心力衰竭而逝世，享年97歲，她是壽命最長的「第一夫人」。

　　不像西奧多·羅斯福、約翰·肯尼迪等總統，杜魯門在婚姻問題上是特別嚴肅認真的。他從未發生過婚外戀，很多總統因緋聞而大失人心，而杜魯門則保持了良好的生活作風。他與伊麗莎白的婚姻是「美滿幸福的」。

　　沉浸在結婚幸福生活中的杜魯門馬上遇到了另一個非常棘手的問題，即：如何營生。

　　早在1915年，他就在開採鉛鋅礦的事業中投機過，1916年，在石油勘探投資上損失了一些資金。杜魯門並不認為自己沒有商業頭腦，於是他首先選擇了最流行的從商之路。

　　他與戰友埃迪·雅各布在堪薩斯城合夥開了一家男子服飾用品商店。雅各布曾是杜魯門在多尼芬營經營的小賣部的管理員。然而，這一次的合作並不順利，商店最初生意興隆，後來由於美國經濟衰退的影響，加上杜魯門不善經營管理和理財，商店最終關門大吉。

　　為避免破產，杜魯門從1922年起在12年中分期向債權人償還了欠款，這次冒險損失了218萬美元，而杜魯門繼續從商的信心也遭受了嚴重的打擊。

　　正當杜魯門窮困潦倒、走投無路的時候，他的戰友將他引薦給了托馬斯·彭德格斯特。彭德格斯特（1872—1945）在1910到1939年間被公認為堪薩斯城和密蘇裡州的民主黨黨魁，在政界頗有影響。但他的聲名卻很壞，被人們稱作堪薩斯城黑社會集團的頭子。他依仗金錢和權勢組織一個選舉機構，操縱當地民主黨的選舉，能把他看中的任何人抬出來作官。只要民主黨在該州執政，全州重要官員的任命都要經過他的同意，因此，他培植了不少州長、議員和地方官員。當杜魯門有志于探索政界道路時，彭德格斯特扶植了他，這也給杜魯門以後的發展蒙上了一層陰影。

　　在彭德格斯特集團的支持下，杜魯門在1922年底當選為密蘇裡州傑克遜縣東區法官，相當於縣行政官的職位。他在任期間，充分發揮自己的才能：努力消除浪費，減少縣財政債務，修繕道路等，為當地市政建設作出了貢獻，也贏得了市民的稱讚。1924年，杜魯門再次競選東區法官失敗，一度成為堪薩斯城汽車俱樂部的推薦會員，在那裡他結識了許多該城重要人物。

　　為了彌補知識的不足，為進一步發展提供條件，杜魯門在1923年進入堪薩斯城法學院學習了兩年。

　　成績優良。

　　1926年，杜魯門競選縣首席法官成功，並在四年後連任。在這期間，他積極搞城市建設，為修建公路、一個縣老年醫院和新的縣政府所在地而發行債券。在進行工程承包過程中，他堅持競爭性投標原則；即：碰到花費巨額公款包工時，實行公開投標，並把全部價目公佈出來，交給要價最低的投標者。這種作法推翻了他的前任們把工程交給那些他們特別喜歡的人開工的作法，考慮到了人民和納稅者的利益，得到了市民的擁護。他還堅持現場檢查，及時修改不當的建築措施。在搞城建的同時，他精簡機構，從縣發薪簿上去掉無用的人，限制財政的亂開支行為。

　　杜魯門一系列的政績使他贏得了群眾的支持，在1929年，他已成為傑克遜縣民主黨人的領袖。同時，這段執政期間的磨煉，也為他以後從政的事業打下了基礎。

　　1929年10月29日，美國紐約華爾街股市暴跌，美國持續的經濟增長一下跌進低谷，資本主義世界持續時間最長、範圍最廣、破壞性最大的一次經濟危機開始了。1930年，胡佛總統簽署了斯穆特—霍利法案，猛提關稅，從而加劇了美國與歐洲貿易對手尖銳的貿易壁壘戰，也加速了世界貿易的急劇衰落。

　　美國國民生產總值在1929年為1040億美元，到1932年下降到580億美元；1933年，美國社會失業率達25%，1000多家銀行倒閉。

　　就在經濟危機發生的第二年，即1930年，杜魯門被任命為堪薩斯城規劃協會主席和全國城市規劃聯合會會長。這是他第一次擔任全國性組織的職務，使他有機會對國家規劃有所瞭解。而他所瞭解的更加深了他對經濟危機中的美國的憂慮。

　　1932年11月，富蘭克林·羅斯福擊敗赫伯特·胡佛當選為美國第32任總統，此後連任四屆。

　　在他就任總統之後，迅速開始了「百日新政」，首先整頓銀行業，以穩定國內金融體系，支持社會信心。

　　其次整頓農業生產，調整農產品生產規模和速度，以求供求平衡。

　　面臨嚴峻的失業問題，羅斯福命令勞工部在各地建立就業局，指導和幫助就業。杜魯門在1933年被羅斯福總統聯邦緊急救濟署吸收，擔任密蘇裡州只象徵性領取菲薄薪金的就業局局長。當時提出任命的佩金斯女士後來成為杜魯門政府的勞工部部長。

　　就這樣，從1922年到1934年初，杜魯門在密蘇裡州傑克遜縣努力工作了12年，由於他的謹慎和認真，他在任內聲譽日隆。

　　1934年初，杜魯門計劃競選縣稅收主任一職，但彭德格斯特已將這一肥缺讓給了別人，杜魯門非常失望。當時彭德格斯特正好在物色參議員候選人，決定讓杜魯門試一試，那時他已經50歲了。在彭德格斯特集團的支持下，杜魯門在1934年11月作為民主黨人從密蘇裡州被選進參議院，由此，他正式跨進了美國國家權力核心機構的大門，開始了新的征途。

學達書庫(xuoda.com)