達爾文傳(10)_學達書庫

一〇

　　達爾文作出了明確的決定後，就給皮克回信謝絕了這一邀請，於是他就又重新過那種他所習慣的生活。他到梅爾韋季武德家去打獵。當然，他把自己的心情告訴了他們全家。可是韋季武德一家人卻有不同的看法。全家人都主張他去旅行，主張他接受這一聘請，不要錯過這個機會。在韋季武德一家人的影響下，他擬定並且實現了這樣一個計劃。達爾文給父親寫了一封非常恭敬的信，信中說，父親非常敬重的喬斯舅舅與達爾文醫生的著法完全不同。查理請求父親再一次考慮一下自己的決定，並且答應，如果父親堅決拒絕這次旅行，他就絕對服從，還肯定地說，以後永遠不再提這個問題。另一方面，他把父親向他列舉的反對這次旅行的各種理由都一一寫了下來。喬斯舅舅對其中每一條理由都提出了自己的反駁意見。喬斯舅舅也很客氣地補充說，這只是他個人的意見，至於如何做，當然要由達爾文醫生和兒子去決定。我們把父親的反對理由和喬賽亞·韋季武德對這些反對理由的評語列舉如下：

　　一、旅行與查理將來作牧師的志向是不相容的。

　　我不認為這次旅行在某種程度上對於他作為一名牧師來說是不合適的。相反，我認為這一邀請對於他是特別光榮的；同時研究自然科學——雖然這同他的志向並不直接有關——

　　對於一個牧師來說也是非常適合的。

　　二、這是一個荒謬的計劃。

　　我不知道應該怎樣來對待這一反對理由，但是在查理的前面有他已經在從事著的確定的目標，因此他將獲得勤奮地致力於這些目標的習慣，並加強這一習慣。我認為，這是可能的，正如他在兩年之後一定要回到家中一樣。

　　三、在請查理擔任博物學家這一職位以前，他們可能已請過了許多其他人。

　　當我讀那封信時，我並沒有產生這種想法。在我根據您的看法專門重讀那封信時，我沒有找到任何根據，可以同意這種想法。

　　四、從沒有接受這個聘請來看，那艘軍艦或這次探險一定有著某些嚴重的值得反對的地方。

　　我想海軍部不會派一艘壞的軍艦去執行這樣的任務。至於對參加這次探險的反對意見，每個人的看法都不盡相同；有一些障礙對一些人來說是障礙，但是不能由此得出結論說，這些障礙對查理來說也是障礙。

　　五、此後，查理將永遠不會過安定的生活了。

　　對於查理的性格，您當然要比我知道得更清楚。有兩種情況：一、假如他去的話，最近兩年將會產生什麼結果；二、假如他拒絕聘請的話，結果又將怎樣。如果您會認為在第一種情況下，他將變得不安靜，無法在任何地方安定下來。這無疑是一個重要的反對理由。但是，難道說海員們就不願意安排好家庭生活，過安靜的生活嗎？

　　六、查理住的地方一定是令人極不愉快的。

　　對此我可以提出這樣的反對意見：如果他是由海軍部委任的話，那麼他在船上就有權利要求得到按規定應得的安置。

　　七、父親把這看作是查理的志向再一次改變。

　　如果我看到了查理現在正在全神貫注於他所熱愛的事業，那我也許不會勸他離開這個事業的；但是我認為現時的情況並不是這樣。他現在的科學志向同他在探險中所要追求的志向是一致的。

　　八、這是一件沒有什麼益處的事情。

　　如果只考慮他的志向的話，這樣事情也許是沒有什麼益處的。可是，如果把他看成是一個具有廣泛的好奇心的人，那麼這次航行就為他提供一個難得的機會，使他能觀察各種人和物。

　　我認為在這些反對意見中最主要的是第七、八兩條。達爾文醫生想讓查理將來當一個著名的醫生或牧師，這是大家可以理解的，但是查理的真正志向卻明顯地表現在另一方面，即表現在自然史的研究方面。父親沒有注意到這一點，或者也許是不想注意到這一點。可喬斯舅舅卻清楚地看出了這一點。他是一個坦率的人，由衷地喜愛查理，在反對意見的第七條中清楚地表明瞭這一點。

　　查理把給父親的信發出後，第二天早晨一早就出去打獵。上午十點鐘，喬斯舅舅的僕人找到了他：舅舅叫他同自己一塊坐車到施魯斯伯裡去。看來這個問題解決了。父親非常親切地表示同意這次旅行。這位「最聰明的人」非常重視喬賽亞·韋季武德的意見。查理覺得他應該說些什麼來表示對父親許可的感激。他在劍橋時「揮金如土」。為了安慰父親，他說：「我要變得十分機靈，才能在「貝格爾」號上想出辦法來花掉我能賺到的錢」。從各面得知兒子懷有科學志向的父親，多少帶點諷刺意味地回答說：「是的，據說你現在已經是一個很聰明的人了。」

　　父親的各種反對意見都消除了。第二天，查理便奔赴劍橋，並且給皮克又寄了一封信。到達劍橋時天色已晚了，他便給漢斯羅寄去了如下內容的便函：「我是剛到這裡的。您猜我為什麼來。父親已改變了主意。我希望那個位置還沒有讓給別人。我感到非常疲倦，想睡覺。明天早晨什麼時候我可以到您那裡去？請給我一個口頭答覆……」

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