達爾文(5)_學達書庫

五

　　瓦林感到奇怪，為什麼這乾酪要從博伍德那裡寄來呢？但是當時，他並沒有再去考慮這個問題。一直到了很多年以後，當謝爾本勳爵向他大講荷蘭情況時，他忽然想起了上述他在荷蘭時的往事。於是說：「我認識教士埃先生；我以為，這位先生很有才能，對荷蘭各地的情況十分熟悉。」勳爵聽到了他這句話，卻吃了一驚，馬上就把話題轉變到其他方面去了。第二天上午，瓦林收到勳爵來信，其中寫：他已延遲了原定的出遊日期，很想再同瓦林會面一次。瓦林就去拜訪他，勳爵說：「達爾文醫生，您怎樣會打聽到，教士埃先生經常供給我荷蘭方面的情報呢？這對我和埃先生是一個十分重要的問題。」

　　瓦林只好說明這問題的真相。後來瓦林認為，謝爾本勳爵對他未卜先知的這種外交手段，一定十分驚奇，因為在此後很長歲月中，他經常收到勳爵請各地朋友轉交來的親切問候信。達爾文認為，勳爵一定把這個故事講給自己的子女們聽過，因為經過了很多年，賴爾爵士曾經詢問他：「為什麼朗斯塘侯爵對我這個從未相識的人和我一家有這樣大的關心。」從前在科學協會的俱樂部中，要推選40名新會員。那時有很多人都想方設法到處拉選票，企圖中選，而達爾文從來也沒有去申請當會員。可是，朗斯塘侯爵去提議他當候選人，並且一舉獲選了。

　　達爾文的父親在早年時，偶而記寫過一些當時引人注意的事件和談話的簡錄，把它們保存在一隻特製的信封內。他憑著自己敏銳的觀察本領，採用高明的醫術，善於預測各種疾病的過程，因而就能極其詳盡地制訂出治病的處方。有人告訴達爾文，希魯茲伯裡有一個青年醫生，忌恨他父親。時常說，好像他父親採用的醫療方法是完全不合乎科學的，但又承認他預測病情結果的本領是獨一無二的。起初瓦林認為，他可以去當醫生。於是他向達爾文講述了很多關於自己診治病人的案例。從前，大量放血是一種常用的醫療手術，但是瓦林肯定說，這種手術的害處很大，而益處極少。他勸告達爾文說，如果他以後生病，那就別讓任何醫生在放他的血時超過最低限的放血量。在傷寒還沒有公認為特種疾病以前很久，瓦林對達爾文說，有兩種都叫做傷寒的熱病，混淆不清，實際上是毫不相同的。他激烈反對喝酒的人，堅信在絕大多數事例中，長期飲酒，即使是一般的飲量，也有直接的害處。

　　而且還要遺傳給後代。可是，他也承認有例外，並且舉出了幾個特殊的事例。有一些人，一生喝了很多酒，卻沒有對健康發生顯著的害處。同時他自認，時常可以預料某人喝了酒不致有害。他本人從來沒有去嘗過一滴含酒精的飲料。羅伯特·瓦林曾經竭力勸說一位紳士農場主戒酒。為了激勵他起見，就告訴他，自己從沒有沾過任何的酒精飲料。那位紳士就對這件事反駁說：「嗨，得啦！醫生呀，這辦法還行不通哩！蒙您很親切地關照，您說戒酒對我有益，可是我到底也知道，在每夜晚餐以後，您總是要喝一大杯摻上熱水的杜松子燒酒哩！」當時，羅伯特·瓦林就盤問他，在什麼地方聽到過這件事。他回答說：「我家的一個廚娘，曾經在兩三年前在您府上當廚師的助手。她時常見到您家僕人每晚要準備好一杯摻水的杜松子燒酒，遞給您喝。」實際上，羅伯特·瓦林有一個怪習慣，每次晚餐後要叫僕人取一隻又高又大的杯子，去倒熱水來飲。僕人通常先在這只杯子中倒進少量冷水，然後再到廚房內，從煮水鍋中倒開水在這只杯子內。

　　那個女僕見了，就誤以為這杯中的冷水是杜松子燒酒。

　　他時常告訴達爾文很多在他醫療時觀察到的小資料。他認為這些知識很有用處。例如，有些婦女在訴述自己的憂傷時，常常痛哭流涕，因此耽誤了醫生的很多寶貴時間。不久瓦林就看出，如果要請她們抑制自己的感情衝動，變得安靜起來，那只有先讓她們更加痛快地大哭一場。因此，他總是先讓她們儘量哭個夠，同時說，流淚要比任何其他的辦法，更加能使她們的身心輕鬆。瓦林採用這種辦法，結果總是使她們很快就停止了哭泣，因而就有可能去聽她們訴說病史，接著向她們提出醫療方案。如果有些病情嚴重的人，急切想要吃食某些奇特的和反常的東西時，瓦林就反問他們，怎樣會想到去吃這種東西的。如果他們回答說，自己也不知道為什麼想吃它，那麼他就允許他們去嘗嘗這種食物。因為他推測，這是病人自發的一種本能上的食欲。可是，如果他們回答說，聽說這種食品對另外一個病人似乎有益處，那麼瓦林就堅決不准他們去吃它。

　　有一天，羅伯特·瓦林向達爾文講述了一個很有興味的小事件，可以作為人的天性的例證。當他還是很年輕的醫生時，在希魯茲伯裡有一位聲名顯赫的紳士生了病，延請他到家中去，同一位家庭醫生會診。

　　那位老醫生向紳士太太講，依照病情的性質來診斷，這位病人決無生理，可是瓦林卻堅持異議，斷定老紳士會有轉機。後來查明瓦林的斷語完全不對，而且他也自信診斷錯誤。當然，他認為，這一家人從此不會再來延請他去診病了。可是，過了幾個月，這家的遺孀又派人來請他去，原來她已經辭退了年老的家庭醫生。瓦林對此十分驚奇，於是他請一位朋友先去打聽一下，為什麼她還要請他去診病。那個遺孀回答他的朋友說：「我再也不要看到這個可恨的老醫生了！他一開頭就斷定說，我的丈夫要死去；而達爾文醫生卻總是堅持說，他會轉好的！」

　　還有一次，瓦林對一個病人的老婆說，她的丈夫必死無疑。過了幾個月，他遇見了這個寡婦；她是一位很聰敏的女人，就責怪瓦林道：「您年紀還很輕，請讓我來勸告您一下，對於任何一個照看病人的家屬近親，您總得要盡可能給他們有一線希望才對。您那時使我感到絕望，從此以後我就失卻了勇氣。」瓦林對達爾文說，從此以後，他經常認為最重要的事情，就是為了對病人有利，必須讓照看病人的親屬保持希望和勇氣。有時，他感到很難去辦到這種不符真情的事情。可是，有一位老紳士彭貝爾頓先生，卻使瓦林避免了這種自相矛盾的難題。

　　彭貝爾頓先生曾經延請他來診治自己的病，就直爽地說：「據我親自耳聞目睹關於您的一切醫術情況，您真是一位誠實的醫生；要是我問您，是否我就要斷氣了，那麼您一定會直接回答我這個問題。可是現在，我總是很希望您能醫治好我的病，因此您應該答應我一項條件，就是：無論我每次講些什麼話，您總是一定要說，我還不會死去。」瓦林雖然心中不願意，也就同意了他的條件。實際上，這位先生的話是毫無意義的。

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