杜邦(26)_學達書庫

二六

　　4.苦心孤詣的教育董事長

　　皮埃爾自接管杜邦公司的管理工作以來，一直沉迷於經商辦企業之中，他把事業視為他生命的重要部分，把斂財聚財當成最大的樂趣。然而，皮埃爾有時也產生分外之想，不知什麼原因觸發了他在特拉華州教育事業方面發揮點作用的神經。也許是杜邦公司工人的文化知識水平低有礙于企業向現代化邁進，或者是在審閱杜邦家史時，為其世祖皮埃爾·塞繆爾·杜邦對教育有濃厚的興趣所感染，可能是二者兼而有之吧。

　　他的老祖宗塞繆爾·杜邦在1800年，寫了一篇有關國民教育的論文曾呈給他的老朋友——當時的美國副總統傑弗遜，提議政府應加強對教育的研究和管理。他從學校招生對象、教材的選用到學校秩序談了自己的主張和看法。

　　文章中心論點是施行貴族天才教育，即只有那些「擁有足夠私人財產者」，或「那些具有合格條件」子女，才能從小學選送進中學去培養，並做到無論在教室裡或學生生活各方面都有一個良好「秩序」。這裡所說的「秩序」只是有錢人家的天才子女才能達到的。儘管這位老祖宗的觀點與自由資本主義流行準則是如何的不相符而未被採納，但他那種對教育事業的興趣和關心卻給其後代子孫留下了深刻印象。

　　老祖宗的傳統自然是一個因素，然而直接觸動皮埃爾教育神經的，還是特拉華州的教育的現狀和他那位家族叛逆者堂兄阿爾弗萊德。

　　第一次世界大戰爆發後，特拉華州徵兵測驗，全部應徵青年中有20％是文盲，他們連自己的名字也不會寫，其中有皮埃爾廠裡的工人，這點皮埃爾是十分清楚的。學生的學習成績十分低劣，連白人學校的學生成績也好不到哪裡去。而黑人學校只是一些草棚，既不擋雨，又不遮風。而杜邦家族的人，則大建特建莊園、遊樂場。皮埃爾的朗伍德莊園，令歐洲王室羡慕傾倒，阿爾弗萊德的尼莫爾莊園毫不遜色與之並駕齊驅。一次，阿爾弗萊德在同皮埃爾閒聊時，阿爾弗萊德對皮埃爾占地六英畝用以種植各種珍稀的水果、花卉的玻璃暖房，不以為然，並說：「玻璃暖房旁邊就是學校，那裡缺乏資金，整個校園陳舊不堪，學校制度也毫無生氣，你作何想法？」雖然阿爾弗萊德是沒有資格指責皮埃爾的，但他卻提醒了他，使他不得不思考教育的問題。

　　這時候，皮埃爾雖然年剛跨過50，但他已經退居二線了，把杜邦公司的大權交給他的弟弟伊雷內去管，自己只保留了董事長之位和家族控股公司也即杜邦證券公司總經理（這個公司後來改為克裡斯蒂安娜證券公司）。現在他有比較多的時間去為振興特拉華州的教育事業奔波了。

　　辦什麼事情總得有個名吧，名正則言順，古今中外都是這麼個理。皮埃爾到特拉華州政府去活動了一番，給他掛了個教育局董事會主席的頭銜，於是他就走馬上任，開始工作了。

　　皮埃爾決定先從改革教育制度幹起。這是件極為重要的工作。皮埃爾自己出錢聘請了全國研究教育制度方面的有名的專家，對特拉華州教育制度作了一次獨立考察。專家們于1919年拿出了一份報告，報告指出在全國各州中，特拉華州繳納的所得稅名列第八，每個教師的財產名列第十九。但除了當地的威爾明頓外，特拉華州用於每個學生的費用則名列第三十九，教師薪水名列第四十，基本建設費用名列第四十五，特拉華州的入學率則是全國最差的。看了這份報告以後，皮埃爾得出這樣一個結論：「特拉華州的學校是全州和全國的恥辱。」

　　接著皮埃爾和專家們一起討論研究重新草擬了州教育法規，然後開展了廣泛的宣傳。這項法規於1919年春獲得通過。作為新成立的州教育董事會主席的皮埃爾，為這項法規進行了艱苦的奮鬥。這年夏天，皮埃爾組建了特拉華州學校輔助協會，並為一個託管基金出資200萬美元，用於考察、購置場地和建設學校。至1923年6月，皮埃爾就已為6個相同目的託管基金共捐出資金380萬美元。

　　但是這項新法規不斷遭到越來越多人的反對，特別是一項新的規劃，他要求各地區承擔一半的費用時，一些反對者大罵：「把我們搞得破產，杜邦也不在乎！」這些人主要是農村的地主，他們缺乏現代經濟知識和眼光。為此，皮埃爾於1919年秋天赴全州各地宣傳，歷時數月，為法規的好處作辯護，並敦促人們要支持這項法規。反對者採取了對皮埃爾進行惡毒的人身攻擊，指責他企圖施行「假仁慈真專制」。儘管皮埃爾總是由於在反對者面前被弄得狼狽不堪，但他還是堅持領導公眾為捍衛這項法規而鬥爭。皇天不負苦心人，效果開始產生了，1920年11月，用於學校系統的公共經費在年內增加了60％，入學率從上年的60.1％上升為80.5％。

　　時過不久，由於保守勢力比較強大，他們極力反對這項新的教育法規和皮埃爾本人。1921年，州議會通過了一項法律，基本上恢復了1915年的舊體制。但重要的是，州當局有權發展一項用於本州的學校維修與建設的永久性基金。

　　皮埃爾受到不公正的對待，幾乎全盤否定了他的成績，他辭去了教育董事會的職務。他對那些反對他的人十分憎惡，而且那時通用汽車公司已被杜邦公司兼併，他承擔了新的任務，擠佔了他過多時間。

　　但是，皮埃爾並沒有放棄振興特拉華州教育的信心，仍然關注著州教育事業的狀況。到了1925年，已是美國又一次大的經濟危機的前夕，州財政狀況不好，學校資金不足，皮埃爾非常不安和氣憤，他向州長反映了他的看法和意見而被州長任命為州稅收專員。特拉華州的財政經濟困難，主要是過去的稅收工作一直欠佳，皮埃爾建立了自己的專門辦公室，制訂出一份完整的納稅人名單，然後著手將那些拒絕納稅和偷稅漏稅的人，提起公訴並送交法院。不到兩年，皮埃爾就能夠告訴州議會，特拉華州已有了足夠的資金來維持一個現代的學校體系，並且擁有可供學校建設的200萬美元的剩餘金額，而不用依靠發行州債券了。

　　這時期，皮埃爾自己拿出400萬美元修繕了一百餘所破舊的學校。1927年元月31日一期的《時代》雜誌稱，「皮埃爾是美國一位將辦公學作為自己業餘愛好的大富豪」，並作了詳細報道。報道稱，皮埃爾承擔了全州各所黑人學校的興建工作，其中86所是用他自己的資金興建的。他還為特拉華州捐資興建了20所白人學校。《時代》雜誌還說，皮埃爾總共為該州40000學童中的17300人興建了堪稱樣板的學校。

　　皮埃爾還為當地一所學院出資約200萬美元，這個學院後來在皮埃爾的許多親戚的資助下，發展成為特拉華大學。

　　學校的教學條件大有改善，教師的薪水每年都有增長，教育質量大大提高了。到1937年，特拉華州在各州中的文化水平從1914年的第34位上升到了1934年的第10位。特拉華州資助學校的金額也從1919年——20學年占學校年收入的35.3％，增加到了1927年——28學年的85.5％，名列全國第一。

　　據有關資料統計，皮埃爾前前後後向特拉華州公立學校捐贈了1200萬美元，而且一段時間特拉華教育的水平有所提高。但是從總體上看，特拉華州教育水平仍然低下，大多數青年仍不免大受其苦。這是因為特拉華州經濟貧困，一邊是富甲天下的杜邦一家，一邊是占特拉華90％以上的貧苦百姓，大多數家庭的子女上不了學；學校教育方針、教學大綱都是面向所謂有才華的學生，而多數學生則難以適應；而且課本和教師的選擇也是以貴族天才教育觀點為依據的。皮埃爾雖然有好的願望，但他也無能力改變特拉華州的現狀，而且其重要方面，如經濟和政治這個社會的基礎，他也是不願去改變的。

　　皮埃爾慷慨解囊資助教育事業和他在辦企業做生意中那個摳勁，兩相對照，有些令人費解。這似乎是反映了他思想性格的複雜性。有的杜邦傳記的作者，從資本家惟利是圖的本質出發，認為他捐獻的錢無非是從他應交稅金中扣留的小部分，以不潔之財，為自己謀取利益好處，這種評價似乎簡單化了一些。

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