從億萬到零(63)_學達書庫

六三

　　當晚10時30分，分別來自屯門、荃灣、天水圍等分店的200餘名八佰伴百貨的員工，在屯門廣場禦滿酒樓召開共商追討欠薪及補償的會議。臨時立法會議員、香港百貨業雇員總會理事長陳婉嫻，以及工聯會權益委員會梁富華等勞工界人士出席會議。

　　陳婉嫻作為行業工會總代表，對八佰伴這次突然遣散員工的做法表示十分不滿。她說因為該公司清盤消息早有傳聞，但在此期間，曾有公司員工及工會查詢有關情況不得要領，直至今晚資方突然將9間百貨店關閉，遣散2000多員工，這對員工極不負責任。

　　員工商議的結果，希望能索取到他們應得的代通知金、雙糧（雙薪）及遣散費等補償。工會方面表示會提供法律協助，幫助被遣散員工儘早獲得賠償金額。

　　21日，香港政府勞工處開始為2200多名八佰伴（香港）百貨的員工登記。勞工處處長韋玉儀，在巡視觀塘服務中心時表示，現時破產欠薪保障基金已累積到9億港元，有需要時可以墊支作為員工的薪金補償。她還指出，現時勞工處登記的職位空缺有1．8萬個。

　　工聯會副理事長梁富華說，員工的10月份薪金已經收到，11月份的欠薪，據瞭解會於本月27日發放，可能不需要破產基金墊支。至於遣散費，由於1700名全職員工的公積金可取回其中雇主供款部分的9成，以抵銷遣散費，其餘約10O0多萬由基金墊支；連同代通知金，相信破產基金只墊支約300O萬港元，對其財政不會有影響。

　　21日下午，200O多名八佰伴失業員工，分別前往勞工處和工聯會等地聚會，其中參加工聯會總部大樓集會的人數逾千，令禮堂「爆棚」。員工要求工聯會和勞工處協助追討八佰伴所欠的遣散費、代通知金和11月份的薪金。在工聯會副理事長陳婉嫻的主持下，大會選出80名員工代表，再從中選出24名代表與法院委託的臨時清盤人安永會計師行進行談判。

　　陳婉嫻偕24名代表前往談判地點薪蒲崗勞工處，安永會計師行總管廖耀強稱：八佰伴是強制性清盤，不是外界報道的自願性清盤。員工的11月份欠薪、遣散費及代通知金等，將由破產保障基金墊支。

　　根據法例規定，員工可獲得的最高欠薪為3．5萬港元，由於八佰伴員工薪金大都在萬元左右，故大部分員工均不會受損；而代通知金相當於1個月的薪金，這些款項由破產基金墊支，但墊支的遣散費則會從員工的公積金中扣除。對八佰伴員工來說，基本上可取回應得的款項，損失不大；政府的破產保障基金須先墊支款項，就是說，政府成為八佰伴百貨的債權人，按照索賠優先次序，很可能不可完全收回預墊的款項。

　　按正常程序，強制性清盤後，員工便可申請破產保障基金墊支，一般得二至三個月。如果工聯會、勞工處、員工方及清盤人通力合作的話，可在最短時間內獲得賠償。

　　晚上，不少八佰伴員工得知可儘快得到賠償，鼓掌歡呼。不過仍有許多員工對前景不抱樂觀。對此，香港各報均有報道。

　　22日《大公報》指出：「雖然能夠取回自己的應得款項，但大部分員工都因失業變得憂心忡忡。在本港零售業普遍不景氣情況下，許多人都對尋找新工作沒有信心；倘若重新尋找工作，她們又希望繼續從事零售業。陳婉嫻表示，本港由於租金上漲驚人，經營百貨零售業越來越艱難。她透露，尚有大規模百貨公司醞釀結業。」

　　11月22日，特區行政長官董建華，在離港飛往加拿大參加亞太經合會議前，就八佰伴事件發表講話：「八佰伴（香港）百貨公司結業導致2700人失業，特區政府非常理解這些人的痛苦，同情他們的遭遇。所以政府有關部門迅速反應，作出了一連串安排，儘量安撫受到影響的工人。」

　　對於零售業整體僅僅受到利息高企等因素影響，董建華則表示：「導致八佰伴結業的更主要的原因還是其自身經營上的問題。利息高企對香港有負面影響，但相信這是暫時的，香港經濟基礎良好，很快會恢復正常運作。」

　　次日，香港各報均對此作出報道。26日，法國《歐洲時報》亦作出反應，文章標題是「董建華：盡力協助八佰伴員工！」

　　21日，政府財政司曾蔭權在一公開場合接受記者採訪時指出：「不要把八佰伴百貨的倒閉事件看得太悲觀，該公司的倒閉原因是個別事件，其開始的困難並不出於香港。據所知八佰伴在港的業務基本正常。」

　　22日，教統局長王永平表示：「勞工處就業輔導組已迅速行動協助員工就業，相信員工能在幾個星期內找到新工作。」他又說；「八佰伴倒閉令致2700名員工失業會衝擊人力市場，可能調低明年雇主的加薪幅度。雖然個別行業、個別公司的倒閉事件時有發生，但目前本港失業率依然偏低，只有2．3％至2．4％。」

　　香港雇員再培訓局主席譚耀宗說：「培訓局有足夠資料儲備，開辦課程給受影響的八佰伴員工。這兩天，培訓局的屬下機構曾主動接觸他們，並將資料留底，以幫助他們以後另找工作。」

　　在政府的干預下，勞工處、工聯會、員工方、清盤人緊密配合，各項工作緊張地開展起來。這一期間，韋玉儀、陳婉嫻齊齊成為傳媒追蹤的人物之一，頻頻在電視報章上曝光。23日這一天，兩位名女人突然發生爭拗，為本已夠熱鬧的傳媒增添了一則花邊新聞。

　　這日下午，勞工處長韋玉儀出席職業安全局的活動後，向傳媒要求工聯會副理事長陳婉嫻作出澄清，謂勞工處從未發出可在一周內向八佰伴員工墊支欠薪的「期票」，以免發生誤會。

　　韋玉儀說：勞工處對八佰伴員工的遭遇十分同情，但為了確認數目無誤，需要核對各項資料，如員工的在職紀錄等，還需員工及臨時清盤人確認，勞工故處需要時間來處理為數達2700宗的墊支欠薪申請。勞工處會盡力加人加班，確保欠薪在6個星期內可以「到手」。

　　韋玉儀強調，勞工處過去與員工會面時，並無作出在一周內向員工發放欠薪的承諾。她要求在場的工聯會代表兼臨時立法會議員陳婉嫻作出澄清，以免外界誤會勞工處「講話晤（不）算數」，「打擊勞工處的士氣」。

　　兩位名女人並未當場發生舌戰。陳婉嫻離場後，於當晚立即發表聲明回應，對韋工儀的說法表示不滿，認為有指責她誤導八佰伴員工之意。「員工代表及我本人，從來沒有說過勞工處已答應在一星期內發放」。聲明指出：「勞工處長本身似乎並不太瞭解情況，只要韋處長翻查勞工處的會議紀錄，或詢問勞工處職員，便會一清二楚。」

　　這場風波很快平息了，也許真是雙方的誤會。其後，雙方都為八佰伴的員工盡心盡力，勞碌奔波。26日，香港百貨零售業雇員總會理事長陳婉嫻，偕員工代表前往勞工處總部，與勞工處長韋玉儀等，就八佰伴員工申請破產欠薪保障基金事宜進行磋商，會談取得滿意的結果。

學達書庫(xuoda.com)