本田(21)_學達書庫

二一

　　在破產邊緣的本田技研，出乎意外地由於本田的宣佈參加TT比賽而起死回生。可以說比賽與本田有一根剪也剪不斷的紅線連結著。

　　那麼，本田拼出性命開發出的活塞環，後來到底怎麼樣了呢？

　　在祭財神那天，很久也沒舉行過的宴會完了之後，從第二天起，宮本才吉開始了新的活塞環的販賣活動。

　　「社長！從豐田汽車公司，來了三萬件訂貨。」

　　宮本那興奮的聲音，從話筒傳過來。本田為此而露出滿意的微笑，也自不必說。

　　可是本田的喜悅，恰恰不過是一場空歡喜。在交貨前的質量檢查中，樣品50個中的47個，被認定為不合格品。儘管當時就有豐田的商品質量檢查嚴格的定評，但在50件商品中，只有3件合格，這是十足的慘敗。

　　於是本田重新把自己關進了研究室。

　　這次為了改良，沒有花費更多的時間。豐田公司很快就對改良了的本田的技術，給了很高的評價。

　　戰後被稱為豐田汽車公司中興之祖的石田退三（豐田汽車工業公司原社長、會長，故人），曾經對我說過這樣的話：

　　「我幹豐田自動織布機，後來不得已而轉產軍需產品。於是，不得不以浜松為中心而求助於織布廠和機械廠家。我常於戰爭期間到浜松去，那時，就聽到了本田的名字。據說不論是訂什麼貨，他是都能按要求完成的技術工作者。因為我不是技術工作者，不會在技術上與之對立，所以只從人的角度予以評價。及至與本田君一見面，發現他身上沒有一般的社長的欲望，他是一位出眾的寡欲的技術工作者。」

　　東海精機是以活塞環為中心的，無論是什麼都能做的特殊公司。這一定評，即使是在名古屋，也開始為人所知。

　　昭和十三、十四、十五年，時光飛逝。

　　昭和十三年五月，公佈了《工廠事業場管理令》，第一次發佈了《國家總動員法》。世道逐漸向軍國主義時代突進。

　　頭年的昭和十二年七月七日，在北京郊外的蘆溝橋，日本發動侵華戰爭，並且一味地擴大。東京奧林匹克的主辦權也被收回，自由、和平，對於日本人來說太遙遠了。這對自由人本田來說，最不適應的時代開始了。

　　昭和十六年八月，美國施行了對日石油禁運，很快國家便全面禁止乘用車使用石油。那麼喜歡石油氣味的本田，世界劇變把他對發動機的摯愛給切斷了，他變得茫然了。這年的12月8日，由攻擊夏威夷的珍珠港，太平洋戰爭拉開了帷幕，統制經濟的風暴狂吹猛刮。這樣一來，本田那自由的創造，也就不可能了。

　　除了沿著國家政策進行研究、開發以外，其他都遭到了禁止，談到本田，只限於巧妙地製作代用品。

　　因為本田的東海精機具有什麼都能製作的技術，所以容易被軍需省和軍部所注目。也是由於軍需省的斡旋，豐田給東海精機投入了資金並派來了幹部。當時豐田方面的代表，就是前面談到的石田退三。不久豐田方面取得了社長的位置，本田降格為常務董事。

　　昭和十八年六月，工廠的勞動時間限制被廢除，一天工作15小時也變得不稀奇了。學生的「勤勞奉仕」（義務勞動）被義務化，學生被配屬在軍需工廠。日本軍在頭年的中途島海戰中一失去制海權，就像從陡坡上滾落下來似的，敗勢日益加劇。瓜達爾康納爾島的撤退，山本五十六聯合艦隊司令長官在索羅門海上空戰死，在阿茨島2500名日軍全部死亡。

　　天生愛時髦的本田，身穿國民服，系著裹腿，被驅趕著作「滅私奉公」（一心為公）的軍需品增產。東海精機的職工，加上徵用工，膨脹到了1000人以上。該廠生產中島飛機的發動機部件，以及貨運汽車、船舶、飛機的活塞環，作為完備的軍需工業，最盛時期達到擁有2000名職工的大工廠了。

　　可是這一來，本田就沒有多少事情幹了。工廠被從遭受猛烈艦炮射擊的浜松，疏散到了靜岡縣磐田的山裡去了。工廠的一切，都必須按軍部的命令行事。從昭和十三年到昭和二十年戰爭結束，以及戰後一年的共計9年時間，是本田的一生中，最沒有光彩的時代。所以，本田最不喜歡談起這段生活。

　　昭和二十年四月，美軍在沖繩島登陸，被稱為不沉的戰艦「大和號」，在這一星期之後沉沒。4月末希特勒自殺，傳來了德國無條件投降的消息。7月通過波茨坦宣言，8月6日、9日，相繼在廣島、長崎投下了原子彈。

　　第15師管區67團、陸軍航空基地以及海軍無線電信所所在地軍都浜松，空襲和艦炮射擊把街道給完全毀滅了。

　　國營鐵路浜松站前現在還殘留著的被稱為「市民之村」的一棵白楊，在歸於灰燼的浜松，只有它又發出了新芽。遠州灘來的艦炮射擊，使得庶民階層也蔓延著絕望的氣氛。這時，本田為了工廠疏散，到了磐田的山裡，而不在浜松。

　　在浜松郊外的本田家，夫人幸子在庭院裡開墾了300坪的土地，為了自給自足，努力種植青菜。這幸子的種菜活兒，一直繼續到糧食不足消除後的戰後的昭和二十二三年。女子中學專業畢業的小姐幸子，有生以來第一次體驗莊稼活兒。

　　昭和二十年八月十五日中午，在磐田聽到接受波茨坦宣言玉音（天皇親自）廣播的本田，全身就像散了架子，一時之間處於失神狀態。

　　在玉音廣播之後，徵用工們轉眼之間就逃散了。剩下的職工，多說只有三百來人了。戰爭一完結，軍事用的活塞環之類，就沒有一點兒用處了。那是就連三菱、三井等大企業的工廠都生產鍋、釜的時代。本田為剩下的三百來號職工的生活用他得意的技術力量，開始從取之不盡的原料——海水，生產起食鹽來。一升鹽能換五升米，然而本田對公司的熱情卻冷到了極點。

　　儘管從軍部派來的監督官不在了，卻與出資百分之四十的、從豐田派來的董事意見完全相左。再加上產生了工會，其中尖銳分子的思想方法，更使本田難以理解。

　　本田下了決心與石田退三進行談判。石田退三說：

　　「既然如此，那就用45萬元，把本田君的所有股票都賣給豐田吧。」

　　這是昭和二十年臨近歲暮的時候。就這樣，本田的僅次於阿特商會的第二號事業，落下了帷幕。

　　從壓迫下獲得解放的本田，創立自己的第三號事業——本田技研工業。然而，為此卻出現了一年的空白時間。但第三號事業，一面蘊含著可以說是痛快的故事情節，一面急劇成長。它作為日本經濟復興的奇跡的象徵，與「索尼」一起廣為世界所知。

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