勃朗特三姐妹(2)

二

　　§一、成長的經歷

　　§（一）童年

　　勃朗特三姐妹出生在一個牧師家庭。她們的父親帕特裡克·勃朗特原籍愛爾蘭當恩郡，是一個古老世家的後代。他儀錶堂堂，英俊挺拔，很小的時候就被送到當地的紡織工廠去幹活。後來，他又當了德拉姆巴利隆尼一所教區小學的教師。並一邊自學一邊教學，一直過著比較艱苦的生活。25歲時，他設法進了劍橋的聖約翰學院，29歲獲得學士學位，並接受了聖職任命，在埃塞克斯任副牧師。後來，他又到了哈茲海德，並於1812年12月29日，和瑪麗亞·勃蘭威爾小姐在約克郡的一個教堂舉行了婚禮。勃蘭威爾小姐性情溫婉，嬌小玲瓏，是一個有才賦的秉性柔順的女子。他們情愛篤深，婚後生活充滿了歡樂和希望。第二年，他們頭一個孩子瑪麗亞降生了，1814年，二女兒伊麗莎白也來到了人間。接著，他們全家搬到了布拉德福附近的桑頓。1816年，他們生了第三個女兒，這就是夏洛蒂。轉年，唯一的兒子勃蘭威爾出世，接踵而來的是艾米莉，她生於1818年7月30日。最後一個女兒安妮是1820年1月17日出世的。很快，他們又搬到了霍渥斯。

　　霍渥斯的牧師公館佇立在約克郡的頂端，是一所長方形的石頭房子。每層有四個房間，共有兩層。樓下大一點的客廳作為全家的起居室，右邊的房子是勃朗特先生的書房。而樓上的四間基本上都是給幾個可愛的孩子們用的。過道盡頭還有一小間屋子，這是孩子們的書房。公館門前有一個長滿了青草的小小的庭院，兩邊是當地的墓地，它們幾乎把房子包圍起來。

　　房後有一條通往荒原的小路，踏上小路，到處是怪石和雜草的荒原迎面撲來。那裡還佈滿了起伏平緩的小山巒，小小的溪澗在山谷裡縱橫穿行。清冽的泉水沖刷著卵石，山地上長滿了石楠和越橘。整個荒原顯出了一股蒼幽寂寞的美，它與人類生活遙遙地隔開，固守著那份孤獨和寧靜。勃朗特三姐妹都非常摯愛荒原，常常徜徉其中，流連忘返。置身于這純粹的自然景色中，是她們最大的快樂。

　　勃朗特夫人一連生了六個孩子，身體變得很衰弱，終於體力不支病倒了。在安定的家中，她雖有病在身，卻仍像過去那樣耐心、愉快、平靜地照顧自己的孩子。

　　後來她病得更重了以至臥床不起，勃朗特夫人柔順的性格使她忍受著劇痛，從不叫苦。稍好一些的時候，她就請人把她扶起，靠床坐著，看一看窗外的景色。

　　她衷心地愛著丈夫，勃朗特先生對妻子也很敬重，忙完了教區的事務，就回到家裡陪伴她。不久，幾個孩子都染上了猩紅熱病，焦急之下，勃朗特夫人日漸消瘦，纖巧的身體被死神無情地追逐著，受盡了痛苦的折磨。她的姐姐勃蘭威爾小姐從彭贊斯特趕來幫助照顧她，但這也無濟於事。她終於在1821年9月去逝了，留下了六個嗷嗷待哺的孩子，最大的瑪麗亞還不到七歲。失去妻子的勃朗特先生悲哀異常，只好從他的宗教信仰中汲取安慰。他勤勤懇懇地料理教區的事務，卻不願與別人過分親近。他頭腦活躍，為人正直，倔強孤傲，具有愛爾蘭人特有的激情和雄心。他常把自己關在書房裡，寫佈道詞，寫詩，讀報。這種遠離日常瑣事，在寫詩、讀書中不知不覺地度過一天時光的日子，讓他感到其樂無窮。早在結婚前一年，勃朗特先生就出版了一小卷《茅舍詩集》，結婚一年後又出版了另一本書《鄉村遊吟詩人》。他的散文、詩作本身雖沒有太大的文學價值，但他那種熱衷自我表達的狂熱和渴望，卻影響、鼓舞了孩子們。

　　六個孩子在封閉的家庭中以他們特有的生活方式成長起來。父親以刻板的宗教思想來教育和管束孩子，一心想把他們培養得能吃苦耐勞，不講究吃穿享受，他不讓女孩們穿漂亮的衣服，凡觸犯了他那老派的古樸風尚的，一概不寬恕。

　　幾個年幼的孩子經常手拉手到荒原中去散步，他們很快就熱愛上了這片神秘的土地，在這裡盡情地玩耍，遊戲，活潑得像一群猴子。可是一旦遇上陌生人，他們孤僻、內向的性格就顯露出來，都靦腆得說不出話來。他們說話輕聲輕語，很安靜，神情比實際的年齡老成許多，非常嚴肅。父親和姨母教他們識了一些字，大姐瑪麗亞常給大家讀報紙，討論一些議會方面的事，講一些教區內的新聞。對政治的濃厚興趣和孜孜以求的心靈，體現了他們過早成熟的智慧。他們雖然每天躲在與外世隔絕的牧師住宅裡，沒有普通小孩的玩樂。

　　但他們並不孤獨，他們是才智相當的姐弟，相親相愛地抱成一團，共同享受著他們豐富的精神世界。

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