彼得大帝傳略(25)

二五

　　在下達繼續建造亞速海軍艦隊和加深港灣的命令之後，彼得於5月27日返回軍中。在這之前，他獲悉的兩條消息證實了瑞典國王的毫不妥協的意圖。5月1日得悉查裡十二拒絕沙皇的和平倡議，彼得建議締結和約，希望為俄國保存住彼得堡和施利色堡。查理回答沙皇的使者說，他準備在莫斯科締結和約，而且要求俄國預付三千萬外國銀幣，以賠償瑞典在戰爭年代耗費的軍事開支。

　　另一個消息是信使5月5日稟告彼得的。消息說，「瑞典企圖攻佔波爾塔瓦」。

　　當沙皇在蘇馬城和造船廠的時候，查理十二的軍隊冒著嚴寒在冰天雪地的烏克蘭大草原上奔波。俄國軍隊和居民既不給他們喘息之機，也不給他們落腳之地，更不給他們滴水粒米。

　　瑞典人突襲每一個居民點。小小的維普裡克城堡在寒冬臘月匆匆築起圍牆，英勇地抗擊著瑞典人的進攻。查理十二開始命令炮轟這個小城鎮，儘管炮彈如雨，但他仍未拿下它，於是他下令強攻。為數甚少的俄羅斯和烏克蘭的駐軍以僅有的三門大炮，打退了敵軍的三次猛攻。1709年1月6比瑞典人只有在被圍者彈盡糧絕的情況下才佔領了這個城堡。瑞典皇家軍隊為此損失了一千二百多人。

　　嚴冬過後，春汛早早地到來了。瑞典軍隊眼看一蹶不振，他們不僅忍饑挨餓，而且軍中疾病流行，加之時時受到正規軍和遊擊軍的一而再，再而三的猛烈襲擊。瑞典人揮師南下，準備奪取波爾塔瓦。但等待他們的卻是滅亡。

　　第一批瑞典軍隊出現在波爾塔瓦城下的時間是4月1日。馬澤帕暗示查理，攻佔波爾塔瓦是使全烏克蘭投向瑞典人的保證。

　　但瑞典國王有自己的如意算盤。因為波爾塔瓦地處幾條要道的交叉點，其中的一條就是通向有可能成為瑞典盟邦的土耳其和克裡米亞韃靼，而攻佔波爾塔瓦就會使他們撈到好處。瑞典王於是想和他們締結和約，共同反對俄羅斯。

　　其實，瑞典將領中的有識之士，早就看到圍困波爾塔瓦只會遭到毀滅性打擊。他們認為，如果率軍西進，越過第聶伯河，雖然這也可能遭受重創，但保住軍隊的實力尚有一線希望，而包圍波爾塔瓦並進而奪取該城，必然會自取滅亡。基連克羅克在與國王談話時所堅持的正是這種觀點。這君臣二人的對話如下：

　　國王：你應該全力以赴地為攻下波爾塔瓦做好一切準備。

　　基連克羅克：陛下是否打算圍困該城？

　　國王：是的，你應該去指揮圍攻，並立下軍令狀，說明什麼時候能夠拿下要塞。

　　基連克羅克當即反駁國王說，圍困該城的必要條件尚不具備。

　　國王：我們手中有足夠的物質力量，拿下波爾塔瓦這樣一座區區的要塞完全不在話下。

　　基連克羅克：要塞雖不堅固，但該城有四千駐軍，哥薩克人還不算在內。

　　國王心裡想的還是十多年前的老皇曆。他聽不進部下的忠告，反而用不容反駁的口吻說道。

　　「當俄國一發現，我們當真要攻城的時候，他們聽到第一聲槍響就會繳械投降。」

　　基連克羅克極力使國王相信，波爾塔瓦駐軍會血戰到底，瑞典軍隊的大炮和彈藥嚴重不足，進攻時將付出巨大代價。但查理對忠言相告置若罔聞，並且用素常掛在嘴邊的一句口頭禪駁道：

　　「我們就是要去創造奇跡，榮譽必屬我們。」

　　以要塞司令阿列克謝·斯捷潘諾維奇·克林為首的被困部隊臨危不懼。早在1709年1月，克林上校和其他一些烏克蘭要塞司令收到過彼得的一項命令：「一旦敵人進攻，務必堅守至最後一兵一卒，不得後退。設若指揮官陣亡，左右軍官應立刻接替，繼續指揮，前仆後繼，血戰到底。」

　　遠離前線的彼得此刻獲悉了波爾塔瓦被圍攻的消息。但他很快識破了查理十二進攻的戰略意圖。沙皇向緬希科夫指出，該鎮十分險要。他提出兩種解圍方案。或是聲東擊西，佯攻奧波什尼亞，以便將查理的注意力從波爾塔瓦引開；或是在瑞典人對岸的沃爾克斯河畔固守，隨時給被困部隊補充軍需品、生力軍、武器和彈藥。「至於一切其它情況有賴見機行事，」沙皇最後寫道。

　　5月7日緬希科夫直逼奧波什尼亞，以此迫使查理前往馳援解圍。聲東擊西的戰術大奏奇效，俄國軍隊得以有條不紊地迅速撤到沃爾克斯拉河對岸。5月14日夜裡，有九百人組成的小分隊潛入被圍困的波爾塔瓦。他們要給要塞駐軍補充彈藥。進城的士兵，「為了泅渡方便，不僅沒穿衣服，連長褲也脫掉了。」

　　6月4日，彼得親臨波爾塔瓦。瑞典軍隊的全部人馬集結在那裡，俄國軍隊也往該處進發。彼得當機立斷，決定向瑞典人發起總攻。

　　實際上，圍困波爾塔瓦的瑞典軍隊自己也被反包圍了。

　　作為統帥的彼得，其卓越貢獻就在於為總攻選擇了非常恰當的時機。敵人長途跋涉，精疲力竭，加之軍事上的失利，當初他們侵境那股銳氣，早已挫了三分。與此情況相反、俄國軍隊有後備力量源源補充，作戰技術又較敵方先進，故反而愈戰愈強。

　　但是，搭救處境艱難的波爾塔瓦的守城將士卻是燃眉之急。沙皇當即用球型炮彈給克林發去一道命令：當俄國軍隊沖進包圍圈時，他應立即殺出城池接應，出擊時間訂於6月12日，但由於連日來傾盆大雨，沃爾克斯拉河水暴漲，難以橫渡，突圍計劃未能實現。

　　6月20日，俄國軍隊終於渡過沃爾克斯拉河。查理十二這才明白，沙皇打算在波爾塔瓦城外決一死戰，6月21日和22日瑞典軍隊傾其全力，企圖攻佔波爾塔瓦，但要塞守軍沒有讓他們得逞。6月21日淩晨，他們在斯巴斯克教堂廣場宣誓：決心同瑞典人決一死戰。

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