巴頓(10)_學達書庫

一〇

　　他給老同學寫了一封低聲下氣的信，懇請他收回成命：

　　「我懇請閣下收回對我的任命，讓我繼續留在現崗位上從事我的這項您認為我還算稱職的工作。這是我從軍36年來第一次向陸軍當局提出一點個人要求。36年來，我從來都是叫幹什麼就幹什麼，沒講過價錢；這次實在是迫不得已。我已經53歲了，當了16年中校；只有在陸軍部隊繼續幹下去，才能獲得上校軍銜……

　　儘管馬歇爾如此苦苦相求，也未能打動道格拉斯·麥克阿瑟將軍那岩石一般堅硬的心。

　　馬歇爾又求助於老上司，德高望重的潘興將軍。

　　潘興將軍對喬治·馬歇爾自然是十分垂青，否則也不會讓他當了6年隨從參謀。這是絕無僅有的。老將軍們對馬歇爾的才幹也是認可的。而且由於馬歇爾在一直幫助潘興整理回憶錄，潘興十分感謝。他時常後悔，當初自己怎麼沒有更快地提拔馬歇爾呢？

　　現在馬歇爾求到自己了，當然是義不容辭。他認為憑著自己在麥克阿瑟跟前的威望，辦這麼點兒小事不成問題。

　　偏偏麥克阿瑟硬是不買帳。潘興好話說盡，麥克阿瑟始終不肯改變初衷。最後兩個人以一聲冷淡的「再見」掛上了電話！

　　潘興碰了一鼻子灰，大為惱火。他決心要和麥克阿瑟鬥一鬥。

　　老將軍鄭重其事地給羅斯福總統和陸軍部長德恩各寫了一封親筆信，盛讚馬歇爾中校的才華，並強烈要求提升他為準將。

　　潘興的巨大威望使兩個收信人都對馬歇爾給予充分重視。總統特意交給陸軍部長一份《備忘錄》，要他研究一下潘興將軍建議的可行性。

　　然而三個人的努力都被麥克阿瑟一句搪塞的話敷衍過去，馬歇爾的人生努力未能奏效。他垂頭喪氣地去上任了。

　　馬歇爾夫人曾談到他在芝加哥頭幾個月的情況時說：「喬治愁容滿面，這是我過去從未見過的，自那以後也很少見。」

　　當時，馬歇爾幾乎認為，這就是他陸軍生涯的終結。

　　和巴頓一樣，馬歇爾並沒有因為失意而丟棄工作，他依然把國民警衛師的工作辦得有聲有色。他在準備著。

　　有一句話講得很對，機遇只偏愛有準備的頭腦，也只有有準備的頭腦才能抓住機遇。

　　馬歇爾的機會終於來了！

　　麥克阿瑟任期已滿，被派到了菲律賓。現任參謀長馬林·克雷格也是潘興將軍的人，陸軍部長德恩不忘老上司的委託，把馬歇爾調回陸軍，擔任旅長，並提升他為準將。

　　1937年，克雷格任命馬歇爾為陸軍部作戰計劃處處長，不久，又提升他為陸軍副參謀長。1938年，克雷格任職期滿，他向總統推薦馬歇爾出任總參謀長。

　　馬歇爾像一隻默默無聞的「醜小鴨」，沉默了幾十年後，突然變成一隻大放異彩的「白天鵝」。

　　馬歇爾終於登上了老朋友和老對頭麥克阿瑟曾經登上過的高位。他在3年之內以不可思議的速度走完了從中校到上將的艱難歷程！

　　與巴頓有著驚人相似遭遇的馬歇爾將軍的崛起，對巴頓來說意味著什麼，當時還沒有一個人敢於作出預測。但逐漸明朗的事實，表明巴頓似乎不必再為被迫退出軍界而煩惱了。

　　巴頓與馬歇爾的友誼開始於20年前。那時，他們都是潘興將軍手下傑出的軍官。1917年，馬歇爾第一次遇見巴頓，雖然沒有機會接近，但馬歇爾對巴頓那吵吵嚷嚷的聲勢卻並沒有產生反感，反而對他在聖米耶爾和默茲—阿爾貢森林戰役中的英勇行為而由衷讚歎。這位美國第一坦克手的印象一直在馬歇爾的頭腦中閃現：那是一名真正的軍人，他用借來的少量坦克打垮了一個旅的敵人，他用旺盛的鬥志和過硬的技術培訓他的士兵，並且勇敢地投入激烈的戰鬥。

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