奧斯特洛夫斯基(19)

一九

　　最後一次，他獨自一人前往「邁納克」療養院和耶夫帕托裡亞療養院……

　　醫生們勸他去南方住上幾個月。這時，奧列加·奧西波芙娜寫信到諾沃羅西斯克找拉婭母親……就這樣他還惦著回去工作：1926年夏末，他前往哈爾科夫找友人彼得·諾維柯夫，然後又去莫斯科找女友瑪爾塔·普林。但不久又回到諾沃羅西斯克，而後就全身癱瘓了。

　　在公路大街27號拉婭的家裡，病魔把他困在床上——事情已經十分清楚，病魔將奪去他的生命。

　　他要歸隊，但事情比想像的要壞。

　　通往這勝利之路是漫長的，既是漫長的，又是艱難的。

　　第七章　嚴冬酷寒親人情熾

　　1926年12月。夜晚，戶外東北風呼嘯著，天還沒有下過雪，而天氣變得陰沉沉的，風在旋轉，沿著戶外向什麼地方疾馳，天氣格外寒冷。

　　拉婭家的客人有：尼古拉的母親奧列加·奧西波芙娜和從莫斯科來的瑪爾塔·普琳。大家坐在餐桌邊等著尼古拉。

　　他在自己的房子裡耽擱了一會兒，終於出現在門口。他面色顯得如此蒼白！

　　「科裡亞，你不舒服就躺著吧！我把晚飯送到床邊好了。」拉婭說。

　　「沒有什麼，現在覺得好一些了。」他立即回答說，軟弱無力地揮了一下手，好像要抓住空氣中什麼似的，他倒下了……大家連忙把他托住，輕輕地把他安放在床上。

　　他暈過去了一會兒。

　　從這天起，他的病情急劇惡化。尼古拉咬緊牙關，忍住關節的疼痛，一動不動地仰臥在床。

　　他竭盡平生毅力與疼痛作鬥爭，力圖使自己適應這種病痛。他說自己能經受得住，故意試圖證明自己能夠克制。他依然沒有停止看書。

　　尼古拉擔心自己不能動了，請求在天花板上安裝一個小滑輪，把繩子從滑輪中間穿過去，將繩子的兩頭拴在自己的腳上，繩子的其餘部分放在他的手邊。當他身邊沒人的時候，他便做體操，一直做到自己疲憊不堪為止。

　　每到夜間，他便感到痛苦。由於老是用一種姿勢躺著，身上的疼痛更是加重了，連翻身、側身都無能為力了。為了減輕他的痛苦。拉婭全家人常常起床來幫他的忙。拉婭和她的親人——媽媽和姐姐輪流服侍他。因為勞動一天之後，拉婭睡得很死，很不容易叫醒她。尼古拉建議在她的手上拴一條繩子，繩子的另一頭挨著尼古拉的手。當他需要她的時候，他便拽繩子把她叫醒。

　　1926年11月2日，尼古拉在給他哥哥的信中寫道：

　　「……我定能堅持到底。我不會垂頭喪氣……我能堅持多久就堅持多久……在這兒，他們對我精心照料，如同對待親人一般，所以，我不能不說，他們對我護理得非常周到。」

　　夜，越來越使他感到愁苦難熬。但是早晨和白天，尼古拉卻像從前那樣平靜和愉快。重新走近他身邊的人怎麼也不會相信幾個小時以前，奧斯特洛夫斯基經歷過可怕的折磨。只有他的面頰變得更加蒼白，出現在眉宇間的皺紋顯得更加清晰了。

　　一天早晨，尼古拉說：

　　「嗯，拉婭卡，今天我要起床，你不要幫我了。」

　　「今天你覺得好了一點吧，科裡亞？」拉婭問道。

　　「當然，好多了。凡事總有個限度的。臥病在床這種日子總不能沒完沒了吧！」

　　說完最後一句話，他用勁一沖，和拉婭並肩站起來，擁抱了她的肩膀，挑釁似地看看自己的腳。

　　「嗯，不行，你們一個跟一個地故意為難我，我可不准你們躺著，我還需要你們。我要強迫你們走。」

　　尼古拉邁開了步子，但由於難忍的疼痛，撲通一聲又倒在床上。

　　拉婭已經猜到，這天早晨，他一點沒有感覺到自己的病有所好轉。他只是決心和自己的疾病鬥一鬥。很可能，他想欺騙自己。

　　他們第一個困難的冬天開始了。

　　拉婭和媽媽、姐姐守護在尼古拉的床邊，聽著他講那些引人入勝的不久前發生的故事，不知度過了多少漫長的夜晚。如果不是顧慮由於講故事使他過於疲勞的話，她們很可能要求他講更多、更多的回憶。當時拉婭還是第一次聽到這麼多故事情節，後來把這些情節編進了他的書裡。他向她們敘述了與土匪進行的鬥爭，小鐵路的建設，在邊境地區如何做青年人的工作……

　　他經常談到自己，但不說出自己的名字，仿佛某一個情節是發生在「他的一個朋友身上」。往往有這樣的事，他脫口而出，露了餡兒。她們常常歎息地說：

　　「你為什麼不早對我們說這件事是發生在你身上呢？」

　　「我似乎是無意識地忍不住說的。你們還以為我是在誇誇其談吧！……」

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