艾森豪威爾(12)_學達書庫

一二

　　3. 　　戰爭結束後，許多軍官的軍銜降了下來，這其中也包括28歲的艾森豪威爾。1920年，艾森豪威爾恢復了上尉軍銜，後又被提升為少校軍銜——然而，他把這一軍銜保持了足有16年之久。

　　與此同時，他的兄弟們個個飛黃騰達——阿瑟當上了首屈一指的堪薩斯銀行的副總裁；埃德加成為華盛頓的名律師；羅伊在堪薩斯當藥劑師；厄爾在賓夕法尼亞當工程師；密爾頓是農業部的一位高級官員。顯然，他們掙的錢都比艾森豪威爾多，他們的前途都比艾森豪威爾少校的光明。

　　對艾森豪威爾來說，軍隊生活是令他滿意的，他不在乎他與兄弟們之間的距離。雖然他在經濟方面比不上他的兄弟們，然而他到過的地方卻比他們加在一起的還要多，他有著更多的學習機會，有著更多的處事經驗，解決過更多的棘手問題。

　　艾森豪威爾的家庭生活也是非常美滿如意的。他和瑪咪相親相愛，愉快地參加各種社交活動，當然，最使他們高興的還是兒子艾基。1920年，艾基剛滿3歲，健壯、活潑，兩顆寶石般湛藍的眼睛機靈地轉來轉去，頗有一些艾森豪威爾的靈氣。艾森豪威爾常常把他舉得高高的，一邊搖晃一邊大聲唱著自己即興編就的歌曲：

　　好兒子，快長大，
　　長大參軍把敵殺，
　　拿枚獎章給爸爸……

　　艾森豪威爾的士兵們對艾基也格外鍾愛，把小艾基視為吉祥兒。他們給艾基買了一套坦克服，配上漂亮的外衣和進口帽子，領著他去參加軍事演習。小艾基坐在高大的坦克上，迎著撲面而來的風迅速前進時，高興得狂喊亂叫；當小艾基看到參加閱兵式的軍樂隊和軍旗整整齊齊經過時，他便像模像樣地舉起右手，立正敬禮，結果惹得閱兵隊的旗手忍俊不禁，一不留神走出了閱兵道。

　　艾基給他的家庭、也給戰士們帶來了歡樂。然而，這一歡樂沒有持續多長時間，正當艾森豪威爾一家準備快快樂樂地過聖誕節時，他們卻從幸福的雲端，一下子跌到了悲痛的穀底……

　　聖誕節前的一兩個星期，小艾基連日咳嗽、高燒不退，經醫生診斷染上了猩紅熱。這一消息對艾森豪威爾夫婦來說不啻于晴空霹靂——因為猩紅熱是當時致命的傳染病，對於小孩子來說更是難逃其魔掌的惡敵。顯然，小艾基的病是女僕傳給他的，這個女孩是當地人，曾發過猩紅熱，但她隱瞞了這一點。

　　最好的醫生都請來了。當他們看了小艾基的病情後，無不悲痛地搖著頭說：「讓我們祈求上帝吧。」

　　聽到這一簡單的答覆，瑪咪心都要碎了。她滿臉是淚，瘋狂地搖撼著醫生的胳膊，苦苦地哀求著：「你們是醫生，醫生為什麼不能救活我的兒子？求求你們，救活他吧，他才3歲！」

　　醫生面對深愛兒子的母親，只能報之以無言的歎息。

　　瑪咪病倒了。每天，她都強忍病痛，掙扎著起來進行祈禱，希望兒子能夠逢凶化吉。

　　艾森豪威爾則日夜呆在醫院裡，眉頭緊鎖，焦慮不已。這短短的幾天內，他明顯地蒼老了，皺紋積聚在他年輕的臉上，久久不散。他想起了17年前，弟弟密爾頓受猩紅熱煎熬的情形——那是多麼可怕的一幅景象啊！

　　1921年元旦的第二天，幼小的艾基在痛苦中永遠地閉上了他湛藍色的眼睛。艾森豪威爾夫婦一天一夜沒有合眼，沒有吃任何東西。

　　「這是我一生中最大的不幸和災難」，艾森豪威爾在他年老時寫道，

　　「這件事我從來就無法徹底忘記，我無法忘記艾基臨終前那雙藍色的眼睛——他仿佛對我說，『爸爸，我要當兵……』」

　　有很長一段時間，艾森豪威爾的生活失去了光明。一連幾天，每當暮色降臨，天空被夕陽染成血紅的時刻，艾森豪威爾就帶著掩飾不住的疲倦和內心的悲哀，來到兒子的小房間。他沒有開燈，怔怔地望著夕陽一點點地墜落下去。

　　瑪咪同樣也非常悲痛。但她看到艾森豪威爾在痛苦時，心裡更加難受了。她輕輕走近艾森豪威爾，輕輕地撫摸著他寬闊的後背。

　　「親愛的，對不起……」艾森豪威爾沉默半晌後，近乎自語地說道，

　　「要是我不雇傭那個女僕就好了。要是我仔細地檢查一番，這一切就不會發生了……」

　　「不……」瑪咪迅速掩住艾森豪威爾的嘴。她看見，夕陽中，丈夫年輕的臉上有兩道閃閃的淚痕。「過去的就過去了，讓我們重新開始，好嗎？」

　　艾森豪威爾夫婦緊緊地擁抱在一起。

　　4.學員生涯

　　時間一天天過去，艾森豪威爾仍是無法擺脫失去兒子給他帶來的打擊，他甚至無法在工作中逃避痛苦。在這種心緒下，他強烈要求離開米德兵營，離開這個曾給他帶來不幸回憶的地方。

　　1922年，在陸軍參謀長潘興將軍的任命下，艾森豪威爾抵達巴拿馬，開始他新的軍旅生涯——這是他第一次到國外服役。

　　當然，巴拿馬艱苦的生活條件根本無法與美國相提並論。他們所住的房子，與其說是公寓，不如說是「棚屋」更為合適。這座兩層棚屋搭建在樁柱上，棄置不用已達十年之久，剛進去時瑪咪差點被它散發出來的黴味熏倒。

　　在瑪咪的徹底清理和精心修整下，這座古老的「棚屋」才慢慢地有了家的樣子，有了些溫馨的氣息。瑪咪以極其低廉的價格在當地雇了個傭人，但傭人許多活都不會幹，有許多事情她不得不親自去做。

學達書庫(xuoda.com)