艾森豪威爾(3)_學達書庫

三

　　德懷特的母親正在準備晚飯，看見德懷特身上沾滿了泥巴，臉上青一塊紫一塊的，哭著回來了，深感奇怪。瞭解了情況後，艾達輕輕擦掉兒子臉上的泥巴和淚水，溫柔而冷靜地對他說：「看，我們家裡從來沒有膽小鬼。不要被他嚇倒，下回他再打你，你就儘管回揍他——就像他揍你那樣。」說罷，艾達做了一個回擊的手勢。

　　「可是……要是我和他打起來，不論是贏是輸，爸爸都會用木板抽我！」小德懷特一邊撫摸著紅腫之處，一邊心有餘悸地說。

　　艾達意味深長地看了德懷特一眼，說：「把你上次救哥哥的勇氣拿出來吧！」

　　就這樣，小小的德懷特，抹了一把鼻涕眼淚，捏緊了拳頭，跌跌撞撞地沖出門去了。看見德懷特重返「戰場」，那群頑皮的小男孩和那個老愛掄拳頭的湯姆又瘋狂地沖了上來，把德懷特團團圍住，企圖再次欺侮德懷特。德懷特揮起小拳頭，沖著湯姆的臉部猛擊一拳，湯姆「哎呀」一聲，一個跟頭翻倒在地。

　　男孩子們的笑容凝結了，個個驚恐萬狀地張大了嘴巴，半天說不出一句話來。他們萬萬沒有想到，這個剛來的鄉巴佬似的小男孩居然敢出手打遠近聞名的「小霸王」！

　　小德懷特帶著復仇的快感，漲紅著臉，一口氣奔回家，驕傲地向母親宣佈說：「從今以後，我再也不怕小霸王了！我再也不怕湯姆了！」

　　自此，再也沒有哪個小孩兒敢動德懷特一根指頭。

　　德懷特的母親以她獨特的教育方法，使德懷特養成了堅忍、要強的性格，使得他從小就敢於迎接各種挑戰，做一個強者。平時，自己的孩子們打起架來，艾達也決不過多干涉。鄰人不解地問艾達：「孩子們正打架呢，你怎麼不去管一管呢？」

　　艾達微微一笑：「要想使身體健壯的男孩子不打架是不可能的。況且，要多插手也不好。讓他們自己想辦法去。」

　　有一次艾達在廚房裡烤麵包，德懷特和埃德加在廚房間的地板上扭打起來。一會兒，年紀稍長、身體較重的埃德加騎在了德懷特身上，拳頭像雨點一樣落在德懷特身上。

　　「服了嗎？」埃德加大聲問道。

　　「不服！」德懷特喘著粗氣回答道。

　　埃德加惱羞成怒，一把抓住德懷特的頭髮，把他的頭砰砰地往地上撞。厄爾沖進來要幫德懷特。

　　艾達站在爐子邊，連頭也不回，厲聲地對厄爾喊道：「別管他們。」

　　3.阿比倫的薰陶

　　在阿比倫這個小城裡，德懷特·艾森豪威爾慢慢地成長起來。在19世紀90年代，阿比倫是一個典型的美國中西部小城鎮。這兒強調自給自足，與外界的接觸極為稀少，僅限於每日火車的往來。每天，火車轟鳴著運來東部的工業品，運走阿比倫的小麥。政府不從阿比倫收多少稅金，當然也沒有必要給這裡提供什麼幫助。在阿比倫，各家各戶自行照料老、弱、病、殘。在這個民風質樸的小城裡沒有警察——這是因為市鎮極小，居民彼此熟知信任，沒有必要動用警察。

　　不過，隨著經濟的發展，阿比倫也在逐漸走向現代化。幼小的艾森豪威爾能夠體會到，城鎮的每一個人都在為阿比倫的建設使著一把勁兒。阿比倫鋪設了街道，建起了發電廠提供電力，還用上了自來水，電話也漸漸流行起來，有人甚至添置了汽車。

　　純樸的人們很少想到階級及地位之類的問題。他們評價男人的標準是，他是否辛勤勞動，是否按時付帳單；評價女人則是家務安排是否妥當，教養子女是否有方。人們都認為男人的成功與否，完全取決於他的素質如何，沒有成就的人只能責怪他們自己了。

　　儘管阿比倫有著這樣或那樣的不足，然而它對艾森豪威爾家的孩子來說，的的確確是一個理想的地方。它是他們童年的樂土，是個安全可靠、友愛平等的地方。

　　德懷特·艾森豪威爾後來在回憶阿比倫時，眼睛裡充滿了童真般的嚮往。他說：「阿比倫為我們提供了健康的戶外生活環境，同時也給了我們必須工作的壓力。這兩個條件對阿比倫的存在起著激勵作用。它在消除財富、種族和宗教信仰方面的偏見，以及堅持正直向上、作風正派、關心他人的價值標準方面，勝過我們見過的其他地方。對有機會在這樣一個開明的鄉村度過少年時代的年輕人來說，是非常幸運的。」

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