艾克卡(47)_學達書庫

四七

　　1.拉風的敞篷車

　　從約10年前底特律停止生產敞篷車起，艾克卡就經常懷念它們。最後一部美國制的敞篷車是凱迪拉克的艾多拉多，一直生產到1976年。而克萊斯勒的最後一部敞篷車，則是1971年份的梭魚型。很多人以為敞篷車是突然被政府禁止的，事實並非如此，雖然事情的發展多少有些影響。

　　在華盛頓，立法機關確實想禁止敞篷車，至少想在它的結構上作重大的改變。在當時，汽車業早已遭遇比法令管制更多的難題，因此敞篷車停止生產。對敞篷車本身來說，真正的致命傷是空調設備和音響。這兩者都沒有什麼用處，尤其在外行駛而沒有一個車頂的時候，這兩種裝置根本起不了作用。

　　1982年，當克萊斯勒的元氣已經恢復時，艾克卡決定帶回敞篷車。

　　他將一輛克萊斯勒的雷比倫型用手工改成敞篷車，來當作試驗品，整個夏天，他駕著它到處跑，感覺到像斑衣吹笛人一樣的魔力，開賓士和凱迪拉克的人像個警察似的在路上追逐他，要求他停車。「你正在開的是什麼車？是哪一家公司生產的？我到哪裡可以買到呢？」他們都想弄清這些情況，不斷地向艾克卡提出問題。當他們認出艾克卡從駕駛座伸出的這張熟悉面孔時，當場就要求他簽約。有一天，艾克卡開著車到一家購物中心去，一下子就有一堆人圍住他和他的敞篷車。顯而易見，這部車正造成一種熱潮。

　　回到辦公室，艾克卡決定省略研究的工作。他當時的態度是：就讓我們生產它，我們可能賺不到多少錢，但它一定會大大地出名，而且，如果運氣好的話，我們將可以做到收支平衡。幾乎就在他們宣稱要推出雷比倫型敞篷車的同時，全國各地的人們開始提出他們的存款，其中一位就是有漂亮寶貝之稱的布魯克。雪德絲。他們把第一輛雷比倫敞篷車送給她，作為一項特別的促銷活動。在當時，很明顯的，他們將賣出相當多的這種新車。事實證明，他們在頭一年就賣出了23000輛，大大超過預先估計的3000輛。

　　不久，通用汽車和福特公司也各自推出他們的敞篷車，換句話說，小而舊的克萊斯勒現在是領導潮流，而不是老是屈居人後了。

　　2.見風轉舵

　　敞篷車的製作大部分是為了好玩兼創知名度，但是在1984年，艾克卡他們又推出了一項既有趣又有利可圖的新產品，那就是115迷你客車。

　　迷你客車是為了那些想要比傳統小貨車稍大而比大客車稍小車輛的人所設計的全新車型，它可以載客7人，是前輪驅動，一加侖汽油可跑30英里，而最大的好處是它適於一般的車庫。

　　經常有人問艾克卡，他們為什麼決定那麼快推出迷你客車，「身為經理人，你怎麼能將7億元投注在這項產品上，而就在3年前你們還瀕臨破產呢！」這的確是個好問題，但是，事實上艾克卡沒有其他選擇。

　　他知道他們不能吃掉要做種子用的穀粒，然而，當他們用自己的雙腳再次站起時，如果沒有東西可以賣，他們的奮鬥努力也就沒有起點。艾克卡只有半開玩笑地說：「我已經一身是債了，再周轉個7億美元也無妨。」

　　實際上，迷你客車在福特公司時就已誕生，第一次石油危機後不久，假日中史波立和艾克卡工作著，他們在設計一個他們稱為迷你馬克士的計劃，心裡想著一種外形精巧、空間寬敞、前輪驅動的小客車，他們做成了一部原型車，而且愛上了它。然後他們花了50萬元去研究它，在這過程中，他們瞭解3件事，第一，踏板的高度必須降低，以吸引女士們，因為她們大部分都穿裙子。第二，必須把車子做得矮些，以適合進入車庫。第三，引擎的前上方必須有個「突起」，以備萬一發生意外時，雙腳有個收縮的空間。這份研究顯示，他們正在盯緊一個一年80萬的市場，而那是在1974年。自然地，他們立刻去見總裁。

　　亨利說：「忘了它吧！我不想要試驗品。」「試驗品！」艾克卡說，「野馬車是一項試驗品，馬克三號是一項試驗品，而這部車是另一個贏家。」然而亨利卻執意不願買下它。

　　就艾克卡所學到的來說，假如你不是第一的，你就必須去創新。假如你是福特，你就必須先把通用汽車打倒，你必須去發現他們所沒有考慮到的有利市場，你無法和他們競爭而領先，因為他們太大了，你必須抓住時機，在他們前面下手。1978年福特沒做迷你客車，而1984年史波立和他在克萊斯勒做了。這樣，福特的顧客被他們搶過來了。

　　模仿是奉承的最真誠的形式。不久以後，福特和通用汽車也彼此競爭地推出他們自己的車型。甚至早在迷你客車推出前，《鑒賞家雜誌》就選它為設計最優美的車，《財星雜誌》宣稱它為當年10大最有創意的產品之一，而發售前一個月的《黃包車雜誌》把它刊載在封面上。

　　自從1964年推出野馬車以來，從未有一個新產品能讓艾克卡如此興奮，而且具有成功的信心。他清楚地記得頭一次他在他們的試車場駕駛迷你客車，他們無法要他離開跑道，他只是一圈一圈地繞。他很欣賞工程師們在操作方面所作的努力，他覺得駕駛這部車真是一種莫大的享受。

　　盈餘的記錄，貸款的償還，迷你客車，這些就是所有他們勝利的成果。

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