阿加莎·克裡斯蒂自傳(50)

五〇

　　他本人也願意去尼普爾看看。那是個值得玩味的地方，去那兒他總是興致勃勃，當然還有納傑夫和卡爾巴拉，全值得一看。

　　我倆如期起程。在尼普爾玩得很痛快，儘管累得精疲力竭。

　　晚上七點左右，我們到了迪瓦尼亞，我們住在迪希伯恩斯家過夜。

　　這一晚真讓人費解。迪希伯思斯太太四處應酬，不但要和身旁的人交談，還要照應我和馬克斯。馬克斯回答得彬彬有禮；傳教士夫婦一言不發，做妻子的死死盯著丈夫，而他卻絞扯著手絹。

　　我打著瞌睡，朦朧中腦子裡冒出一個地道的偵探故事的情節。一位傳教士因精神過分緊張而漸漸地失去了理智。

　　為什麼精神緊張？肯定是出了什麼事。每到一地，他都絞扯著手絹，把手絹撕成碎片，從而提供些線索。線索、手絹、碎片，天旋地轉，我打瞌睡差一點滑到椅子下面去。

　　這時，左耳旁響起一個刺耳的聲音：「所有的考古學家，」迪希伯恩斯先生不懷好意地說，「都是騙子。」

　　我睡意全沒了，琢磨著他這個人和他的話。他這話是挑釁性地沖我來的。我覺得維護考古學家的信譽沒什麼必要，於是就口氣溫和地說：「你憑什麼認為他們是騙子呢？他們說假話了嗎？」「一切。」迪希伯思斯先生說。一切都是假的，說什麼他們知道文物的年代了，挖掘出什麼東西，什麼這是有七千年的歷史樓，那件有三千年之久唉，什麼這個帝王那時當政啦，另外那個帝王取而代之啦，騙子，統統是騙子，無一例外。

　　「難道這還會有假嗎？」我說，

　　「果真如此？」迪希伯恩斯先生嘲諷地一笑，不說話了。

　　我和傳教士說了幾句話，可他沒什麼表示。接著迪希伯恩斯先生再次打破了緘默，透露出他憤憤不平的緣由：「一般情況下，我都得把起居室讓出來給考古學家那傢伙。」

　　「噢，」我不安地表示，「對不起，我沒想到。」

　　第二天清晨五點，我們上了路。我倆造訪了納傑夫，那的確是個迷人的地方，真正的墓地，死者的城市。帶著黑色面罩的穆斯林婦女來來往往地哭泣著。這是極端分子的溫床，不是隨便可以來的，需要事先通知警察，他們會注意是否會發生狂熱衝突。

　　我們離開納傑夫，前住卡爾巴拉，那兒有漂亮的清真寺，拱頂金碧輝煌。這是我第一次走到近處觀賞它。我們在警察哨所裡過夜。在維多利亞時代長大的我，夜裡去叫醒一個不太熟悉的年輕人，請他陪我去廁所，真是不可思議的事。然而很快就習慣了。我叫醒了馬克斯，他又叫來一個警察，警察提了盞燈，我們三人走過長長的走廊，到了個奇臭難聞的地方。馬克斯和警察又陪著我一起回到了住處。

　　第二天早晨吃了早飯，一個正在採摘玫瑰花的花匠，拿著一束花走過來。我站在那兒等著，準備報之以優雅的一笑。我絲毫也沒料到，他競不睬我一眼地徑直走到馬克斯前，深深地鞠一躬，把花遞給他。馬克斯呵呵一笑，對我說，「這是東方，饋贈都是給男人而不是給婦女。」

　　在回巴格達的路上，我們不時地停下來到古遺址的土丘上看看，去四周轉轉，撿起陶瓷碎片。我尤其對那些有釉的碎片著迷。鮮豔的顏色：碧綠、青綠，湛藍，還有一片有金色圖案的碎片，都是些馬克斯不感興趣的近代的東西，可他對我的愛好抱寬容的態度，我倆收集了一大口袋。

　　凱瑟琳和萊恩·伍利早已到達巴格達，對我們遲到一天頗為不快，這是由於繞道烏凱迪爾的結果。我被開脫了責任，因為我只管手拎個小包跟著走就是了，不曉得到什麼地方去。

　　過了幾天，我們坐火車離開巴格達去基爾庫克和摩蘇爾，登上返回的旅程。我的朋友德懷爾上校到巴格達北站為我們送行。

　　到阿勒頗的第二天，凱瑟琳本來沒發燒，可她卻說不舒服。她那付神情容不得身邊有任何人。

　　「我真不知如何是好。」萊思手足無措地說。

　　「喂，」他給我的印象不錯，我安慰他說：「我想她自己知道怎麼辦最好。大概她不要別人打攪她，我晚上再看她，那會兒她會好一些。」

　　於是事情就這樣定了。馬克斯和我去卡拉特——錫曼探訪十字軍的城堡。萊恩說他自己留在旅館。如果凱瑟琳需要什麼，他好隨時照應。

　　馬克斯和我興高采烈地走了。天氣晴朗多了，車開得挺順當。我們沿盤山路行駛，四周到處是灌木叢、紅牡丹和成群的綿羊，後來隨山路緩緩而上，綿羊變成了黑山羊及小羊羔。我倆終於到了卡拉特——錫曼，隨即開始野餐。我倆席地而坐，環顧周圍，馬克斯講述著他的身世，他的生活。他即將離開大學時就交上了好運，在倫納德·伍利手下找了這份工作。我倆又四處撿了些陶片，待夕陽西照時我們才起身回去。

　　我們離開阿勒頗一個星期後的一個清晨，馬克斯帶我去看五花八門的教徒。這令人相當緊張。

　　我倆看到了馬龍派教徒，敘利亞天主教徒，希臘東正教徒，聶斯托裡教徒，以及許許多多我記不得名稱的教徒。其中一些人我叫他們是「洋蔥教士」，就是說，他稠帶著像洋蔥那樣的圓圓的頭巾。希臘東正教堂最使人念念不安，因為在那兒我和馬克斯不容分說地被分開，我和其他女人—起被擠到教堂一邊。這是個充滿神秘氣氛的儀式，大部分在祭壇帷幔後進行。帷幔後圓潤響亮的聲音隨著繚繞的香火傳到廳堂裡。大家都按指定的間隔搗蒜式地鞠躬。後來馬克斯才找到我。

　　4

　　離開阿勒頗，我們乘船去希臘，沿途時常靠岸。到雅典時。我感到少有的高興，滿懷著期待。

　　但是，天有不測風雲。我清楚地記得我站在旅館的接待櫃檯前，接過一疊郵件，最上面是幾封電報。至少兩星期沒得到家裡的音訊了，我心頭籠罩著不祥的陰影。我打開電報，他們告訴我羅莎琳德患了肺炎。

　　由於突如其來的震驚，我昏昏沉沉地挪動著腳步，突然把腳邁進了雅典街道旁的樹坑裡，踝骨嚴重扭傷，無法走路了。我坐在旅館裡聽著萊恩和凱瑟琳的寬心話。心裡惦記著馬克斯去哪兒了。過了一會兒，他回來了，手裡拿著兩軸繃帶和一塊膏藥。他輕聲地解釋說他在路上會照顧我和我的腳傷。

　　「但是你要去達薩廟啊，」我說，「你不是去見什麼人嗎？」「噢，我改變計劃了。」他說，「我考慮該是回家的時候了，這樣可以和你一道走。我可以扶你去餐車或給你弄點吃的，結你當個幫手。」

　　這真是求之不得了，簡直不能相信。我想，而且一直這麼認為馬克斯真是個好人：他不言不語，沒什麼同情之類的話，可他幹實事。他會急人所需，使你得到莫大的慰藉。

學達書庫(xuoda.com)