愛迪生(11)_學達書庫

一一

　　在這次博覽會上，展出了能供應250盞白熾燈用電的巨大的愛迪生發電機。翌年，即從1883年8月16日至10月3日，在普拉泰爾的大圓廳裡舉辦了維也納博覽會。為供給300盞弧光燈和4000盞白熾燈的用電，在那裡安裝了60台蒸汽發電機（總功率為1300馬力）。這些發動機帶動了100台各種型號的發電機，其中包括愛迪生發電機。也正是在那個時候，展出了一段長達1.5公里的電氣化鐵路，有一列車沿著該段鐵路行駛；展出了用蓄電池組發動的電動船。愛迪生的許多展品，後來陳列在1884年的都靈博覽會裡。這些展品既處處證明了發明家所獲得的新成就，也證明了電工技術的發展。

　　愛迪生所參加的國外博覽會，不僅使專家們和廣大的公眾正確瞭解他的發明和活動，而且也產生了直接而又實際的效果：使愛迪生有可能同希望致力於發展電工技術的歐洲人士建立了商業聯繫。愛迪生1881年在巴黎博覽會上展出了他的發明之後，他的公司開始在法國，隨後又在其他歐洲國家建立了一些分公司。這些分公司開始迅速而順利地發展了電照明系統。所有這些商業性業務需要愛迪生特別關心注意，因而使他脫離了直接的發明活動。

　　五

　　愛迪生在門羅園工作期間1884年，他的3個孩子的媽媽去世了。1886年，他又與米娜·米勒（870年—1947年）結了婚。愛迪生獲得輝煌成就的門羅園，勢必引起他對前妻的哀思。於是愛迪生在西奧倫漢市（新澤西州）購買了一座「格連蒙特」別墅和一個叫做勒威林園的莊園，並決定在那裡建造新的宏偉的實驗室和工廠。1887年新的實驗室準備就緒，他同自己的所有助手一起搬到了西奧倫治。門羅園裡的木建築物被留下保存起來。過了若干年，愛迪生把門羅園裡的一座曾製造白熾燈的工廠，贈送給了福特。福特把這所工廠遷到了迪爾本。遷移時，還從門羅園裡把原該工廠所在地的泥土，運了36板車到迪爾本。

　　原工廠又完全按原狀建設，而且現在成了福特所建立的「愛迪生紀念館」的一部分。愛迪生在西奧倫治所建立的一切，都是像他在門羅園時所設想建造的那樣：這裡不進行任何生產，而只是一個巨大的科學研究中心。愛迪生對自己在西奧倫治的實驗室的規模特別感到自豪，並想使大家都知道。在巴黎舉行的1889年世界博覽會愛迪生陳列館裡，掛著描繪勒威林園實驗室的巨幅油畫。畫的上端寫著：「專供科學試驗之用的勒威林園的新實驗室，是世界上最大的、造價最高的實驗室。」

　　這一雄偉的建築物，是根據總的工作方針建造和裝備起來的。正像用來在工業方面進行各種試驗的新企業一樣，某些屬愛迪生公司的生產性企業當時繼續在西奧倫治之外進行自己的活動。而愛迪生的主要助手們也都來到了西奧倫治，繼續使用行之有效的方法進行工作，因為他們非常瞭解愛迪生本人，瞭解他的嚴於要求的性格、堅忍不拔的精神和使人敬佩的遠見卓識。這是一個精誠團結的「愛迪生式的發明家」集體，他們的工作在托·阿·愛迪生的生平事業史上起了重要的作用。

　　愛迪生在西奧倫治工作期間，繼續改進了他以前的某些發明。他仍特別注重他所心愛的發明——留聲機，他把留聲機用到叫做錄聲機的裝置上。從1887年到1897年，愛迪生獲得了80份新的留聲機專利特許證。他在這一時期，被迫同另一些設計出錄音和放音裝置的發明家（貝爾和泰恩特設計的錄聲機，埃米利·別爾利湟爾設計的錄聲機）進行競爭。愛迪生把留聲機看作科學上使用的專門儀器，並千方百計地不使它變成一種娛樂品，然而他的競爭對手卻正是要力求把它變成娛樂品。愛迪生在殘酷的競爭條件下，被迫走向大力經營留聲機的商業道路上，1896年他建立起一個生產和出售上弦的（帶發條的）家用留聲機的「國民留聲機公司」。直至1929年，愛迪生才停止對留聲機的研究。愛迪生在1912年—1913年所研究的最新使用的一種留聲機，就是電影機與留聲機的組合即「電影留聲機」。

　　愛迪生在西奧倫治研製了動畫裝置（即現代電影機的原始形式）。

　　90年代初，他製成了一架帶有賽璐珞膠捲和圓盤快門的最早形式的活動電影放映機（視鏡），並於1892年在紐約和布羅德韋開辦了「這種最早形式的活動電影放映機沙龍」來演示這一發明。幾個月後，這種活動電影放映機在巴黎也進行了演示。愛迪生很多年都致力於蓄電池技術方面的改進工作。他預見到，蓄電池將頗為廣泛地被用於需要自行供電的輕便電氣設備、被用於電力牽引、電動汽車以及海軍部門的專用設施。鹼性（鐵鎳）蓄電池的發明，就是緊張工作和長期尋覓的結果。這一發明，使蓄電池礦燈（其中包括固定在礦工帽子上的礦燈）得到了普遍運用。

　　在西奧倫治工作時期，美國的電氣工業組織狀況發生了根本性的變化。愛迪生的生產企業在此以前已大大地發展起來了，但電工技術的蓬勃發展不斷地提出了日新月異的重大任務：需要擴大並專門生產各種電氣製品；需要大規模地組織力量設計新電站，並擴大現有的電站和電網。這時，除了愛迪生公司的各個企業之外，湯姆生和胡斯頓（馬薩諸塞州林恩市）、埃克梅耶爾（新澤西州揚克斯市）、威斯汀豪斯（賓夕法尼亞州匹茲堡市）等人的公司的各個企業，也都發展起來了。把這些生產組織及其工廠的活動聯合起來的問題，提到日程上來了。1893年，在愛迪生、湯姆生、胡斯頓和埃克梅耶爾等人所辦的企業基礎上建立了一個康采恩——「通用電氣公司」。愛迪生的一切生產和商業活動，以及設計的進一步改進和發展，全歸屬這個康采恩領導。新成立的康采恩在斯克內克塔迪市（紐約州）建立了一個主廠和一個附屬於該廠的大型研究所，把許多著名的電工學家聘來參加工作，而查理·普羅蒂尤斯·施泰因梅茨（主任電工）和維利斯·維特尼（研究實驗室主任）等人，在這些電工學家中佔有顯赫的地位。

　　從這時起，愛迪生直接從事電工技術方面的工作自然便大大減少了。雖然，愛迪生還繼續研究某些問題，但「新電工技術」的重心移到了「通用電氣公司」，而愛迪生主要研究有重大價值的工藝問題。愛迪生本人曾認為自己是化學家，但只是在19世紀末，他才有機會研究一些化學在其中占頭等重要意義的問題，這裡包括水泥的工藝問題，和採用大型的連續作業的焙燒爐進行大規模水泥生產的問題（1901年—1905年）。愛迪生預見到住宅建設，在最近的將來將有很大的發展。

　　愛迪生在已經解決了大量生產廉價水泥的問題後，就研製起大規模生產澆注式水泥房屋的工藝。在各種化學材料停止進口的第一次世界大戰時期，愛迪生就著手組織在美國生產化學材料。因此，由於許多化學物品無法從德國進口所造成的困難，也就不復存在了。愛迪生在其1916年以前的整個活動期間，詳細研究了他所感到興趣的那些問題，所以依然是一個完全獨立的發明家。作為發明家的早期活動，曾需要別人資助來進行工作，他也得到了這種資助。而在1887年以後，愛迪生本人已擁有殷實的物質基礎和財經基礎。

　　1916年，愛迪生主持了「海軍研究室」。這一研究室的任務是研究和擬定具有全國意義，同時又具有國防意義的問題。這是愛迪生在政府供職並完成外面所提出課題的惟一的情況。

　　愛迪生在其晚年，研究了橡膠植物（一種具有黃色花序的植物和其他植物）問題和人造橡膠的提煉問題。

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