十大下臺元首(38)

三八

　　尼克松如果被國會彈劾，那就得象1868年那次彈劾一樣，至少進行好幾個月。在這麼長的時間內，尼克松既要執行繁重的總統職務，又要受到質詢、審查並為自己辯護，這樣，不但美國的國家機器可能陷入停頓和癱瘓，而且整個美國會陷於一片混亂狀態。假如尼克松最終被判定有罪而遭到廢黜，那麼對於在國會兩院中本來已處於少數地位的共和黨也將帶來極為嚴重的後果。在尼克松被迫交出他那74盤與水門事件有關的錄音帶後，尼克松負有掩蓋水門事件的罪責已十分肯定了。尼克松的出路只剩下別無選擇的一條：辭職。

　　在經過一番痛苦的選擇和思考，尤其是得知國會兩院能同意他不辭職的票數最多為15票後，再經過共和黨三巨頭：戈德華特、斯科特和羅茲的規勸，1974年8月7日晚，尼克松正式決定辭職。第二天8月8日上午11點，尼克松約見副總統福特，正式通知福特他決定辭職。這是美國設置總統職位185年來第一次有總統在不名譽的情況下辭去總統職務。

　　一個頗有建樹的總統一開先河、被迫辭職，應該說這在美國政治歷史中是不光彩的一頁。對尼克松本人來說，辭職標誌著他28年前在加利福尼亞州開始的政治生活的結束，這個結束對他來說未免有些淒涼。

　　1974年8月8日晚9點12分。

　　美國白宮橢圓形總統辦公室。

　　第38任總統尼克松第37次也是最後一次在這裡發表講話，與以往不向的是，這次講話是他向全國發表他宣佈辭職的電視講話。尼克松講話時，面色陰沉，偶爾有一絲苦笑掠過他的面龐。他的話說得很慢，終於他講出了他後來自稱是有生以來最難出口的一句話：「……我將辭去總統職位，明天中午生效。」整個講話歷時17分鐘。

　　8月9日上午，是尼克松在白宮的最後半天。吃過早餐，黑格將軍來見尼克松，有點猶豫他說：「這是一件必須完成的工作，總統先生，我猜想您寧願現在把它做了算了。」說著，拿出了一張紙，放在了尼克松跟前，紙上只有一句話：「我謹此辭去美國總統職位。」

　　尼克松望著這張紙，木然地凝視了片刻，拿起筆，似乎有些顫抖地在紙上簽上了自己的名字。

　　9點過後，尼克松和夫人在白宮坐上直升飛機，飛往安德魯機場，然後換乘「空軍一號」，飛往南加利福尼亞州，開始過他的平民生活。

　　同日中午12點零3分，尼克松的副總統福特宣誓就任美國第38任總統。

　　尼克松辭職後，眾議院司法委員會一致通過取消了對他的彈劾。

　　一個月後，9月8日，繼任總統福特在白宮宣佈，由於「審訊一名美國前總統的前景可能會無可挽回地喪失……已經使國家恢復了的平靜」，所以，他已「完全地無條件地絕對地赦免」尼克松在任總統期間對美國「已經犯下的，或可能犯下的以及參與的一切罪行」。

　　美國公眾卻不那麼大量，接二連三的民意測驗表明，三分之二的美國人認為尼克松不應該被赦免，而且永遠不應讓他擔任任何公職。

　　美國一貫標榜自己是民主和正義的化身，無論地位高低、膚色深淺，只要是美國公民，就享有同等的權力和自由，並受到法律的保護。但實際上美國的法律，不論是完備的還是不完備的，都是為統治階級及其內部占主導地位的各大財團服務的。在水門事件發展的全過程中，尼克松作為總統雖然沒有直接參與策劃水門行動，但他的態度和行動卻一直在為他的部下掩蓋罪證，其目的當然不僅僅是為了保護他的部下，而是為了維護他自身的利益和他所代表的財團的利益。尼克松的所作所為能輕而易舉地逃過法律的制裁，也從一個側面反映了資產階級所謂的法律面前人人平等的論調是多麼虛偽和可卑；充分暴露了以金錢為基礎的資本主義政治鬥爭的尖銳性和複雜性。這真是：網開一面赦免總統，民主、正義大受褻讀。

學達書庫(xuoda.com)