走西口(96)_鄧九剛

九十六

　　"我是，怕……自己的耳朵聽差了您的話。""好，那我就再說一遍--我要讓你做三義泰的大先生！"封建說："張大掌櫃，我的經歷你最清楚，就是在萬裕長我也只不過是普通的帳房；一下子讓我做大先生，我怕做不來。"

　　"這你不必顧慮，"張友和果斷地說，"誰也不是一上來就能做大先生的位置，你也算是有些閱歷的人了，你應該明白，做大先生最要緊的不是算盤打得利索，賬記得清楚，而是'忠誠'兩個字。以你的能力和路先生相比自然是比不過的，但是現在我就是要用你把路先生替換下來！"

　　封建望著張友和，一副受寵若驚的樣子。張友和："你知道為人做事最要緊的是什麼？"封建也是個聰明人，豈能聽不出張友和的意思？他一迭聲地說："我知道，我知道，張大掌櫃就是我的再生父母，我封建今生今世不忘大掌櫃的恩典，如若對您不忠誠，天打雷轟！"張友和悄沒聲地笑了。

　　10

　　一陣急驟的劈劈啪啪打算盤珠子的聲音從三義泰的帳房裡傳出來。封建已經是三義泰帳房的大先生了，此刻他左手打算盤右手操著毛筆，一會兒記帳一會兒打算盤，操作非常熟練。

　　一年輕夥計走來喚道："封大先生，您叫我有事？"封建抬起頭，"哦，是這樣，你把零售部的舊貨簽都撤下來。"夥計："按您的吩咐已經撤下來了。"夥計將舊貨簽遞給封建。封建接過舊貨簽念道："日升春草茂，月恒秋水長……這是路先生編的？"夥計："是路先生編的，已經用了許多年了。"封建思忖著："哦，路先生果然是文采過人，一二三四五六七八九十，他能把一串簡單的數字編成有韻有味的詩！這個我在歸化十多年還是頭一次聽說，新鮮！"夥計："封大先生，這些舊貨簽怎麼辦？"封建："統統換掉！"夥計："可是，夥計們都習慣了。"封建："舊的句子必須換掉，這種辦法不變，但是要改新的暗語。"夥計："那新的句子是什麼？"

　　"你等等，"封建凝神思索，"我這就給你編。"封建拿起筆沉吟了一會兒，低頭編了起來。……夜晚，張友和來到三義泰店鋪。他站在地上環視了一周，見店堂內貨物擺放整齊，櫃檯乾淨，心裡先有了幾分高興。接著新貨簽引起他的注意，張友和拿起一張寫著"柳"字的紙條，隨口念著："日上柳樹梢，月照清河底。……"夥計看到張大掌櫃贊許地點了點頭，迎合說："這是封大先生新編的暗語。""教夥計們全都儘快記熟了。"張友和滿意地笑笑，"不敢錯了，錯了就是錢上的事。"張友和見帳房的燈還亮著，信步走了進去。封建在低頭記帳簿，張友和站在他身後好一會兒他都沒發現。張友和欣賞著封建的書法忍不住贊許道："封先生的書法真是很見功力啊！"封建一驚，被張友和的舉動嚇了一跳，手中的筆在紙上塗抹出一道，他立刻站起來，"是張大掌櫃到了！"張友和按著封建的肩膀說："坐！坐！你的字寫得這麼好，過去我怎麼就沒發現呢？"封建嘿嘿一笑，"不成體統。"

　　"哦，我明白了，"張友和說，"過去我沒注意到你，是因為你的本事於我沒有用，不但沒用還有害。現在情形就不同了，你是在為我做事，你的本事越大對我越是有利，於是我就看到你的本事了。"

　　說到這裡張友和哈哈地笑了。封建也跟著乾笑了幾聲，倆人心照不宣。已是黃昏時分，歸化城北城門。家住城外的農民、牧人都急著出城，家住城裡的人急著進城，城門洞裡人來人往，顯得特別熱鬧也特別擁擠。黃羊騎著馬來到歸化城北門外，看他風塵僕僕的樣子就知道是走遠路回來的。黃羊下馬後牽著馬走進城門，一路上不斷有熟人和他打著招呼："雲掌櫃！

　　你走奇台回來了？"

　　黃羊高興地應道："哎！回來了！"

　　"雲掌櫃，買賣發財？"黃羊："發財！發財！"黃羊牽馬回到三義泰門前，將馬拴在門前的拴馬樁上，快步走進三義泰。

　　離開三義泰已經大半年了，說不想家那是假的。夥計看到黃羊，大聲招呼道："雲掌櫃回來了。"黃羊："哎。回來了！"黃羊興沖沖地走進帳房，一邊把手伸到懷裡掏著，一邊大聲道："路先生，你托我帶的胡楊淚給你帶回來了！哎呀這玩意兒可是不好淘騰--"

　　聽到聲音，坐在那裡算帳的封建抬起頭來與黃羊四目相對；黃羊一看不是路先生，將嘴邊上的話噎了回去。黃羊愣了半晌，捧著紙包的手僵在那裡問封建："你是誰？你怎麼在這兒？"

　　這時封建恭恭敬敬地站了起來說："如果我沒猜錯的話，您就是雲掌櫃！"黃羊："我是雲黃羊。""雲掌櫃，"封建笑著說，"你仔細看看我。難道你真的認不出我了嗎？"黃羊端詳著封建，"先生的相貌讓我想起一個人來，過去萬裕長有一個名叫封建的夥計……"

　　封建："對了，我姓封單名一個建字，我就是封建！三年前被文全葆開除出萬裕長商號，後來我投河沒有死成，被人打撈上來淪為沿街乞討的乞丐。是大恩大德的張大掌櫃給我一次重新做人的機會，我才有了今天。"

　　黃羊："哦，是封先生。"封建："雲掌櫃走大西路，我剛來三義泰時就聽說了。這一趟大西路一去一來，您走了大半年，雲掌櫃辛苦壞了。您坐，我給您倒茶去。"黃羊急切地問道："怎麼不見路先生？""雲掌櫃您出門在外有所不知，"封建拿來了茶壺茶碗，給黃羊斟上茶水，"路先生告老還鄉離開歸化已經半年了。"

　　路先生的離去，是黃羊沒有想到的，當初他往奇台去的時候路先生還托他帶胡楊淚呢。他怎麼說走就走了呢？黃羊撫摩著紙包，心裡十分酸楚，他緩緩地說："路先生有胃病哩，他說了只要吃了胡楊淚做面起子蒸出的饅頭，他的胃就不痛了。可惜了，這胡楊淚路先生是用不上了。"

　　封建說："不要緊的，趕明兒有路過路先生家鄉的人，把胡楊淚捎過去就是了。"

　　黃羊神色黯然，"也只有這樣了。可是……他怎麼就告老還鄉了呢？不是幹得好好的嘛！"

　　對於黃羊的問話封建沒有正面回答，他說："雲掌櫃，你乾脆把這包胡楊淚交給我保管好了，我一年四季坐在帳房不動，甚時打聽到有人經過路先生家鄉就交給人家捎去。"

　　黃羊正要把紙包交給封建，忽然又改變了主意，他說："封先生，還是我自己保管吧。或許往後我也有路過路先生的家鄉的機會，我想親手交給路先生。"

　　封建笑道："也好，也好。那雲掌櫃您歇著，我還有幾筆賬要上。"

　　黃羊沒有歇著，他轉身出了帳房向後院走去，因為他聽到張友和的聲音了。張友和正在指使著幾個夥計倒騰院子裡的貨物，這時，黃羊走進來。黃羊徑直來到張友和跟前。張友和見了，呵呵地笑著："哎呀三弟，你咋悄沒聲地回來了？我正念叨你呢，你看看，這大半年可把我忙壞了，就盼著你回來呢！"

　　黃羊劈頭問道："是你把路先生趕走的？""瞧你這話說的！沒頭沒腦……"張友和說，"我還能做出那種事來？是他自己告老還鄉了！"黃羊："不對，路先生才五十多歲，家裡就指著他這個差事過日子呢，他怎麼會告老還鄉？"張友和："你信也好，不信也罷，反正人已經走了，我沒那麼多工夫跟你閑磨牙！"黃羊："自從太春哥走了以後，你看看這一樁樁一件件的事？人到你手了，三義泰也到你手了，我算看明白了，從一開始你就沒安好心！"張友和："雲黃羊，離地三尺有神明，你說話可要有良心。要不是我張友和，三義泰能是今天這光景？早塌了！"黃羊一時說不上話來。

　　"看看這一身的土，兄弟，你辛苦了。"張友和拍了拍黃羊肩膀上的塵土，"還沒回家吧？這麼著，今天晚上大觀園，我給你接風洗塵，然後叫封建給你拿點銀子，你先回家歇息幾天！兄弟，我知道你是個直腸子人，我不跟你計較。為生意上的事磕磕碰碰也在所難免，只要以後你跟我齊心協力，大哥我是不會虧待你的。"

　　黃羊哼了一聲，轉身向外走去。

　　第二天一早，黃羊到三義泰來找張友和。

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