走西口(78)_鄧九剛

七十八

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　　將軍府裡，娜曄膩在父親身旁正在為許太春求情。娜曄給父親斟了一杯茶，央求道："阿瑪，人家都求你半天了，您再給說說話嘛！"那將軍："你呀，一天價淨給我惹麻煩！昨兒個剛救出一個，今天又生出一個來，我問你，你到底有幾個朋友？娜曄說："昨兒個爹救的是一個走暗房子的張友和，他是許太春的朋友；今兒個這個是許太春，是我的朋友！他是為了營救張友和才被抓進去的。"將軍不耐煩地擺擺手，"哎呀我都讓你給繞糊塗了！娜曄，道台衙門不是我的綏遠兵營，不是我說了算的地方。這事兒，我管不了！"娜曄急道："阿瑪，那許太春可怎麼辦？"將軍："該怎麼辦就怎麼辦！"娜曄聽父親這樣說，頓時哭了。將軍不解地望著娜曄，"他許太春是你什麼人，也值得你這樣？別忘了，你是將軍府的大格格！"娜曄淚眼朦朧地說："阿瑪，他是我的一個好朋友，你不能見死不救，他真的是個大好人，阿瑪……"將軍："家有家規，國有國法，我堂堂綏遠將軍豈能徇私枉法。"娜曄："阿瑪，我朋友沒有罪，他是被冤枉的。"將軍："事到如今說什麼也晚了，就算他真是冤枉的也不行。"娜曄忽地站起來，"阿瑪！你要是再不答應，我可要採取行動了。"將軍："你敢怎樣？"娜曄："到時候我就去劫法場！"將軍："嚇死你！"

　　娜曄："不信你就等著瞧！"說完賭氣向外走去。將軍："哎呀你……你可氣死我了！"歸化城街道上擠滿了看熱鬧的人群，不很寬闊的街道被擠得水泄不通。人們喊著："快去看吧，要殺人了！"張友和、黃羊、玉蓮、路先生、赫連等人也擠在人群中，被擁來擁去的人群擠得站立不穩。黃羊忙將玉蓮拽上了路旁的臺階。人們亂糟糟地喊道："來了來了！快看，過來了！"大街上出現了兩隊開路的兵丁，個個手握大刀，一副兇神惡煞的模樣。兵丁們高聲喝道："閒人讓開！讓開！"緊接著，十幾個犯人向這邊走來。犯人的背後插著"亡命旗"，懷抱鬼頭大刀的劊子手緊跟在犯人的兩旁。人們大喊著："來了來了！"此時，玉蓮已經軟得立不住了，黃羊與赫連緊緊地架著她。玉蓮顫聲說："老天爺呀，該求的求了，該送的送了，怎麼還是留不住他的一條命啊……可讓我咋向老家的婆婆交代呀……"玉蓮泣不成聲，幾近昏厥。人群的後面，女扮男裝的娜曄身披寬大的黑色披風，威風凜凜地騎在高高的馬背上靜觀著事態的發展；她的身後是七八個喬裝的漢子，個個胯下一匹快馬顯得孔武而威猛。雖然到後來那將軍答應娜曄要幫她解救許太春，但是娜曄心裡並不踏實，萬一父親說話不算數呢？萬一道台衙門裡情況有變呢？為防萬一，娜曄召集了幾個武林界的朋友如此這般地安排了一番，實在不行就闖進去救人。此刻他們站在人群後面，娜曄囑咐那幾個道兒上的朋友說，千萬不可盲動，看她的眼色行事。

　　犯人們被帶進刑場，齊刷刷地跪成一排，許太春也在其中。站在遠處臺階上的玉蓮看見了丈夫，裂聲喊道："太春！太春--"接著，人便軟軟地癱了下去……

　　這時，在兩隊兵丁的護衛下監斬官的轎子也到了，劊子手們懷抱鬼頭大刀伸手拔去了犯人背後的"亡命旗"，圍觀的人們情緒不由緊張了起來。娜曄見狀把手伸進懷裡，回頭向她的朋友們看了一眼，那幾個漢子也把手伸進了懷裡--監斬官從轎子裡出來了，娜曄怎麼也沒有想到竟然是她的父親！娜曄緊張的情緒稍稍放鬆了些。只見那將軍登上一個臨時搭建的高臺，從懷裡拿出一紙文書，如潮的人聲安靜了下來。那將軍歷數了走私犯的種種罪狀，最後，他看了看頭頂上的日頭，高聲命令道："行刑吧！"執行官高聲喊道："時辰已到，準備--"就在劊子手舉起鬼頭大刀的那一刻，忽聽得有人喊道："刀下留人！"那將軍抬眼看時，一個英俊的"男子"已經騎馬奔到他的跟前，那將軍晃眼覺得那男子有些面熟，再仔細一看，竟然是他的寶貝女兒娜曄！就在娜曄奔到那將軍跟前時，她身後的兩個朋友已經來在太春面前，手上端著一碗酒，大聲道："許掌櫃，我們給你送行來了！"那將軍低聲喝問女兒："你要幹什麼？"娜曄反問道："你說呢？"那將軍："娜曄，不可胡鬧！我不是已經答應你了嗎？"娜曄壓低聲音說："如果父親說話不算數，我就--劫法場！你看到了吧，那是我帶來的人！"那將軍又氣又急："娜曄，你這是給許太春加罪啊！快退下，父親答應你的絕不食言！"娜曄："阿瑪，我把話擱這兒，如果許太春死了，我立馬就死在你面前！"那將軍低聲道："你氣死我了！"娜曄對那兩個人一揮手，那兩人退過一旁；人群後面騎在馬上的那幾個人向娜曄做了個手勢，驀的一下不見了。執行官來到那將軍跟前，"那將軍……"那將軍簡短地對執行官說："一切照舊。"那將軍重新站在高臺上喝道："時辰到，行刑！"嗵！嗵！嗵！三聲炮響，劊子手們手起刀落，頓時血光飛濺，十幾顆人頭滾落在地上！太春以為自己已經死了，可是當他試著睜開眼睛時，發現劊子手的鬼頭刀並沒有落到他的脖子上，諾大一座刑場上活著的只剩下了他一個人。衙役和兵丁們霎時間都撤走了，只有許太春一個人孤零零地跪在那裡。黃羊、張友和撲了上去，路先生、赫連攙扶著玉蓮撲了上去，"大哥！大掌櫃！太春--"人們喊著，七手八腳給太春解開繩索。遠處，娜曄騎在馬上向這邊望著，淚眼朦朧……忽然，娜曄掉轉馬頭向另一側絕塵而去，緊隨其後的是她那幾個武林的朋友……

　　9

　　晚上，三義泰的掌櫃子夥計們聚在太春家裡給他壓驚。"看看，多懸！"路先生說，"許大掌櫃福大命大，哎呀，總算躲過了這一劫！"黃羊說："這回全憑人家娜曄大格格了，要不然，友和哥哥和太春哥哥就……唉，沒有官場的人保護，做生意難啊！"太春也感歎道："娜曄，好人啊，她那份俠肝義膽，我們這些男人恐怕也比不上……"路先生這時開口道："看起來，要把買賣做踏實，官場上沒人罩著是不行了。"太春："說到這兒，我倒想起一個人來！"黃羊說："哥，我知道你說的是誰了，是那個落魄秀才錢福常，對不對？"太春："我想起錢福常對我說過的話來了。他說權也是錢，錢也是權，錢與權是可以交換的。假如這回辦案的道台是錢福常，事情的結局就會是另外一個樣子了。""這話不假，"張友和說，"歸化城三大號為什麼長盛不衰？為什麼每每遇難他們都能夠逢凶化吉？就是因為他們背後都與官府有著撕扯不清的關係。"太春沉思著，忽然說："我想好了，就這麼辦！"大召寺前的街道上熱鬧非凡，一間挨一間的鋪面，一家挨一家的地攤，各種各樣的小吃，各種各樣的貨物，雜耍賣藝的，練攤變戲法兒的，相面算命的……

　　太春走在大召寺前的街道上，注意力全在鄰街鋪面門前的小攤上。他一邊走一邊一家家地看著，今天他到這裡來有兩件事要辦，一是尋找錢福常，還有一件就是想給娜曄買一個物件兒。

　　太春一家家鋪面地流覽著，走著走著，不覺來到一家玉石古董店鋪前，他在櫃檯前看著，被裡面的玉石把件吸引著。店掌櫃走過來，招呼道："掌櫃的是想自己把玩呢還是送人呢？"太春應道："送人。這個小獸看著怪好看……"店掌櫃笑道："先生，這叫貔貅，保平安的，送人最好。"店掌櫃將那貔貅拿出來，太春握在手上反復看著，只見那把件盈盈一握，攥在手裡溫潤細膩，那小獸雕刻得栩栩如生，煞是好看。

　　店掌櫃說："先生，好玉不僅要溫、潤，而且水頭要好，這個把件算不得絕品，也算是上品了。是昨天一位客人拿來的，說是宮裡流出來的，要不是手頭緊他是不肯出手的。"

　　見那店掌櫃說得誠懇，太春也爽快道："好，替我包起來吧。"

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