走西口(6)_鄧九剛

六

　　"我就看著不一樣嘛，果然。錢先生--""算了，落架的鳳凰不如雞，別先生先生地叫了，要是瞧得起我你就叫我大哥吧。""好！我哪敢瞧不起大哥。"太春道，"大哥，我是屬小龍的，你給看看，看我這輩子可有出頭之日？"

　　錢福常凝視太春片刻，說出四句話來讓太春好不歡喜，"此命生來福興隆，東西南北亨運通，單駕獨騎空創業，使奴喚婢世世榮。……老弟，你這是大福大貴的命啊！"

　　太春雖然聽了很高興，還是將信將疑對錢福常說："大哥，你這不是給我上眼藥兒吧？"錢福常輕輕一笑，"信不信由你。""行，大哥，我也把話擱這兒，有朝一日我發達了，絕不忘了你！"

　　4

　　兩個月後，太春給客戶去送豆芽就不用挑擔子了，買賣發展了送貨量也大了，於是他改推獨輪車了。太春推著豆芽車在路上走著，心裡高興，隨口唱起了《二人臺》。

　　太春唱著：過了大年頭一天，我和我妹妹來拜年，你請哥哥吃啥飯，烙油餅炒雞蛋，哪噝咦喲咳，不大大的小餛飩包下兩大盤，哪噝咦喲咳……

　　太春推車走上一座石橋，突然被這裡的情景給震住了。石橋兩側的河灘地上，是規模宏大的騾馬大市，聚集了成百上千的牛、馬、驢、羊還有駱駝，羊叫聲、馬嘶聲此起彼伏。

　　石橋上及兩側橋頭，擠滿了做小買賣的人--賣炸油條老豆腐的、賣羊雜碎熱焙子的、賣蜜麻葉兒大麻花的……人群熙攘，十分熱鬧。突然，河灘地裡的牲畜一陣騷動。太春看見一個年輕的漢子抓住一匹棗騮馬，翻身跳上馬背，在牲畜群衝開一條路，策馬向遠處跑去！橋頭有幾個中年男人在喝彩："好馬！"那漢子騎著馬繞著河灘地跑了個大圈子，不時地在馬背上做出各種馬術動作，精彩的表演引得橋上的人們發出聲聲驚歎。人們讚歎道："好馬！好身手！"太春望著眼前的情景，顯得異常興奮。年輕漢子騎馬跑了一圈後來到橋頭，敏捷地翻身下馬。年輕的漢子高身坯大骨架顯得很剽悍，腳蹬短筒馬靴，下面是肥大的褲子，上面則是短打扮。年輕漢子來到一個中年人面前，"侯掌櫃，這馬，還滿意吧？"中年男人："來，咱們這邊談！"年輕漢子、馬主人和買主走到一旁去談生意。太春看見年輕漢子先與馬主人在袖筒裡捏價，一會兒又轉向買主，與買主兩人在袖筒裡捏價。太春看著幾個人在袖筒裡捏咕著，覺得十分有趣。買主看上去很滿意，付了錢牽著馬走了。馬主人把年輕漢子拉過一旁，給了他一些散碎銀子。年輕漢子很瀟灑地把手中的銀子拋起來又瀟灑地接住，然後向一個小酒館走去。騾馬市上，買賣雙方三人一夥，五人一群，幾乎全是在袖筒裡捏咕生意，臉上帶著狡黠的微笑。

　　太春把這一切看在眼裡，心裡很興奮，敢情這錢賺得這麼容易呀，袖筒裡捏咕幾下銀子就到手了！太春的心思活動了，心裡想：狗日的，我多咱也能這樣輕鬆地掙大錢。

　　一連幾日只要是有閒暇他就往馬橋上跑。不久太春就在馬橋上認識了一個名叫雲黃羊的後生。頗有心計的太春約了個時間請雲黃羊喝酒。酒館就在馬橋旁邊。兩隻羊頭一罎子酒，兩個人喝得酣暢淋漓，話越說越投機。

　　一邊喝酒太春一邊問雲黃羊："兄弟家裡還有什麼人？"

　　黃羊笑道："你問我的家？簡單--我一個人吃飽全家不餓。你呢？"太春一笑，"有我娘，還有個沒過門兒的媳婦。不過她們不在這兒，在老家山西，我是走西口出來的。"窗外，熱鬧的馬橋上，買賣人多了起來。買賣人在高一聲低一聲地吆喝著："雜碎--""白焙子--熱羊頭--""蕎面餄餎--大碗的！"

　　小酒館裡，太春和雲黃羊已經很熟識了，倆人邊喝酒邊說話，很是親熱。太春："哎，黃羊，我就不明白，為啥把騾馬市場叫"橋"呢？"黃羊："說起來還有個故事。這條河叫紮達海河，上面的那座橋叫牛橋，是當年為了迎接康熙皇上修的。橋修好後，兩岸漸漸繁華起來了，再後來，南來北往的牲口販子們看中了這塊風水寶地，慢慢地就成了騾馬大市，這個橋，其實就是市場的意思。"

　　太春恍然道："噢--"黃羊繼續說："大哥，你可別小看了這"橋"，說起歸化城的"橋"來，名聲大了去了！每年光從這裡運出去的馬子就有軍馬、跑馬、走馬，三十多萬匹呢！"太春："哦……來，喝酒！"黃羊端起碗一飲而盡。太春稱讚道："爽快！哎，黃羊兄弟，你們做牙記生意挺掙錢的吧？"黃羊道："你沒聽人們說嗎，城隍頭出俯，馬販子賽如狗；城隍二出俯，馬販子賽如虎。明白了吧，這就是我們馬牙紀的生活。""等等，這是什麼意思？"大春問道。"這你也不懂啊？城隍出頭俯是說到了清明節，天氣暖和，馬橋上沒什麼大生意了，生意不多就得去爭就得去搶，不然就連肚子也吃不飽，那還不像狗一樣？""噢……""等到城隍二出俯，也就是七月十五，橋牙子們的日子就好過了。到那時候，河北、山東、漢口等地的馬客就陸續都到了，橋上的生意也就旺起來了，牙紀們一天到晚忙得顧不上吃飯。弄好了一季子下來一年都吃不完。就拿馬五爺說吧，旺季裡一天掙下過五百兩銀子！"

　　太春驚奇羡慕得兩眼放光，"哦？那麼多？"從馬橋上回來後，太春做營生就顯得有點心不在焉，他的耳朵旁總是響著雲黃羊的那句話："……就拿馬五爺說吧，旺季裡一天掙下過五百兩銀子！"五百兩呀，狗日的，這錢來得比搶還痛快！太春在心裡感歎道。這天上午，太春早早地做完營生，找出件還算體面的衣裳穿上，來到了馬橋上。馬橋上，依然熱鬧非凡。太春在馬橋上溜達著，忽然他眼睛一亮，看見一個身穿蒙古袍的漢子牽著幾匹馬走進市場，於是便急忙迎上前去。太春熱情洋溢的笑容感染了那位牧人，倆人很快搭上了話。太春謙恭地遞煙打火。後來，太春隨那個人向牲口群走去。……夜裡，太春的豆芽店。昏暗的小屋裡，燈光如豆。太春坐在炕頭上數銀子，就那麼幾個錢，太春翻來覆去地數。太春喜滋滋地邊數邊嘮叨："沙格德爾王爺說得對，歸化城滿街都是銀元寶，就看你會揀不會揀……這馬橋真是個好地方，一天賺的錢比賣三個月豆芽還多……玉蓮要是看見這麼多錢，還不得高興瘋了？看來那個錢秀才算命算得還挺准……"

　　太春把數完的錢放在那個小陶罐裡，小心地藏在屋角，上面又蓋上雜物。有了第一回，太春的膽子漸漸大了起來，豆芽店的生意做一下不做一下，成了捎帶，他的心思全放在了馬橋上。

　　這天，太春正在與買主在袖筒裡捏指頭。他並不知道，在離他不遠的地方，一個四十多歲的人正向這邊看著，那人陰著臉，一雙鷹眼露著兇狠的光。此人姓馬，馬橋上的人稱他馬五爺。

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