逐玉(212)_團子來襲

二一二

　　陶太傅去尋賀敬元時，賀敬元半是驚異半是釋然，道：「水淹攻打盧城的反賊後，唐將軍帶著不到兩萬的新征小卒，竟有圍崇州的魄力，我早該想到是太傅在唐將軍身邊出謀劃策。」

　　陶太傅道：「西北亂了這麼久，朝堂上李党魏黨也爭得差不多了，是時候還天下百姓一個太平。」

　　賀敬元歎息：「我大胤百姓苦矣。」

　　陶太傅聞聲，問他：「你既憂這天下民生，一個知遇之恩，就夠你替魏嚴賣命這麼些年？」

　　賀敬元苦笑：「承德太子和謝將軍戰死錦州那一年，邊鎮再無將可守，大胤岌岌可危，是丞相撐起了大胤脊樑。且不論眼下如何，侯爺能揮師北上，奪回錦州，這都是大胤休養生息十幾年後才有的底子，那些年裡，丞相是為大胤做了許多的。若不是遇見丞相，敬元也不過幾十年前就死在路邊的一具凍死骨而已。知遇之恩，不敢忘。」

　　陶太傅說：「李家那老頭，自詡清流，野心不比魏嚴小。魏嚴底下那一眾黨羽，從國庫裡貪飽了，尚且還能為百姓做幾分事。魏嚴倒了，換李黨接手，一群饑腸轆轆的人頂上去，等他們重新貪飽，再從牙縫裡漏出點給底下百姓，只怕國庫早空了。」

　　他看著賀敬元：「我同魏嚴政見不合，但更不待見這些年為了同魏嚴鬥法，克扣賑災糧以至災民成片餓死，再借此來彈劾魏嚴的李黨。李家那老頭子和魏嚴在爭崇州這項軍功你也清楚，李懷安如今已來了崇州，想來是已拿到了你的什麼把柄。魏嚴大抵是不會保你了，但念當年你對老夫妻兒有埋骨之恩，老夫還是願保你一命，你可願告知老夫，李懷安拿到的把柄是什麼？」

　　賀敬元聽陶太傅說起當年的埋骨之恩，回想起往事，心中難免悵然。

　　陶太傅之所以賞識他，不僅是他為政清廉，愛民如子，還因早年戰亂時，陶太傅妻兒慘死于戰禍，他幫忙立了墳塋。

　　妻兒過世二十余載，陶太傅一直都孑然一身，只是比起同歲進士，瞧著老了一輪有餘。

　　謝征出師後，他覺著畢生所學有個傳承了，便辭官歸隱，直至今昔才又出山。

　　有了陶太傅這麼個保證，賀敬元想起當日答應謝征的事，忽而起身鄭重一揖道：「賀某苟且偷生至今日，不過是肩頭的擔子還不能卸下罷了，真要有那麼一日，賀某的性命不足為惜，懇請太傅替賀某護一對姐妹性命。」

　　陶太傅聽得這個回答有些奇怪，問：「何人？」

　　賀敬元道：「是賀某故友之女。」

　　陶太傅蒼老眉頭下意識皺起，便聽賀敬元繼續道：「那位故人，想來太傅也知道。」

　　▼第98章

　　陶太傅從賀敬元那裡回來，便徑直去尋樊長玉，到了她所在的營地，才被告知她歸家去了。

　　新兵們還不用作戰，將領每半旬休沐一日，底下的小卒們便也能跟著得這一日的空閒，像樊長玉這類在駐地附近有自己住處的，便可歸家一天。

　　陶太傅負手看了一眼天色，低喃道：「天意弄人呐，怎地所有事都攪合到這一塊去了。」

　　＊＊＊

　　謝征按著謝七在信中所提的地址，尋到樊長玉租下的小院時，日頭已近黃昏。

　　院子有些偏僻，一條石板路延伸向院門口，院牆裡一株石榴樹探出枝葉來，紅花已落盡，花蒂上綴著指甲蓋大小的石榴果。

　　院門沒關，年過半百的大娘端著一盆青菜坐在門檻上慢吞吞折著，換回了一身女裝的年輕姑娘坐在矮凳上，幫著大娘一起折菜。

　　院子裡邊，瘦筋筋的老頭正在打什麼器具，邊上的青年小夥正埋頭幫忙刨木頭。

　　謝征牽著馬頓住腳步，靜靜看了許久。

　　可能是落日的餘暉灑下來，眼前的一切都蒙上了一層昏黃暖光，竟讓他生出幾分家的錯覺來。

　　那些朝堂上的暗潮洶湧都遠去了，心底只余一片寧靜。

　　道路那頭又傳來了腳步聲，還有孩童歡愉地哼著跑調童謠的聲音。

　　謝征側首看去，便見長寧一蹦一跳走在最前邊，頭頂的兩個揪揪也跟著一晃一晃的，謝七趕著母鴨和一群小鴨走在後邊，有些無奈地道：「祖宗，您走慢些，當心摔著……」

　　海東青也一搖一擺地跟著，有掉隊的小鴨子，謝七又管不過來的，海東青便過去啄一口，嚇得黃毛小絨鴨喳喳亂叫趕緊往前竄。

　　謝七一抬頭，瞧見牽馬站在道旁的謝征時，還嚇了一跳，忙喚道：「侯……主子。」

　　長寧亦驚訝出聲：「姐夫？」

　　坐在院門口的樊長玉聽見動靜，往外看去，瞧見立在夕陽裡的一人一馬，先是一怔，隨即在衣服上擦了擦手站起身，想前去幫謝征牽馬，卻又躊躇立在了原地。

　　倒是趙大娘看到言正喜笑顏開，催促樊長玉道：「快快，小言找來了，你怎不前去接他。」

　　樊長玉純粹是沒料到謝征會這麼快出現在崇州。

　　他不是要帶兵打康城麼？

　　怎地突然到這裡來了？

　　樊長玉揣著一腦門疑惑上前去，剛想說幫忙牽馬，在院子裡幫趙木匠刨木頭的謝五就已經沖過來搶過這活兒了。

　　他嘿嘿笑著道：「牛圈空著的，我先把馬栓牛圈去。」

　　這院子原先是一農戶的院子，豬棚牛圈都有搭建。

　　趙大娘過來後，除了在附近種些小菜，還養了一窩雞鴨，長寧每天都要央著謝七帶她一起，把鴨子趕去河邊遊一遭再回來。

　　趙木匠作為被征去軍中的工匠兼獸醫，並不需要跟著大軍操練，時間比樊長玉還靈活些，樊長玉接回趙大娘後就去找他了。

　　趙木匠也沒想到在異鄉還能再見到老伴，當初被徵兵抓走時，他就做好了死在外邊的準備了，如今老兩口能在一塊兒，他大多時候便直接回小院這邊。

　　他是個閒不住的，一看院子裡的桌椅板凳都舊了，便開始打造各種家什器具。

　　一開始還灰敗破落的小院，慢慢的也有了煙火氣。

　　樊長玉看著分別不過數日的人，很實誠地問了句：「你不是去康城了麼，怎來這裡了？」

　　橘紅色的夕陽落在她面頰上，讓她臉上似上了一層胭脂，謝征盯著她看了一會兒，道：「山不就我，只能我來就山了。」

　　樊長玉這些日子被陶太傅押著讀書，天天聽他「之乎者也」地講大道，學識上還是有長進的，聽懂了他這句話，臉被夕陽照得更紅了些。

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