逐玉(90)_團子來襲

九〇

　　不少農人走投無路，乾脆落草為寇。

　　官兵們也是欺軟怕硬的，對著手無寸鐵的普通百姓就能耀武揚威，對上山賊匪寇則是能不招惹就不招惹。

　　從農人那裡收不到足夠的糧食，也刮不上來什麼錢財，官兵們又開始挨家挨戶找城鎮裡的商戶們收刮錢財。

　　每戶人家按人頭算錢，一人交一兩銀子，樊長玉家中就得交三兩。

　　鎮上的人無不譁然，從前徵兵，也只要二兩銀子就能抵一個人頭，現在這征糧的的費用比徵兵還高，特別是那些家貧又孩子一大堆的人家，簡直是把他們往絕路上逼。

　　鎮上一戶人家直接去買了□□，當著官兵的面兌了水家裡一人一碗，直言沒錢也沒糧，再逼下去，他們就只能死了一了百了。

　　樊長玉如今有了掙錢的門路，交這三兩銀子倒是不成問題，可鎮上多的是跟她當初一般，掏空家底也拿不出那麼多銀子的人家。

　　百姓們自發地組織起來去縣衙門口長跪不起，縣令卻連面都沒露過。

　　這樣的消息聽得多了，樊長玉只覺一顆心沉得慌。

　　晚間捧著《論語》，她再怎麼也看不下去，扭頭去看謝征，卻見他正執筆在書頁上批註什麼，神情沉靜，似乎半點不受外物所擾。

　　她抿了抿唇，說：「官府這波征糧，簡直是沒把百姓當人看。」

　　謝征筆尖未曾停滯，只說：「官府不會按一人一兩銀子收取征糧錢。」

　　嗓音裡透著一股不易察覺的冷意。

　　樊長玉不解：「怎麼不會，不是官府那波人挨家挨戶來要的嗎？」

　　謝征批註完這一篇，暫且擱下了筆，道：「薊州府二十萬戶，八十萬人，一人一兩銀子，整個薊州府能收上去八十萬兩白銀。糧食在去年秋收時節不過七八百文一石，如今戰事一起，市值也沒過一兩銀子一石，八十萬兩白銀，至少能買八十萬石米糧。前線此番征糧只為應急，要不了這麼多糧食。」

　　說到後面，他漆黑的眸子裡透著股瘮人的冷意。

　　魏宣便是蠢笨如豬，也不可能在薊州強征八十萬石糧。

　　他此番急著征糧，無非是想在魏嚴撤他兵權之前，趁崇州戰後鬆懈，打崇州一個措手不及扳回一局。

　　支撐到朝廷的糧草送來，只要二十萬石糧食足矣。

　　已經從泰州征上來了十萬石，薊州府只需要再征十萬石就行。

　　強征八十萬，這和公然搶掠有何區別？

　　把百姓逼到極致，百姓直接揭竿而起，投了隔壁崇州的反王都有可能。

　　樊長玉聽他算了這麼一筆帳，也覺得官府這個征糧法太過匪夷所思了些，卻仍是困惑：「可這的確是官兵親自來要的錢，總不能是那些官兵膽大包天，故意多收的？」

　　謝征說：「官兵不敢，他們上面的人未必不敢。」

　　貪墨在朝中早已是屢見不鮮的事，諸如工部修路造渠或是賑災，錢從國庫撥下去，都會叫大小官員一層層克扣掉後，最終才只剩那麼零星幾點銀子真正用到實處。

　　徵稅亦是如此，朝廷定下的稅率是鐵律，底下官員不敢克扣，要想中飽私囊，就只能從百姓那裡往高了徵收各種商稅糧稅。

　　樊長玉也不笨，聽他那麼一說，當即攥緊掌心，「你的意思是，很有可能是縣令，或者說是縣令以上的大官在收刮民脂民膏？」

　　謝征道：「看旁的縣徵收的軍糧是多少，不就知曉了？」

　　樊長玉說：「我明日去縣城送貨時，看能不能碰上其他縣來的人，若是碰上了，我問問。」

　　如果別的縣沒收這麼多，那就是清平縣縣令在借此斂財！

　　謝征點頭不語。

　　樊長玉已經打起呵欠了，他卻重新提起筆，似要繼續在書上做批註。

　　樊長玉看著他燭火下清冷的側臉，忍不住道：「你別寫太晚，傷眼睛，明日再寫吧。」

　　謝征「嗯」了聲，卻未停筆。

　　他原以為，賀敬元能鎮住魏宣，沒想到賀敬元卻被魏宣所制。

　　深思其中緣由，他冰冷漆黑的眸子裡露出幾分嘲意。

　　趙詢買的那二十萬石米糧，已被他的人接手，賀敬元的人查不到蹤跡，懷疑是他的手筆，才故意放任魏宣如此行事，想逼他現身吧？

　　所謂愛民如子的一代儒將，不過如此。

　　他戰死的消息傳出去這麼久，整個西北也亂成了一鍋粥，在這節骨眼上萬不能叫北厥人鑽了空子，他必須得回去了。

　　筆尖寫落下清正端方的字跡時，眼角餘光掃到她落在書案上的影子，他清冽開口：「你這月生辰，想要什麼？」

　　樊長玉「啊」了一聲，隨即才反應過來他話裡的意思，道：「你的好意我心領了，爹娘年前才過世，我今年不過生辰。」

　　謝征筆尖稍頓，道：「且提一願，就當是往後的生辰禮。」

　　樊長玉說：「你這話怎麼聽起來怪怪的，往後的生辰禮可以往後再給啊，何必現在……」

　　話說到這裡，她自己都頓住了，再看他密密麻麻在書頁上所做的批註，臉上的笑容也跟著收了起來：「你要走了是不是？」

　　▼第43章

　　謝征沒有直接回答她，在書扉上做完最後一句批註，擱筆道：「這些書，晦澀難懂的地方我全做了批註，你自己看，應當也能看懂了。」

　　樊長玉聽他這麼說，還有什麼不明白的。

　　他答應了要教她讀書，怕是不能兌現承諾了，才把所有書都做好批註留給她。

　　心頭有一瞬間空落落的，說不清是什麼感覺。

　　不過他同自己非親非故，假入贅是各取所需，本就互不相欠，何況這期間他也幫了自己不少。

　　樊長玉強壓下心中那一絲異樣，道：「我沒什麼想要的，該有的我都有了，豬肉鋪子生意紅火，鹵肉也打響了名氣，有了穩定的銀錢來源，開春後還能在鄉下的豬棚裡養豬……」

　　她說著自己往後的打算，想到言正就要走了，養豬的事他大概也不能參與了，不由抬眼去看他，發現他似乎在認真聽她說這些，神情平靜又柔和，心底突然升起一股說不上來的難過。

　　她覺得可能是自己在最難的時候，是跟他一起扶持著過來的，所以聽他說要走，才一下子有些不習慣吧。

　　她道：「你放在我這裡的銀子，明日我去錢莊幫你換成銀票，這樣你走的時候帶在身上也方便些。」

　　謝征好看的眉皺起，說：「給你的就是給你的。」

　　樊長玉道：「出門在外，花銀子的地方多著呢，何況你還要重建鏢局，身上不帶銀子，你打算喝西北風去？再說了，無功不受祿，拿著你這麼大一筆錢，我這心裡也不踏實。」

　　四十兩白銀可不是筆小數目，他暫且放自己這裡也就罷了，人都走了還把錢留給她，樊長玉真不能心安理得地收著。

　　加上昨日去溢香樓賣鹵肉二人平分後的那六兩，他放在她這裡的一共是四十六兩銀子，樊長玉打算再添四兩湊個五十兩的整數，全換成銀票拿給他，到時候再給他些銅板路上趕車或是打尖兒用。

　　如此一來，也不算虧欠他。

　　謝征唇角抿緊了些，看著她道：「不是糖錢麼？」

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