折腰(294)_蓬萊客

二九四

　　喬平父子從巨野歸來的那日，騎馬入城，受到了民眾的夾道歡迎。

　　但並未見到傳聞中的那位綠眸將軍同行，民眾未免有些失望。

　　喬越領人在府邸前迎接喬平凱旋。

　　他的臉上帶著笑容。

　　但笑意看起來，卻又透出了點勉強意味。

　　接喬平入府邸，喬越便問：「那位綠眸將軍，今日怎未隨你一道入城？此人我先前也有所耳聞，雖以流民首而起家，出身是低微了些，但所謂英雄不問出處，此番我兗州既得到他的助力，我也當親自向他言謝。」

　　喬平請喬越入書房，屏退左右，道：「我正想與兄長談此事。實不相瞞，綠眸將軍並非外人。兄長也是知道他的。」

　　喬越不解：「何人？」

　　「便是比彘。」

　　喬越起先沒反應過來，面露疑惑：「比彘為何人？」

　　他頓了一下，忽然，仿佛想了起來，雙目驀然圓睜，露出不可置信之色：「你是說，當日那個誘走了我女兒的家中馬奴比彘？」

　　喬平頷首：「正是。」

　　喬越僵住。

　　「比彘此刻人就在城門之外。他欲求見兄長，負荊請罪。」

　　見喬越不語，勸道：「兄長方才自己也說了，英雄不問出處。比彘當初是不該私帶我侄女離家，二人未經父母許可結為夫妻，于人倫禮法有所不合。但他與侄女情投意合，當時也屬無奈之舉。何況如今，侄女不但生了兒子，替長兄你添一麟孫，他更是今非昔比，擁兵自重，曾數次助力我兗州於危難之中。望長兄摒棄前嫌，接納於他。如此，則是我喬家之幸，也是兗州之幸！」

　　「他曾數次助力兗州？」

　　「從前薛泰攻兗州，兩軍列陣於巨野，慈兒陣前遇險之時，便是他及時現身，出手搭救，慈兒才僥倖躲過了一劫。當時我並不知道恩人便是比彘。後來知曉，因不方便言明，未及時稟于兄長。望兄長勿怪。」

　　喬越感到一陣心煩意亂。

　　這個突如其來的消息，令他一時無所適從。

　　當日那個令他每次想起來便恨不得捉住了挫骨揚灰的卑賤馬奴，如今竟一飛沖天，搖身一變，以兗州恩人的面目，回到了他的面前。

　　從理智來說，他知道喬平說的有理。

　　生逢亂世，助力自然多多益善。

　　何況以那馬奴如今的實力，確實值得拉攏。

　　但讓他接受這樣一個本是自己家奴的人為女婿，他感到無比憋屈。

　　見喬平似乎還要再勸，他煩惱地搖了搖手：「你想必也乏了，先去好好休息吧。此事容我再考慮一番。」

　　喬平知這消息對他震動不小，也不再逼迫，告退去了。

　　等喬平一走，喬越立刻喚來張浦，將方才得知的事情，一五一十地說了一遍，皺眉道：「你看應當如何？這個比彘，我認還是不認？」

　　張浦也驚訝不已，嗟歎幾句後，沉吟了一番，道：「有句話，不知主公容不容我講？」

　　「說便是！」

　　張浦開門觀望一番，見無人，將門掩的牢牢了，方返身低聲道：「以我之見，這個比彘，主公萬萬不可引入兗州！」

　　「此話怎講？」

　　「主公本為兗州之主，地位尊崇，這兩三年間，談及兗州，人人卻只知東郡郡公喬平之名，主公之名，有何人提及？便是兗州民眾，十有七八，凡遇事，必也先想到郡公。主公仁厚，重兄弟情義，不在意世俗虛名，我卻深為主公感到憂慮。再這樣下去，主公只怕地位難保！」

　　喬越臉色古怪，一語不發。

　　「非我多心，而是事有蛛絲馬跡可循。主公當還記得，從前女君回過一趟東郡，走後，郡公便不顧主公反對招兵買馬。何意？郡公在主公面前，說是圖強抵禦外侮，只在我看來，郡公之意，恐怕遠非抵禦外侮如此簡單。如今效果已經初顯，郡公又引見比彘回來。我方才聽主公之言，不難得知，郡公早就與比彘私下有所往來。比彘雖名為主公的女婿，實則早是郡公之人。兗州本就有了郡公，再加一個比彘，往後主公地位安在？主公三思！」

　　張浦這一番話，正戳中了喬越這幾年來埋在心裡不可言說的那塊心病。

　　聽的後背起了冷汗：「幸而問了聲你！否則我竟險些引狼入室！你所言極是！比彘不過是一低賤馬奴，我喬家豈容這樣的女婿！我的那個女兒，拋父棄祖，我也早就當她沒了，女兒都沒了，我還何來的女婿！只是……」

　　他停了下來。

　　「主公為何愁眉不展？」張浦在旁察言觀色。

　　「我本以為，侄女嫁了魏劭，兗州往後也算有了倚仗。卻沒有想到，魏劭如今自身難保，又談何保兗州？我喬家與幸遜，原本一向兩不相犯。幸遜稱帝之時，天下九州，也非我兗州一家不予回應。他不打別人，獨獨驅周群來攻兗州，必是因我喬家與魏劭結了姻親的緣故。我二弟當時又不肯聽我之言，與那幸遜徹底撕破了面皮。如今雖僥倖贏了兩場仗，但保不齊幸遜日後還要發難。此時我若不納比彘，日後幸遜再興兵來犯，兗州又當如何自處？」

　　他長長地歎息了一聲：「當初與魏家聯姻，本是想多個倚仗，不想如今反被牽累，惹禍上身，倒令自己進退維谷，左右為難！」

　　張浦道：「主公所慮極是。幸遜稱帝后，發雄兵征討魏劭。魏劭本就居於劣勢，何況如今幸遜又得樂正功的投效，更是如虎添翼。如今交戰雙方雖相持于黃河故道，戰果未出，只是但凡有眼之人，都知魏劭敗局已定，如今不過是強弩末矢，強自掙扎罷了！」

　　喬越愈發憂心忡忡，坐也坐不住了，起身在房裡走來走去，長籲短歎。

　　張浦在旁看著，忽道：「主公也不必如此焦慮。如今倒是有個機會，能助主公扭轉劣勢。」

　　喬越停下，轉頭道：「何為機會？」

　　張浦快步到案前，提筆寫了幾個字。

　　喬越過去，看了一眼。

　　「劉琰？」

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