貞觀之治(73)_學達書庫

七三

　　遼東一直未平。出兵遼東，總是遲早之事。

　　但當此貞觀十九年（645），太宗急於把這一件事付諸行動，亦不無更隱秘一層的考慮，即希望在有生之年解決遼東，減輕以後李治的負擔：最後的緊迫感！

　　但上一代人若企望為下一代人做事，助益註定是有限的。最根本的是李治自己要會治國。治國須人才，李治的治國之才原本不如太宗，要拓展太宗留下的大唐基業，他該比太宗更需要人才。而太宗現在能夠留給李治的最有價值的財富，恐怕也莫過於人才。太宗權衡再三，把李治託付給了長孫無忌、褚遂良等。以李世勣之自愛又不乏忠心，太宗為李治拉攏他，也算費了心思。但太宗仍然不能回避一個事實：他晚年所面臨的將才匱乏的問題，也將隨著龐大的基業留給李治。

　　此時，太宗對人才的饑渴，相對于當年，絕對有過之而無不及。太宗想起剛才薛仁貴受寵若驚又竭力按捺內心激動的情境，心裡道：「薛仁貴啊薛仁貴，你只知邀功求賞，哪裡明白朕的心思？」太宗一再優待推重李世勣，李世勣固然不會不明白用意何在。而真正明白太宗更深憂慮的人，恐怕只有李靖。此時若能再出一個或幾個李靖，即使此行打不下遼東，太宗也大可放心回師。太宗突然很想李靖在身邊，可以和李靖談談兵法，太宗還想對李靖說，「朕打遼東，是為自己，為大唐，為太子！」這話除了說給自己，就只能說給李靖，才有意義。或許，還可以談談薛仁貴。雖然，一個薛仁貴的出現，比起武德年間群雄競出的局面，顯得太過冷清和慘澹。並且，這個河東人薛仁貴，是否是一個將才？若把期望放在薛仁貴身上，薛仁貴是否有能力承擔？畢竟單純的英勇善戰不等於謀略過人，更不等於就有超人的眼光、禦軍指揮的才能。而這些都是一個將才所必須。太宗只是期望，期望新生一代的成長。

　　雨過天晴，群星不知何時已佈滿夜高空。

　　太宗對星空歎息。一個帝國啊，千端萬緒。從即位到即將老去，去冬霜雪剛過，今夏雨水又多，作為天子，一事剛了又有新事來，每年有每年的憂慮。

　　這個夜晚，有多少人思緒萬千？在另一個軍帳裡，李世勣同樣難以成眠，雖然李世勣在此前的出征之議中婉曲地投了贊成票，但是身處戰事中的他，很難完全樂觀。他不敢保證戰爭的最終結果，唐軍能在多大程度上獲勝？

　　剛才，皇上召見了一個無名小卒，李世勣從屬下口中聽來這樣一個小插曲。他或許沒有時間去在意這些無關大局的小事。但是現在，他不免陷入這件小插曲所激起的思緒漣漪中。當年和秦王、和他李世勣一起戰鬥過的將領們，如今都哪裡去了？在孤獨感日益加深的這些年裡，即使豁達如李世勣，也無法不感歎歲月的無情。當今的天子，必定有著比他更深的感受……

　　思緒太亂，李世勣從戰爭的形勢想到自己的孤獨感，又從自己的孤獨感想到不完全樂觀的形勢。思想紛亂中竟漸漸入了夢去，帶著未能排解的擔憂。

　　李世勣的擔憂在次日醒來前暫且留給了周公，但戰事的進展卻未能超越他的擔憂。安市之役持續幾十天，傷亡有，戰果亦有，但安市城遲遲未能攻下。戰勢不容樂觀，太宗理智地決定結束安市之役的第一輪戰鬥。

　　戰後，太宗更名北山為駐蹕山。大賞軍士後，七月五日，營地移往安市城東，開始再一輪戰鬥。

　　太宗一面令張亮帥海軍圍攻位於遼河下游、遼東半島西北部的建安，一面令陸軍繼續進軍安市城。他同時派人示威性地送了一副禦弓給大權獨攬的高麗權相泉蓋蘇文，希望對方不戰而服。但太宗不戰而屈人之兵的期望又一次落空。

　　安市城抵抗頗為頑強，每次太宗旗幟出現，安市人便在城牆上喝倒彩。太宗大怒。而薛仁貴只是有一種迫切感，迫切要殺這幫安市人。李世勣提出城破之日將城中男子殺光。這一建議或許有助於平息太宗怒氣，於大局卻難有助益，反而更激起安市人守城決心，橫豎是死！太宗命李道宗築土山于城東南角，土山高過城牆，但土山根基不穩，未等攻城，已經倒塌，把城牆亦壓崩了。壓崩的城牆缺口為高麗兵所占，唐軍又功虧一簣。

　　太宗又將士卒分成幾批，輪流進攻。但是日復一日，轉眼間九月來臨，天氣轉冷，士兵疲累，糧草短缺。

　　太宗終是不得不抱憾班師。

　　正值九月，遼東已是草枯水凍。班師那天，太宗望著安市城，這座耗了幾個月仍舊未能拿下的城池。蕭瑟秋風中，太宗的表情有種虛無飄渺的複雜。李世勣頓時生出深深的遺憾，未能助天子成功的遺憾。

　　太宗感慨道：「朕今功未成而班師，雖有遺憾。但大唐有李世勣、程名振、契何力諸將，又有薛仁貴這樣新秀湧現，朕亦可感安慰。朕固知百年之後，可以無憂。」

　　唯有經此一戰，親眼看過大唐將士力量，太宗才能安心。

　　十月，軍返營州（今遼寧朝陽）。太宗召見薛仁貴。薛仁貴自從被太宗封為遊擊將軍、雲泉府都尉，不久又從張士貴旗下調任北門長上，成為太宗警衛部隊的軍官，並得到牲口和十個奴婢的賞賜。他雖是抱著求顯達的美夢入了軍旅，但當夢成真時，薛仁貴依然難以置信。或許他的夢本不具清晰輪廓，或許他以自己的一窮二白之身，亦根本無法期望太多。這次，他帶著惶恐的快樂急急應召而來，太宗意味深長地說：「朕諸將皆老，不堪受閫外之寄，思得新進驍勇者將之，莫如卿者。朕不喜得遼東，喜得卿也。」閫外之寄，是對將領的期望與信任。

　　推重如是！薛仁貴再度受驚，有不堪承受之感。撲通跪下，語無倫次：「陛下聖明，仁貴不才。但有忠心，必以身效死力！」

　　「起來！起來！」太宗道，「朕看重卿，大唐事業須卿出力，卿但兢兢進取，大唐亦必不負卿。」

　　太宗意甚懇切，薛仁貴受驚之際，亦不由得不感動，於是錚錚表態道：「仁貴此身，從此自屬大唐。」

　　不久，授薛仁貴為右領軍郎將，依舊北門長上。右領軍郎將品階正五品上。只是終太宗之世，不見薛仁貴再顯功績。或許薛仁貴，本是太宗要留給高宗的人才，也只能是太宗留給高宗的人才。太宗的最後這幾年，已經無法提供造就英雄的舞臺。所幸是多年之後，薛仁貴也算是不負此時太宗所寄。

　　且說這年十一月，太宗車駕返至定州。十二月，太宗病癰，禦步輦而行。

　　褚遂良對太宗說：「劉洎言國家事不足憂，但當輔幼主，行伊尹、霍光舊事，大臣有異志者誅之，自定矣。」

　　太宗想起出發前劉洎的話，「願陛下無憂，大臣有罪者，臣謹即行誅。」正不舒服，聽褚遂良如此說，正好順水推舟，於是下詔稱：「洎與人竊議，窺窬萬一，謀執朝衡，自處伊、霍，猜忌大臣，皆欲夷戮。宜賜自盡，免其妻孥。」

　　太宗殺了劉洎。對李世勣是一個不大不小的震動。「原來太宗遼東之行，對內對外都是考驗。」李世勣恍悟。

　　李世勣愈加佩服太宗的心思縝密。

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