雍正王朝·中(78)

七八

　　那個叫做曾靜的人冷冷地說：「不。學生乃是儒生，從不相信什麼神鬼之說，對先生大才也不敢奉承。不過，大家今天既然在這裡相會，我也不想掃了眾人的興。你若能說出我的身世來，我就服了你。」

　　賈道長哈哈一笑說：「好，你聽貧道說來：你三歲喪父，七歲喪母，舅母收養了你想逼著你學生意，你又逃回家裡。你的伯父想侵吞你家財產，曾逼得你幾乎自殺。後來得到嬸母的接濟，才得逃到山東，投在東海夫子呂留良門下。呂留良死後，你重返湖南收拾家業，迎養嬸母，教讀為生——請問，我說的可有一句虛言？」

　　曾靜幾乎被他驚得呆住了，他喃喃地說：「不不不，你，你賈道長不是人……你，你是鬼……你一定是在哪裡打聽過我的慘史……」

　　「哈哈哈哈……想我賈士芳自幼出家，在龍虎山上修成道家三昧。今日到此，不過是奉師命救人濟世而已，豈有打聽得你的家史，又到處向人賣弄之理？今日既然有緣，我倒要奉勸你一句：你身邊已經佈滿了天羅地網，就要大禍臨頭了，請早做處置，免得走投無路之時，那可就後悔晚矣！」

　　聽他說得這麼篤定，曾靜早就嚇倒在那裡，不敢言聲了。可是，這情景卻被范時繹帶來的兵士看了個清清楚楚，有的人就躍躍欲試地也想來問問自己的休咎。范時繹知道自己肩頭擔子的分量，他在一旁冷冷地說：「道長，你不夠安分啊！你挾技入世，淆亂視聽，這本身就犯了天條。在下勸你，還是收斂一些吧。」

　　范時繹的話剛剛出口，那位賈道長就走上前來說：「這位客官，貧道在此有禮了。我不用多說，可是，我知道今日這裡，您的地位最為顯赫，您的話也許有些道理。但我不違天行事，天又豈奈我何？你看——」說著，只見他把手指一彈，滿樓上的蠟燭突然一齊熄滅，樓上頓時漆黑一片。黑暗中只聽賈士芳像在一個十分遙遠的地方說：「眾位，是不是太黑了？今天是十月二十六，不該有月亮的。我願借來一片清光，為各位佐酒如何？」

　　說話間，外面漆黑的夜空中突然濃雲散去，在透明的、粉紅的蓮瓣中閃出一輪明月來，把一片清輝的月光，灑得滿樓光亮無比。賈士芳笑著說：「這就是貧道可以說到辦到的證據。此樓為我設，此雨為我興，那河為我漲，彼橋為我坍。這座樓上的人，今日能在此聚會，也全都是天意。小道不過聊盡人事而已，豈有它哉！」

　　范時繹此刻早被他驚得呆住了，他想起今天這趟差事。竟然會辦得如此意外，不由得打了一個寒戰。他手按劍柄，厲聲說道：「你是白蓮教的人吧？在下雖是武將，卻是文進士出身，自幼飽讀詩書，何事不知？這種顛倒五行的微末小術，不過是前朝徐鴻儒的故伎重演罷了。我告訴你，要放老實點，回你的山，修你的道，不然三尺王法正為你而設！」

　　賈士芳將手一揮，月光不見，而燭臺複明。他起身向范時繹一躬說：「多謝指教。你的話與家師所說一樣，都是千真萬確的道理。所以，我不能駁你，但請相信我也不是白蓮教。我乃江西龍虎山上婁真人的關門弟子，此次出山是為要了卻一些塵緣。我不悻理違法，從善行事，你鋼刀雖快，大概也難殺我無罪之人。」

　　錢蘊鬥連忙出來圓場說：「道長，此話說得過份了。真人面前不說假話，實不相瞞，這樓上的人，一多半都是欽犯。請問，此去京師吉凶如何？」

　　賈士芳苦笑一聲說：「唉，生死事大，其理難明。足下若一定要問，貧道今日只能說兩個人。」他用手一指喬引娣和蔡懷璽說，「就這二人來說，結果就大不相同。有人可能會身首異處，有人也許會大富大貴。但生未必是歡，死也未必是哀。君子知命守時，日後自有分曉。」

　　范時繹心中猛然一驚：嗯，這道人為什麼單單說了他們二人？范時繹接到的軍機處指令上，第一個要拿的奸人就是蔡懷璽，而命令他解京的內侍中，也分明寫的是「喬引娣等四十三名男女宮人」。這道士一開口就說了他們倆人，難道他……再回頭向西邊一看，那幾個吃酒的客人，好像也在關注著這裡。他們那旁若無人的氣勢和腰間掩藏著的兵器，都說明他們不是平常百姓。他正要說話，坐在樓下的一個兵丁跑上來，在他耳邊悄悄說「有位總督大人在樓下專候」。范時繹機靈靈打了個寒戰，輕輕地自言自語問：「嗯，來者是何人呢？」他立即下令：「大家都已是酒足飯飽了，咱們明早還要趕路，都下去睡覺吧。」回頭又向賈士芳抱拳一揖，「道長神技，令人嘆服。在下敢請道長留下行止住處，日後我一定專程前往拜訪請教。」

　　賈士芳微微一笑：「出家人四處漂泊，哪來的行止住處？有緣自然還會相見，無緣時說又何用？」

　　范時繹心中忐忑，不敢在這裡來硬的，便一笑說道：「那我就只好靜候仙長大駕了。」說著領著眾人下了酒樓。來到樓下一看，剛才軍士通報時說的那位「總督大人」，原來竟是老熟人李衛。早年范時繹在四川成都當城門領時，兩人曾朝夕相與。可是，如今李衛步步高升，已經是封疆大吏了，他不早不晚地在這種時候到這種地方來，又是為了什麼呢？他正在發愣，卻聽李衛身後有人說：「范時繹你這狗才，連我也不認識了嗎？」

　　范時繹急忙抬頭看時，原來十三爺允祥正面帶微笑站在李衛的身後。慌得他連忙打下馬蹄袖跪了下去：「奴才范時繹給十三爺請安。奴才怎麼也想不到，十三爺會冒著大雨連夜趕到這裡來，這兒離著靠山鎮有五十多裡路呀！十三爺，奴才瞧您的臉色不好，一定是受了勞累，又犯病了。您怎麼不知會奴才一聲，奴才也好派人去接您哪……」

　　在一邊的李衛接上話頭說：「老夥計，我們也有好幾年沒有見面了吧？要沒有大事，十三爺能這樣急著趕來嗎？告訴你一個好消息，你哥子范時捷已經升任巡撫了。好嘛，我的這些舅子哥兒們，雖然一文一武，可是都在升官，你們家墳頭上直冒青氣呀！站好了，聽十三爺交代差事吧。」

　　允祥點點頭說：「范時繹，響鼓不用重錘，今天這裡的情景我都聽下邊的人說過了。你瞧，又是能夠呼風喚雨的道士，又是身攜刀槍的強人，大意不得呀！你立刻將這裡的事情和衛士全交給李衛，然後馬上跟我回到大營。我要去向十四爺傳旨，也想順便看看他，你隨我一道去好了。」

　　范時繹不敢多說，連忙把這裡的情景一一報告了。李衛聽了後在一旁說：「十三爺，您和老範只管放心到後邊睡覺去，這裡就交給我吧。道士也好，強人也罷，都由我來對付，保管萬無一失。不是我吹牛，治不了他們，我也枉稱這『鬼不纏』的綽號了。」他一邊說著，一邊叫來軍兵們部置關防守衛的事情。聽見樓上的人，仍在大呼小叫猜拳行令地鬧騰，一個念頭突然閃過心頭：我倒要看看是什麼人敢在這裡如此放肆！

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