雍正王朝·中(32)

三二

　　弘曆與鄔思道交往已久，一聽劉墨林這話就知道有些不妥，忙過來說：「哎呀，我忘了給二位引見了。鄔先生是田文鏡帳下幕賓；這位劉墨林呢，是今科探花、當代才子。剛才眾位進來前，他正幫我寫這三句一韻的詩哪！哎？劉墨林，你的字是叫『江舟』的吧？」

　　劉墨林一聽這話更來勁兒了：「啊，多謝四爺還記得。我原來是曾叫過『江舟』這個字，可後來又想著不合適，好像有『流配江州』的意思。就索性以名為字，還叫我的劉墨林。」

　　鄔思道看了這個說話隨便的「才子」一眼，淡淡地說：「哦，既然如此，你就叫我鄔思道好了。咱們以本色對本色，豈不更方便。」

　　方苞沒有參加他們的對話，卻在埋頭看著劉墨林剛才寫的詩句。弘曆一眼瞧見，忙過來說：「方先生您看，這詩寫得如何？三句一韻，簡直是千古奇創！劉墨林真是了不起。」

　　方苞一邊看還一邊評論著：「嗯，是寫得不壞。不過四爺說這是『千古奇創』，老朽卻不敢苟同。鄔先生，我年輕時，曾在泰山見到過秦始皇的刻石，那上邊也是三句一韻的。只可惜，原句早已記不得了。」

　　鄔思道接過來瞟了一眼便說：「方老，豈止是泰山刻石，就是《老子》裡面，也早就有三句一韻的先例了。我試著讀兩句你聽聽：『明道若昧，夷道若類，進道若退』。還有『建德若偷，質直若渝，大方無隅。大器晚成，大音希聲，大象無形』。不全是三句一讀的嗎？」

　　方苞剛才說到泰山刻石時，劉墨林就不高興了。心想，我好不容易寫了這三句一韻的詩來，你們就左也不是，右也不對的挑剔。方老先生既然見過，卻怎麼背不出來呢？鄔思道一提起《老子》，倒讓他抓住把柄了：「鄔先生，學生才疏學淺，不知進退。我想請問一下：剛才您讀的那幾句中，有『建德若偷』，明明是個『偷』字，你錯讀成了『雨』字；明明是四個『大』字一讀的，你又分成了三句一讀，這是什麼道理呢？」

　　鄔思道仰天大笑：「哈哈哈哈……劉墨林，方老先生就在這裡，你自己去請教一下吧。」

　　方苞說：「墨林，這次你確實是錯了！『偷』是個古字，在這裡讀『雨』而不能讀『偷』，也完全不做『偷兒』講。只有讀『雨』，才能讀得通老子的這篇文章。我和鄔先生不是依老賣老，也不是和你過不去。學問之道，其深其淵，其廣其大，窮一生也，是沒有盡頭的。你很有才華，也很博學，但學無止境啊！」

　　劉墨林不敢再說了。其實，這種事他經過得多了。古文不用標點，又常有「通假」字。讀錯字或斷錯了句字，是文人之中最丟人現眼的事。劉墨林常用的絕招是個「蒙」字。一遇別人挑他的毛病，他總是說「我是在《永樂大典》中見到這個字的」。一部《永樂大典》，卷秩浩繁，誰能查得出他說得是對是錯？別人既然不知，也就不敢再問。用一句現代俗語，那就叫「丟不起這人」！可是今天他遇上了這兩位，卻想蒙也蒙不過去了。敢情，他們一位是桐城學派的文壇座主，兩代帝師；一位是學窮天下的真名士、大方家。他在這裡耍滑頭，那不是班門弄斧嗎？

　　弘曆回過頭來看看劉墨林，見他羞得無地自容，便笑著說：「劉墨林，你有什麼想不開的？這不是你不中用，而是你碰上高人了。不趁此機會多學點，還待何時呢？」

　　鄔思道也笑了：「四爺這話說得好！方老剛才說的『學無止境』，足夠我輩受用一生了。我年輕時，也出過掉底兒的事。吃一塹，長一智嘛。你人很聰明，詩也確實寫得好。儘管作為提畫詩，還略顯呆板了些。但你再努力地學上幾年，前途正不可限量哪！」

　　這裡說得正熱鬧，卻見艾清安進來稟道：「我們王爺回來了！」

　　幾個人連忙站起身來，卻見允祥在太監的攙扶下已經走了進來。眾人剛要行禮，卻被十三爺攔住了，他看著弘曆問：「你帶著旨意的嗎？那就請宣旨吧。」

　　弘曆忙上前來說：「十三叔，父皇只是讓我來看看您，並沒有旨意，您快請坐吧。」說著親自走上前去，扶著允祥坐了下來。允祥此刻，早已累得上氣不接下氣了。太監們趕快又是上參湯，又是為他揉搓胸口。過了好大一刻，他才緩過了勁，對鄔思道說：「先生，筵席下來後，我又去見了皇上。皇上說，你這次進京，他就不見你了。原說是有事讓我代奏代轉的，可是，你瞧我這身子，還不定有幾天好活呢。萬歲說，以後你的事情可以寫成密折，讓弘歷代呈皇上好了。我今天回來得晚了些，因為明天皇上要到豐台去，我得向畢力塔吩咐一些事情。回來時順便又去看了看大哥和二哥。大哥已經瘋得不認識人了；二哥和我的病症一樣，看來也就是早晚的事兒了……」說著，說著，他又是一陣劇烈的嗆咳，可是他還是強自掙扎著說，「文覺大師，今天召你們來，就是為了皇上交代的那些事。咱們先議年羹堯，是留京還是放出去？你們該說只管說，我躺在這裡聽著。」突然，他一轉臉看見了劉墨林，便問，「你怎麼也在這裡？」

　　弘曆忙說：「十三叔，是我叫他來的。皇上曾有意，年大將軍要是不留北京，想派劉墨林去隨行。所以我才帶他來，讓方先生和鄔先生看看。」

　　劉墨林一聽這話就明白了。哦，原來這是在對我「考察」呀！好嘛，早不丟醜，晚不丟醜，偏偏今天砸了鍋，這真是倒楣透了！他又想，皇上想派我到年羹堯軍中幹什麼呢？那裡的水可是深不可測呀！他本來一見十三爺回來就準備告退的，可現在聽了這話，又想知道這裡頭的原因。所以便說：「我劉墨林一介書生，手無縛雞之力，年大將軍幹的又是白刀子進來，紅刀子出去的勾當，有什麼需要我去幹呢？」說完，便笑嘻嘻地看著十三爺。

　　允祥淡淡地說：「弘曆既是看中了，你去就很合適。不過，年的事情還沒有定下來，等定了以後再說吧。」

　　弘曆轉過臉來吩咐劉墨林：「既是這樣，你先去找你的蘇姑娘吧。有事時，我再叫你不遲。」

　　劉墨林也真是等不及了。一出十三爺府，撤腿就奔了嘉興樓。可是，在這裡卻沒能見到蘇舜卿。一打聽，原來皇上下旨不准開妓院，這裡已經改成了戲班子，她們娘倆早就搬出去了。他找來找去的看了半天，還好，有個原先在這裡侍候的王八頭子老吳還沒走。便叫過來一同才知，她們現在搬到了棋盤街。劉墨林笑笑問：「皇上不讓開妓院，你們就開戲館子。難道妓女賤，戲子就貴了嗎？」

　　老吳神密地一笑說：「咳，劉爺您不知道，這個戲班子是徐大公子的家班。別說沒人敢管，也沒有人敢抽他們的稅。順天府來叫堂會時，賞的錢比開妓院還多哪。再說，明說是不讓開妓院，有門路的倒是能從良，沒門路的還不照樣幹，不過把妓院改成『暗門子』罷了。如今這事，誰又能叫真呢。」

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