雍正王朝·上(61)

六一

　　第二十九回　赦賤籍皆因殉情女　褒鍾馗只為社謖安

　　劉墨林與蘇舜卿雖相愛卻不能成親，他只有求雍正皇上給蘇舜卿脫去賤籍。他並不怕皇上怪罪，因為除此之外，別無它途。哪知皇上聽了卻一聲不響地陷入了沉思，劉墨林驚呆了。他悄悄地瞧瞧皇上的臉色，更是讓人琢磨不透，皇上他，他這是怎麼了？

　　劉墨林哪裡知道，就因為他剛才一句「脫去賤籍」的話，觸動了皇上久藏在心底的一段隱秘，一番隱痛。那已是十多年前的往事了，可雍正皇上卻像昨天才發生的一樣，怎麼也擺不脫它的糾纏……

　　這件事發生在康熙四十三年。老皇上康熙為了讓皇子們學習政務，派四皇子胤禎出京考察，胤禎去的是桐城至淮安一帶。這裡是黃淮交界之地，濤濤黃水，像一條不服管教的長龍，年年滾動，也年年決口，歷代皇帝對它都幾乎是束手無策。康熙派四皇子到這裡，要他實地考察一下黃淮交匯地帶的水情、民情、吏治、風俗，希望能從中得到一點啟示。恰恰那一年黃淮決口，大水肆虐，淹沒了良田村莊，成千上萬的災民流離失所，掙扎在死亡線上。因此，四爺的這趟差使就更顯得重要了。

　　皇子出京辦差，視察黃淮，而且這位四爺還帶來了皇上的旨意，帶來了朝廷的賑濟。地方官吏們可就盯上了四爺，或者說是盯上了四爺手裡掌握的那些銀子了。於是，當地的官員們紛紛前來，哭窮叫苦的，請安問候的，奉承巴結的，饋贈土產的……什麼樣的手段都拿出來了。目的只有一個，想多要點錢唄！

　　這一天四爺來到了淮安縣城，這裡早已被大水圍困。只見滔滔洪水，滾滾而來，簡直分不清東西南北．也看不見哪是出路。四爺當機立斷，一面命縣令緊急動員百姓護城，一面組織老人孩子們登上高處暫避。縣令說，四爺，這城是萬難保全了，我這裡備下了一隻船，不如請您立刻上船，咱們一起逃命去吧。胤禎火了，說你身為一縣父母官，危難之時怎麼能只想自己的身家性命？要逃得和百姓一塊逃，丟下百姓不管，我請出王命旗來斬了你！說完他就帶著家人高福，到城上察看水情去了。四爺登上城頭時，天已是正午時分，只見雲層厚重，黑得如同鍋底一樣的天上，吊著墨線似的龍尾，忽明忽暗，奔跑搖擺。紫色的，金色的火球，一上一下地炸開。雷聲一陣緊似一陣，把好端端的城樓震得直打顫。黃水已經漫捲了大堤，五尺多高的浪頭轟鳴著，叫囂著，排山倒海般地向城頭奔來。城裡的百姓全都慌亂地四散奔跑著，他們只顧逃命，哪還顧得了救城？跟著四爺來的奴才高福，見事情不妙，拉起胤禎就跑，一邊大聲說著：「主子，不好了，大水就要漫城了，趕快回去上船！」

　　他們剛從城上下來，就聽「轟隆」一聲，城牆被滾滾而至的黃水沖決了一條大口子。一時間，這裡就變成了天地難分的一片汪洋。水勢洶湧，濁浪滔天，房倒屋塌的轟鳴，哭爹叫娘的喊聲，組成了一片驚心動魄的慘景。他們跌跌撞撞地趕回縣衙，想找那位縣令商量辦法，可是，他們萬萬想不到，那位在四爺面前曾經信誓旦旦，說要與縣城百姓和皇子共存亡的縣令，在四爺剛一轉臉的瞬間，就丟下全城百姓和這位王子不顧，急急忙忙地向船上裝載自己搜刮來的金銀珠寶。一見黃水破城，他就登上大船，帶著自己的妻子兒女棄城而逃了！

　　多虧高福急中生智，找來了一口大水缸，把四皇子抱進缸內，他自己卻扒著缸沿，順流而下，捲進了無情的洪水……胤禎坐在缸裡，開始時，頭腦還算清醒。眼見得幾萬百姓被捲進波濤，他又是心疼，又是氣憤，想著一旦逃脫苦難，非要把這個黑心的縣令淩遲處死不可。可是，漂著漂著，他就在又冷又餓又驚又氣之中失去了知覺……

　　當他第一次醒來時，好像是睡在一個鋪著乾草的小床上，旁邊似乎有個細弱的聲音在說話：「好了，好了，這人終於醒過來了……快，取姜湯來！」

　　胤禎被人扶起身來，灌了幾口姜湯，便又進入了昏迷狀態。也不知又過了多長時間，他再次清醒過來時已是夜晚。房子裡點著一盞油燈，一個老漢蹲在桌邊不聲不響地抽煙，一位妙齡女子，布衣粗衫，身材苗條，正端著一碗熱氣騰騰的姜湯在喂他。高福在外邊聽到四爺醒來，三步並作兩步搶了進來，趴在地上向那位老者叩頭：「多謝您了，老伯，不是遇上您，我們王……我們爺就沒命了。」他一邊說著，一邊像搗蒜樣地磕著頭，卻不敢說出四爺的真實身份。胤禎強自掙扎著坐了起來說：「者伯，我叫王孫龍，是北京人。多謝您的搭救，請問老人家貴姓？」

　　「咳，我們這個家，還怎麼敢稱這個『貴』字呀？我們姓黑，是樂戶家籍。唉，祖上造罪兒孫贖，積德也是為自己。救了你的是老漢的大女兒小福，這裡的是我的二女兒小祿。小福借米去了，一會兒就會回來的。」說完又重重地歎了口氣，走出去了。

　　爹爹一走，小祿拿出一個窩頭來遞給胤禎：「公子，你將就著吃點吧。這裡四周全是水，既沒菜，也沒鹽，姐姐出去半天了，還沒回來，米能是哪麼好借的？我爹剛才說的話，您聽聽也就是了，不必往心裡去。常言說，救人一命，還勝造七級浮屠呢，哪至於就把他嚇成這個樣子了？」

　　胤禎看看小祿，昏暗的油燈下看不太清。只見她容貌雖然說不上絕色，卻也透著甜淨俏麗，尤其是說話爽朗，口齒伶俐，沒有小戶人家女孩子的羞怯。便問她：「你們救了我，是件積德的事，我自然是感激不盡，這又有什麼好怕的？」

　　小祿回身進去端出了一碗野菜湯來，一邊招呼這主僕二人吃著，一邊說：「唉，這都是前世造下的孽呀！我們這個家，祖上曾是前明世家，永樂靖難之前，祖上還在朝做官。可是，永樂皇帝滅了建文帝后，說我們是建文皇帝的死黨，不管你原來姓的什麼，全都改姓了『黑』，而且全都劃成了『賤民』，入了『賤籍』。從那時到現在，三百多年了，全族的人，不論男女老少，都得從事賤業，當戲子，當吹鼓手，當媒婆、穩婆……，而不准種地務工做買賣。這三百年裡，族裡一共出了九十四個節婦和兩個烈女。光是去年就死了兩個，一個是還沒成婚丈夫就先死了，這個女孩也投水自盡；另一個是父母雙亡，自己又受人拐騙，卻寧死不從上吊投環而死。前任的太守聽說了這件事，說難得有這樣的賤籍，立志從善而不甘墮落；只可惜這節婦孝女還不夠一百。那太守說，只要是湊足了這個數，他就要上表請求皇上為全族脫籍。所以族裡訂下了規矩，全族的人都不准在這上頭出事……咳，我說這些幹什麼？」她突然臉一紅，不再往下說了。胤禎說：「這不是你自己要說的嘛！」小祿看了胤禎一眼，就飛跑著出去了。

　　過了一會兒，她又轉回來了。手裡端著一瓢米，還抓著一把鹽，看也不看躺在床上的胤禎，就竟自坐下吃她的窩頭。胤禎笑著說：「姑娘，你別生氣，我剛才是和你說笑的。」

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