星漢燦爛，幸甚至哉(89)_關心則亂

八九

　　▼第44章

　　停靈數日，方到第四日皇帝的諭旨就到了。

　　先是華詞嘉獎老程縣令『廣善大義，與生民恩眾，名施於後世，天下之賢大夫競稱也也』，不等跪在下面的少商腹誹，那黃門立刻宣讀乾貨：追封老程縣令為二等關內侯，待其長孫加冠後襲爵並授官秩六百石，另賜錢萬貫。

　　見侄女聽的半懂不懂，桑氏連忙在她耳邊解釋：就是等老程大人的孫兒成年，可自動獲得六百石官秩這個層級的官職。至於是要職還是閒職，就要看那孩兒自己的本事了——這已經是十分豐厚的嘉獎了。

　　少商吐了口鬱氣，心想這皇帝還算上道。真要算起來，若非皇帝心慈手軟，沒有當機立斷解決反賊，滑縣和程府怎會遇上這場血腥的劫難！

　　陪著一道來宣旨的還有桑氏的兄長桑宇，程老夫人領著兩個孫兒躬身謝過皇恩，然後叫程止夫婦陪著桑宇去側堂說話。加上少商，四人團團圍著炭盆坐下，因在老程縣令靈堂旁，也不好大吃大喝，程止只能給妻兄奉上一碗熱騰騰的蜜糖漿水。

　　桑家兄妹生的甚是相似，都是路人長相，不過桑宇到底是收徒立門多年，身上多了幾分詩書厚重的氣派。他捧著杯盞沒喝，先問妹妹傷勢。

　　桑氏笑道：「這幾日吃好睡好，又日日換藥，好很多了。都是皮肉傷，又沒傷著筋骨。」

　　桑宇鬆口氣，又給眾人帶來第二條消息，說是皇帝令程止暫代滑縣縣令，安撫百姓，消禍鄉里；估計明後日上諭就到了。

　　少商一邊暗罵叔父好狗運，一邊禮貌的問道：「桑夫子呀，為何這道上諭今日不一起發過來？」這一路程止夫婦宴請名士儒生，她都是這樣作陪，間或搭上兩句。

　　桑宇早從家書中得知妹妹甚愛程家長房的女兒，此時見女孩果然眉目殊麗，神采毓然，又想妹妹傷後多虧她小小女孩細心照料，心中早生親近，便笑道：「陛下仁慈，為怕老縣令的家人觸景傷情，特意晚一二日再發諭。」

　　少商無語，她不曾想至尊天子居然是這樣溫厚體貼的性子。

　　桑氏看她愣愣的模樣，笑著對兄長道：「她呀，前幾日還和我埋怨陛下不夠心狠手辣，早些除了那樊昌不就什麼事都沒了麼？」

　　少商驚的『哎呀』了一聲，不滿的撓了桑氏腰上一把，桑氏反手去刮她小鼻子。

　　桑宇搖搖頭，歎道：「如今做這般想的大約不在少數，可世人如何知道陛下的難處。那樊逆從龍之功不小，除了脾氣暴烈些，旁的也沒什麼。謀反行跡未露前，只憑風聞就拿下他……這，這個……」他撫了撫頷下五縷文士須，又道，「再說了，從來共患難易，同富貴難。當初高祖皇帝誅殺不少功臣，如今外面都說陛下也會有樣學樣，未避免人心不穩……咳咳……」

　　少商暗暗點頭，這樣說來還有幾分道理。

　　想罷此事，她清脆道：「叔父，我去前頭靈堂替你守著。你們和桑夫子好好說話，不著急啊。」說著起身出去，走到一半又回頭道，「桑夫子，我吩咐庖廚熬制了蔥葉山菇醬肉羹，叔父不能吃，我們和叔母澆在熱噴噴的麥飯上吃啊。」

　　程止本來心情沉鬱，此時也不免拍著地板，笑駡道：「你這孩兒，就是再瞧自家叔父不順眼，也不要逢人就擺出來嘛！」

　　少商立刻懟道：「昨晚我還用骨頭熬湯給你煮湯餅呢！」

　　「那不是程老夫人吩咐你多煮一碗的嗎！」程止想起來就氣，「不然你只打算煮給他們祖孫三人！我白疼你一場了！」

　　少商氣急：「叔父是大蠢蠹，老夫人發話了你才能好好吃呀！哼，今晚沒你的湯餅了！」說著跺腳憤然而去，程止在後面瞪眼吹鬍子，桑家兄妹皆笑倒在枰座上。

　　待女孩走出門外，桑宇拭去眼角笑出來的淚，對妹妹道：「你這侄女倒伶俐乖巧，討人喜歡。」又轉頭對妹婿道：「這縣城還好，可縣外的鄉里受罪不小，你要勤勉周全些，說不定能補上這縣令之職。」

　　誰知程止卻搖搖頭，低低道：「勤勉周全是自然的，不然也對不住九泉之下的老大人。不過這缺我還是不補了。待來年這裡好了，我要讓兄長另尋地方。」

　　桑宇皺眉，正要表示不贊成，桑氏連忙搶過，柔聲道：「我和子容的意思一樣。若非我們一路逍遙散漫，而是早幾日到了縣城，子容怕也得出城殺賊，生死難蔔。如今老大人以身殉義，我們卻好好的，子容若補上這缺，以後難免被有心人非議，說輕浮自在的反有福，盡忠職守的卻遭了殃。」

　　桑宇撫胡，思索片刻後道：「這麼說也對。去哪裡你們別擔心，我知道數個小縣可補缺縣令，唉……就是不如這裡富庶安泰了。」

　　隨著皇帝逐一碾平群雄，收服諸地，其實需要地方官之處不少。但同樣是縣城，有如清縣滑縣這樣上萬戶的繁饒大縣，也有只幾百上千戶的貧瘠小縣，去那裡就是做縣令也不如在滑縣做縣丞來的舒坦有油水。

　　「無妨。」程止認真道，「我也該學著自己頂門立戶了，像老大人一樣庇護一方百姓。就是……」他看向桑氏，「要不你回都城去，我自己上任。」

　　桑氏在丈夫腰上用力擰了一把，瞪眼道：「要回去你自己回去，把官印給我，我替你去上任！早些年我跟著兄長哪裡沒去過，用得著你來憐香惜玉！」

　　程止哎喲一聲捂住腰，怒道：「婦道人家知道什麼，我是為了你好！」

　　「行了！」看見這種場面，桑宇一陣頭痛，「哪裡就到了這個地步，我難道會給子容找個窮山惡水滿地刁民的地方？！程將軍也不會答應！何況，總得等陛下巡完兗州，再巡完青州，等回了都城才能正式授官罷。」

　　苦口婆心說完這通，他越想越氣，指著妹妹的鼻子，大聲道，「你，給我養好腿傷，不然哪兒也別想去！」又指著妹婿，「你，給你我保重身子，別弄的形銷骨立的！不然給我回白鹿山替阿父校書去！」

　　吼完這頓，見那對夫妻小心翼翼不敢造次的模樣，受人景仰的桑夫子終覺得舒服多了，長出一口氣後，他道：「去，吩咐令姪把晚膳也預備好，我明早再回陛下那兒。」

　　桑氏抬頭，奇道：「咦？不是說過幾日陛下就要拔營去山陽郡了麼，兄長不立刻回去收拾行囊？」

　　桑宇無奈道：「這兩天陛下正發脾氣呢，我要躲著點，行囊已讓僮兒收拾了。」

　　程止也覺得奇怪：「陛下是憤慨樊逆謀反之事麼？」驟亂時不見皇帝生氣，現在樊昌及其附逆的一干人頭都掛起來曬乾幹了，怎麼才生起氣來。

　　「哪是為了這個。」桑宇捏著鬍子，苦笑道，「前兩日，樊昌和那幾個挑唆謀逆的混賬，被十一郎追上後盡數擒殺了。這原是好事……」他頓了頓，「誰知十一郎在御前回稟時一頭栽倒，陛下這才知道他已受傷數日，卻始終隱瞞不報，硬撐著追擊逆賊。如今高燒臥病，昏迷不醒……呃，不對，我出來時人已經醒了。」

　　程止和桑氏互看一眼，桑氏笑道：「既然人醒了，陛下還發什麼脾氣？」

　　桑宇又氣又笑，道：「陛下在十一郎病榻前來來回回的走，反反復複的說，叫他趕緊成親生子，不然死了也沒人送終！」

　　「十一郎不肯？」程止道。

　　「廢話！他肯的話陛下還發什麼脾氣！」桑宇無力道，「後來逼急了，十一郎就說，願如他舅父那樣娶到知心相愛之人，不願像他父母，怨恨厭憎半生。」

　　程止拍手笑道：「這話一說出來，陛下必是沒招了。」

　　桑宇沒好氣道：「他說不說這話，陛下都拿他沒辦法！四年前裕昌郡主要改嫁給他，陛下本想壓他完婚，結果他獨騎跑去了西北，偏巧遇上胡人犯邊，險些把命送在那裡！那之後陛下哪還敢硬來！陛下不能朝十一郎發脾氣，還不得把氣撒到旁人頭上？！」

　　程止忍不住道：「陛下憐十一郎坎坷不易，撫養他如親子一般。其實他若實在不願成親，不妨先納妾生子？」其實成不成親不重要，重點是先生孩子。

　　桑宇一口飲盡糖水，道：「姬妾，哼哼，你以為陛下沒賜？旁人沒贈？不過十一郎也是古怪，那些姬妾來來去去，竟無一人服侍長久的，更別說子嗣了。唉，算啦算啦，等陪陛下巡完青州我就回白鹿山，伴駕的日子真不自在！」

　　桑氏所有所思，不置一詞，此後也沒提及此事。

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